Прекрасное преображение «Салавата Юлаева» связывают с тем, что команду возглавил Игорь Захаркин. Найти общий язык с ведущим форвардом юлаевцев Линусом Умарком для Захаркина не составило труда — ведь они оба говорят по-шведски.

— «Салават Юлаев» очень близок к вершине «Востока». Для вашей команды важно подняться на первое место?
— Конечно, мы хотим побеждать в каждой игре и занять место в таблице как можно выше. Думаю, что первое время проблемы были связаны с тем, что у «Салавата Юлаева» было много новичков. Потребовалось время, чтобы создать настоящую команду. Сейчас к нам пришла уверенность и мы играем достаточно хорошо.

— Теперь «Салават» снова можно назвать одним из фаворитов сезона?
— Любой клуб в КХЛ хочет выиграть Кубок Гагарина, и мы не исключение. Но мы понимаем, как это будет сложно. Просто будем пытаться побеждать в каждом матче, а потом посмотрим, как все получится в плей-офф.

— Кстати, у вас отличная борода. Вы уже готовитесь к плей-офф?
— Нет, я не собираюсь носить бороду весь сезон. Просто мне нравится этот стиль.

— Можно сказать, что Игорь Захаркин — человек, который изменил все?
— В какой-то степени да. Не сказать, что он изменил все, но очень многое. Захаркин — отличный специалист, хотя про предыдущего главного тренера я могу сказать то же самое.

— Говорят, что отличительная черта Захаркина — то, что он очень позитивный специалист.
— Да, но он может и злиться тоже. У него есть две разные черты характера.

— У него есть прозвище Профессор. Как вы думаете, это подходит вашему тренеру?
— Профессор? Никогда не слышал, чтобы его так называли. Но действительно он знает о хоккее очень многое. Знает, как нужно побеждать, что для этого необходимо сделать. Я думаю, это очень ценное качество.

— Он ведь свободно говорит по-шведски?
— Да, у него очень хороший язык. И это прекрасно! Для шведских игроков команды — очень удобно.

— Для вас это было удивительно? Российский тренер знает шведский язык…
— Да, немного. Но он жил в Швеции какое-то время и смог выучить язык. Нам с этим повезло.

— Кирилл Кольцов покинул команду. Вы как к этому отнеслись?
— Не хотел бы я это обсуждать. Таково было решение менеджмента, а игроки никак не могут повлиять на эту ситуацию.

— Вы забили отличный гол в ворота сборной России на Евротуре. В КХЛ тоже можно ожидать похожих шайб?
— Стараюсь показывать себя в каждом матче. Специально удивлять кого-то не собираюсь. Я думаю, все знают, что от меня можно ожидать что-то подобное.

— Некоторые отметили, что вы забили в стиле Дацюка…
— Нет, этой мой собственный стиль.