7 декабря 1941 года “Нью Йорк Рэйнджерс” обыграли “Бостон” 5:4, “Чикаго” взяло два очка (5:4) у “Американс” , которые в поисках удачи сменили своё название с “Нью-Йорк” на “Бруклин” перед началом сезона, “Детройт” победил “Монреаль” 3:2. Но никто в Северной Америке не обратил внимание на эти результаты – американцы и канадцы были шокированы бомбежкой японцами Пёрл Харбора. 

На следующий день тысячи людей потянулись на места подписки добровольцов в армию. Не остались в стороне и хоккеисты. Десять игроков “Рэйнджерс” из 14-ти, принявших участие в матче 7 декабря, со временем оказались в армейской форме. 

Лучшая команда лиги конца 30-х, начала 40-х годов “Бостон Брюинз” лишилась сразу всей своей ведущей тройки – “Краут Лайн” – Милт Шмидт, Вуди Дюмарт и Бобби Бауэр были призваны на службу Канадскими Королевскими Воздушными Силами. 

Несмотря на все трудности, НХЛ, как и 25 лет назад во время Первой Мировой Войны, продолжала жить и работать. 

Имея в своём составе двух лучших снайперов лиги, Брайана Хекстолла и Линна Патрика, и разыгравшегося в воротах Джима Хенри, “Рэйнджерс” впервые в своей истории показали лучший результат в НХЛ в регулярном сезоне.

Другой нью-йоркский клуб  “Бруклин Американс” занял последнее место в чемпионате, который как оказалось стал последним в истории команды. Несмотря на провал "Американс", 31-летний защитник бруклинцев Том "Ковбой" Андерсон своей надежной игрой в обороне и смелыми подключениями к атаке (он набрал 41 очко), заработал себе "Харт Трофи". 

В плэй-оффе, показав неповторимую волю к победе, “Торонто Мэйпл Лифз”, проиграв первые три матча, все же вырвали победу в финальной серии у “Детройта”.  

В Монреале, у Фрэнка Патрика, губернатора "Канадиэнс", случился сердечный приступ и по состоянию здоровья он был вынужден продать свою долю в клубе, после чего снова поползли слухи о переезде команды в Кливлэнд. 

Изменения в правилах: НХЛ добавила второго линейного судью и теперь каждый матч обслуживало три рефери. . . НХЛ разделила штрафной бросок на "свободный удар" с 9 метров, и на буллит, когда игрок выкатывается один на один с вратарем. Буллит назначается при более серьезных нарушениях правил.