8 мая 2009 года.
Алексей Касатанов. Фотография для Фетисова // "Спорт-Экспресс". Разговор по пятницам. 

Нынешняя жизнь Алексея Касатонова полна эмоций. Вот, к примеру, в минувший вторник в Берне его торжественно включили в зал славы ИИХФ. Защитник-легенда стал легендой вполне официально.

Это событие радостное, но немало и других - со знаком "минус". Развалился клуб "Рысь", который Касатонов тренировал последний сезон. Умирают старые товарищи - легендарный судья и администратор хоккейной сборной СССР Анатолий Сеглин, тренер Александр Асташев, одноклубник по ЦСКА 80-х Игорь Стельнов...

- Это точно, потеря за потерей, - вздыхает Касатонов. - Сплошные похороны. До сих пор не могу поверить, что Стельнова больше нет.

-Совсем молодой человек.
- Моложе меня. Сердце не выдержало, за месяц до смерти был обширный инфаркт. Мы с Игорем дружили. Народу на похоронах было - море. Двукратный олимпийский чемпион - а играл, между прочим, в линзах. Бабушка перепутала раствор, налила уксус. Игорь туда линзы на ночь положил - а с утра вовсе чуть глаз не лишился.

-Кого из людей прошлого, уже ушедших, вам особенно не хватает?
- Дальнего родственника жены, а мне брата по жизни - Владимира Миронова. Полковник, "афганец". Раны пережил, а сердечный приступ - не получилось. Ему пятидесяти не было. Еще не хватает семьи Харламовых - и Валерия, и Ирины.

-Харламов же намного старше вас - неужели дружили?
- В те годы у ЦСКА была традиция - кто-то из ветеранов опекает молодого. "Старики" помогали занять их же место. Меня опекали Харламов и Геннадий Цыганков.

-У Цыганкова девять, кажется, сотрясений мозга было?
- Девять - серьезных.

-Говорят, однажды в ЦСКА измеряли объем легких - и у Цыганкова нашли какой-то запредельный.
- Ага. Он из Хабаровска родом, так в команде шутили - дескать, Гена деревья валил на предсезонных сборах. Их "Амур" тренировали на горных реках. Что-то от правды в этом было - Цыганков был фантастический здоровяк. Когда резко тормозил на льду, тебя накрывало волной льда.

-Он тоже умер от сердца?
- Да. Едва излечившись от рака.

-О судьбе каждого хоккеиста ЦСКА 80-х что-то знаете?
- Месяц назад звонил в больницу Володе Крутову, ему удаляли селезенку. У Виктора Жлуктова проблемы с позвоночником, в инвалидной коляске. Недавно на юбилейных играх Фетисова и Макарова встретил ребят, с которыми тысячу лет не общался. Например, с Хельмутом Балдерисом, Мишей Васильевым. Кого не видел давно, так это Володю Зубкова. Был такой игрок, перешел к нам из "Спартака". Вот он не приехал ни на один юбилей. Знаю, что живет во Франции.

-Правда, что семья Владимира Константинова распалась?
- Не слышал об этом. Я нередко бывал в Детройте, работал в их молодежной системе. Константинову тогда порекомендовали посещать тренировки, и мои занятия обычно совпадали с его приездами. Здорово, что пригласили Константинова на юбилей Фетисова в Москву. Когда Володю вывели на лед, я испытал потрясающие эмоции.

-Он разговаривает?
- С трудом. Мы как-то с Колей Борщевским отправились в семью Сергея Мнацаканова, - вот у него сдвиги заметные. И узнает, и говорит. У Сергея проблема другая.

-Какая?
- Вообще неподвижен. Как Лена, жена, его ни выхаживает.

-Когда Константинову смотрите в глаза, чувствуете, что он все понимает?
- Он не смотрит в глаза. С ним сложно разговаривать. Настроение меняется быстро - наверное, устает от общения.

-Созваниваться с ним можно?
- Нереально.

* * *

-В Америке вы долго занимались собственной школой. Неужели никто не звал работать в Россию?
- Сам упустил время, надо было раньше вернуться. Чтобы понять, в чем тут было дело, надо вспомнить момент, когда я, вернувшись в ЦСКА, заканчивал с хоккеем. В 1997 году накануне чемпионата мира в Финляндии меня пригласил президент ФХР Валентин Сыч. Я ехал - и гадал: зачем?

-Какие были версии?
- Только одна - чтоб сыграл на чемпионате. Но Сыч с порога огорошил: "В хоккей играть вечно не будешь, надо заканчивать". Ничего себе, думаю. А Сыч продолжает: "У нас предложение - чтоб ты стал менеджером по Северной Америке. Потихоньку начинал другую жизнь..." На том и сошлись.

-Сычу доверяли?
- Ему можно было доверять. Характер сильный и хоккей любил. Знакомы были с Олимпиады-80. К слову, я оказался последним человеком, которого Сыч пригласил в свою команду. Спустя неделю он погиб.

-Тренировал тогда сборную Игорь Дмитриев?
- Да, совершенно больной. Отключался на ходу. Это тоже характер Сыча - не стал его менять, хоть Дмитриев еле на ногах держался. Сыч говорил: "Дмитриев живет потому, что работает. Как могу его убрать?" Именно Дмитриев мне и рассказал, что в Москве застрелили Сыча. Я все бросил и помчался на похороны.

-Когда поняли, что в российском хоккее вас не ждут?
- После того, как вместо Сыча выбрали Стеблина. Он так себя повел...

-Что-то сказал?
- Ничего. Просто захотел показать, что он теперь - "руководитель". Поначалу я искренне верил, что Стеблин - человек, который нужен нашему хоккею. Но, видимо, ему не хватило ума, чтоб понять, на какую высоту поднялся. И мне пришлось уехать в Америку.

-Чем Стеблину не угодили?
- Стеблин всю жизнь боялся больших имен. Конкуренции. Кстати, точно так же, как со мной, он себя вел по отношению к Фетисову, Макарову...

-Как сложилась бы ваша жизнь, уцелей под выстрелами Сыч?
- Я остался бы в России, продолжал бы работать с Сычом. Уверен, при нем сборная выступала бы достойнее.

-Какой матч стал последним для Касатонова-игрока?
- Играли с "Магниткой" в плей-офф. Но я еще не знал, что этот матч будет последним. Тогда вокруг ЦСКА было много странного - погиб Осадчий, совсем молодой хоккеист. Мы, помню, отыграли в Евролиге против "Спарты", летели обратно, перешучивались с ним. На следующий день у команды выходной - и вдруг новость: Саша умер в своей квартире. Смерть так и осталось загадкой. Никакой экспертизы не проводили.

-Почему?
- Он был не москвич. Я думаю, Осадчего отравили.

-Ходили слухи о наркотиках...
- Ерунда. По нему было видно, что не наркоман. Да и какую дозу надо принять накачанному парню, чтоб за ночь сгореть? После этой смерти понятно стало, что в плей-офф ЦСКА не задержится: настроение в команде было ужасное.

* * *

-Завершив свой первый сезон в России в качестве главного тренера, вы улетели отдыхать в Америку. С какими чувствами?
- С одной стороны, был доволен - вернулся в Россию, проверил себя как тренер. Оброс новыми знакомствами, получил опыт. Но до сих пор неловко перед ребятами, с которыми работал в "Рыси". За все, что происходило в клубе.

-Что происходило?
- Клуб оказался - "Рога и копыта". Остап Бендер жив. Я долго думал - стоит ли об этом говорить в газете? Решил - скажу. Если молчать, то вокруг нашего хоккея так и будут отираться черт-те кто. Набивать карманы. В одном не понимаю руководителей из Подольска: скажите честно, что денег нет. Ребята имели предложения - нашли бы себе команды. Зачем головы морочить? Игрокам приходилось влезать в долги - чтоб снимать квартиры в Подольске. В семьях начинались проблемы, жены скандалили. Мужа нет, он вроде работает. А денег шиш.

-Вам тоже должны?
- Конечно. Но я-то в "Рысь" шел не зарабатывать - хотел потрудиться в российском хоккее. Тем более ледовый дворец в Подольске - один из лучших в стране. База тоже отличная.

-Кто вам давал обещания?
- Человек по фамилии Васильев. Не стеснялся называть фамилию Суходольского - заместителя министра внутренних дел. Да и само название говорило о многом: "Рысь" - элитный отряд СОБРа. Лишь время спустя выяснилось, что с МВД мы никак не связаны.

-Странно.
- Вот так. Раз я попросил: приведите хоть одного боевого офицера в команду, чтоб ребята почувствовали - ладно, плохо с деньгами, зато к МВД имеем отношение. Пришел по дружбе командир отряда, сказал добрые слова: "Рад, что носите наше имя". А в самом отряде мы никогда не были. И на трибунах не видели боевых офицеров.

-Газеты писали о переезде клуба "Рысь" в Нальчик.
- Когда клуб год ничего не платил, как он может куда-то переезжать?! Не удивлюсь, если эти люди скажут, что через пять лет планируют купить "Нью-Йорк Рейнджерс", а "Рысь" будет играть в "Мэдисон-сквер-гарден".

-И чем вы собираетесь заниматься в предстоящем сезоне?
- Веду переговоры с клубами КХЛ (один из вариантов - воскресенский "Химик". - Прим. "СЭ"). Пока много непонятного с новым регламентом, контрактами. Никто не знает, какие команды выживут после кризиса, какие исчезнут. Надеюсь, без работы не останусь.

-Виктор Тихонов нам рассказывал, что именно вас пять лет назад хотел видеть преемником в ЦСКА, а не Вячеслава Быкова. Но один известный человек сказал - "нельзя".
- Этот известный человек - Фетисов? Я в курсе. У нас тогда с Фетисовым отношения были натянутые. А он мог влиять на людей, которые платили деньги в ЦСКА. Мою кандидатуру заблокировали.

-Сейчас ситуация повторилась?
- Да. Я мог стать тренером ЦСКА. Мою кандидатуру рассматривали - и снова Фетисов сказал "нет". Разница в том, что теперь он, как президент клуба, взял всю ответственность на себя. Я понял: мы не вместе.

-Удивились?
- Меня удивило только то, что Фетисов стал президентом ЦСКА.

-Тот же Тихонов обронил, что отношения у вас испортились из-за жен. Так и было?
- Не хочу обсуждать эту тему. Уже, слава богу, встречаемся, здороваемся, обнимаемся. С возрастом пришла мудрость. Жены женами, а мужики должны оставаться мужиками.

-Жены между собой не общаются?
- Разумеется. Хотя, столкнувшись во время матча на Красной площади, поздоровались.

-А вы с Фетисовым там даже выпивали вместе.
- Да, славно провели время. По-английски - good time.

-Не спросили его в лоб - как он заворачивал вашу кандидатуру в ЦСКА?
- Зачем? Прав тот, кто сильнее. К тому же если годами нести в себе злость - никогда не помиришься. А может, Фетисов в меня не верил? Хоть Быков так же, как я, работал с молодежью - но в Швейцарии.

-Фетисов в интервью говорил, что былую дружбу склеить нереально.
- Все правильно. Дружбы сейчас и нет, это ясно. Мы же не общаемся так, как раньше.

-Когда помирились, что чувствовали? Камень с души?
- Ничего с души не падало. Я же не сентиментальная барышня. Да и вообще, к тому моменту прошло столько времени, что все давным-давно отболело. У каждого своя жизнь, свой круг общения. Были те, кто перебежал на другую сторону, но в принципе сохранили немало общих друзей.

-Если б можно было вернуться в 1989 год - поступили бы точно так же?
- Абсолютно. Поймите, я не состоял ни в каких оппозициях, жил своей жизнью. Все преподносится как некое противостояние. Но его не было! Просто на одной чаше весов стоял Фетисов со своей целью. А на другой - я и моя жизнь. Еще был тренер, которого уважал, с которым провел десять не самых плохих лет. Разорвать все в одночасье, пусть и ради Фетисова с его высокой идеей, я не собирался. Не хотел, чтобы меня использовали. Я остался самим собой. Вот и вся история.

* * *

-Ваша хоккейная школа в Нью-Джерси еще существует?
- Да. Основная нагрузка летом. Игроки, свободные от команд, ищут катки. Нынче там трудится мой помощник.

-Школа приносит прибыль?
- Конечно. Но деньги небольшие. С зарплатой игрока НХЛ не сравнить. И с каждым годом дела хуже.

-Почему?
- В Америке люди умные. Как видят, что сосед занимается прибыльным делом, вникают и устраивают то же самое. Те, кто к тебе ездил за сто миль, находят что-то поближе. Что им надо? Тренер да лед - все.

-В России вам легче?
- Дело не в этом. 50 для тренера - критическая цифра. Я почувствовал, что в Америке ничего серьезного добиться не в силах. Попытаюсь приложить опыт здесь.

-Жена ваша заметила в интервью: "Леша - совершенно не американец по натуре".
- Так и есть, хоть прожил в Америке 18 лет. Вся моя американская жизнь пропитана общением с русскими - живу в Нью-Йорке, школа рядом с Бруклином.

-Понимаете Гусарова или Сергея Березина, которые осели в Америке, в Россию почти не заглядывая?
- Им проще. Решили для себя, что от хоккея отошли. Гусарова заставить встать на коньки невозможно: "Никогда такого не будет!" Хоть я на его месте не зарекался бы. Вот мне даже покататься на тренировке - колоссальная радость. Когда надо было к игре на Красной площади готовиться, вкалывал на равных с молодежью.

-Жена этот сезон тоже провела в России?
- Жила какое-то время, пока в Подольске были нормальные условия.

-Потом стали ненормальные?
- Сперва снимали достойную квартиру, но вскоре стало ясно, что ничего хорошего с "Рысью" не будет. Тогда Жанна вернулась в Америку. Все-таки там сын. Да и дом с налогами надо контролировать.

-Сыну сколько лет?
- 26. Работает компьютерщиком на фирме, которая производит рекламу.

-По-русски - еле-еле?
- Отлично говорит. У нас в семье русский всегда оставался первым языком.

-В чем сына не понимаете?
- В отношении к жизни. Я считаю, можно добиваться большего. Он же чего-то достиг - и доволен. А я - нет. Вот и втолковываю, чтоб не повторял моих ошибок.

-Каких?
- Надо не ждать, когда тебе предложат, - а пробиваться, плакать, кричать...

-Быков вас назвал человеком, который не смог применить собственное имя.
- У меня еще есть время. Но я такой человек: никогда не пытался куда-то влезть за счет вчерашних подвигов. Считал, главное - профессиональные качества. А оказывается, надо просто пользоваться громким именем.

-Юрзинов-старший до сих пор вспоминает посиделки в американском ресторане "Пирс №4", отмечали день рождения вашего сына - и Владимир Владимирович принялся петь: "Степь да степь кругом..."
- Чудный был вечер, я тоже помню. 1998 год, Нью-Джерси. Владимир Владимирович частенько приезжал в Америку и жил у меня. По сей день шлет сыну приветы. "Маленькому передай, - говорит. - Хороший кофе мне с утра варил..."

-А вы - поете?
- Про себя. Зачем портить настроение людям, которые рядом?

-Вам осталось несколько месяцев до пятидесяти...
- Стараюсь об этом не думать.

-Почти все ваши бывшие одноклубники здорово изменились внешне. А вы - словно задержались в 80-х.
- Я в маму. Она прекрасно выглядит для своего возраста.

-У вас ни одного седого волоса.
- Честно вам скажу - не крашусь. Могу раскрыть секрет: четыре года назад страшно себя запустил. Жил в Америке, тренировал мальчишек. Работа в школе начиналась с шести вечера. Заканчивал к полуночи, ужинал - и спать. Естественно, вес мгновенно пополз вверх.

-Много прибавили?
- Очень. Точную цифру не назову - стыдно. Пришлось на диету сесть, заняться спортом. Теперь каждый день бегаю или кручу велосипед. Как видите, никакого живота.

-Штангу забросили?
- В мои годы она точно ни к чему. Разве что иногда подкачаешься, - когда открывается купальный сезон. Чтоб не стыдно было показаться на пляже.

-В отличие от некоторых хоккеистов на вашем лице не видно шрамов...
- Голову нужно беречь. Я хорошо читал игру, вот и уворачивался. Шучу, шучу. Конечно, и под шайбу бросался, и зубы клюшкой выбивали. Но самое ужасное, когда шайба попала в горло. Ей-богу, думал, концы отдам - несколько минут хватал ртом воздух, как рыба, выброшенная на берег. Потом еще пару дней не мог нормально говорить.

-Как намереваетесь отмечать 50-летие?
- Понятия не имею. Сейчас в России мода: жены делают подарок в виде застолья. Наверное, узнаю о планах в последний момент.

-Торжество будет большое?
- Сомневаюсь. Я не любитель пиров.

-Но дата такая, что, если "зажмете", народ не поймет...
- Кто меня знает - поймет.

* * *

-Любимый ресторан вашей юности?
- Однозначно - ресторан в гостинице "Советская". От ЦСКА и "Динамо" недалеко, там собиралось много спортсменов. Кого только не встретишь. Приличный ресторан был еще в Тарасовке, рядом со спартаковской базой. Считался довольно престижным местом. Туда специально ездили к повару Амирану.

-Вы тоже?
- Мы - нечасто, а вот предыдущее поколение ЦСКА там пропадало. Михайлов, Петров, Харламов... Но именно в Тарасовке я отмечал первый свой матч за ЦСКА.

-А свадьбу?
- В "Метрополе". Шикарнейший ресторан тогдашней Москвы, а я дружил с его директором. Помню, лебедей с выгнутыми шеями на стол выставил...

-Виктор Васильевич лебедей оценил?
- Ненадолго заглянул. Знал, что без алкоголя не обойдется, - поэтому оставил нас в покое. Тихонов мне в виде исключения разрешил свадьбу сыграть во время сезона, обычно такие вещи откладывались на лето.

-Почему такая спешка?
- Жанна уже в положении была.

-Тихонов нам в интервью рассказывал, что попали вы в ЦСКА "совершенно неуправляемым". Согласны?
- Я читал его интервью - так и не понял, что он имел в виду. Виктор Васильевич жестковато сформулировал. К его нагрузкам я действительно был не готов. Уровень оказался не тот, что в ленинградском СКА. Знаю, что Тихонов планировал меня выгнать. Пьянки-гулянки здесь ни при чем. Эксцессов по части режима было не так уж много. Только из-за нагрузок.

-Чувствовали, что ваши дни в ЦСКА сочтены?
- Да. Мышцы от тихоновских упражнений так забились, что я и на катке передвигался, как корова. А сохранил меня для ЦСКА помощник Тихонова, Юрий Моисеев. Ума не приложу - что он во мне разглядел? Но когда Тихонов уже решил убирать, именно Юрий Иванович меня отстоял: "Касатонова - не трогай. Под мою ответственность". Вечно буду ему благодарен.

-Самое жуткое упражнение Тихонова?
- Интервальные тренировки. В команде их прозвали "Сантьяго" - помните, как в Чили был путч и на стадионе людей расстреливали? Пробежать 16 отрезков по 400 метров с короткими паузами - ребята, это пытка! Особенно, когда у тебя вес под центнер, а на дворе жара 30 градусов. Пульс был запредельный. Порой после таких забегов игроков откачивали врачи. Единственный, кому все было нипочем, - Балдерис. Он-то с Тихоновым еще в рижском "Динамо" работал, так что организм уже был адаптирован к этой пахоте. А вот Петров, Михайлов, Харламов и другие ветераны после проклятого "Сантьяго" долго не могли прийти в себя.

-Как полагаете, нужно это вообще хоккеисту - 16 по 400?
- Такое упражнение развивает скоростную выносливость. Но главное - формирует характер. Когда бежишь на пределе, преодолеваешь себя. Смотрите: Ларионов закончил карьеру в 43 года. Фетисов - в 40, я - в 36. Продержаться на высоком уровне удалось, думаю, еще и потому, что прошли закалку у Тихонова. Хотя сейчас, факт, так игроков никто не гоняет.

-Конфликтовать с Тихоновым приходилось?
- Был трудный разговор, когда собрался в Америку. Из армейской пятерки я уезжал последним - на полгода позже остальных. Тихонов говорил: "Не пущу". Я ответил: "Виктор Васильевич, лучше не начинайте войну. Бесполезно. Все равно уеду".

-На вашем рапорте он написал, как Андрею Коваленко, - "не согласен"?
- Рапорт подписывал не Тихонов, а начальник "большого" ЦСКА Анатолий Акентьев. С ним проблем не возникло. В запас я уволился майором. Причем звание это получил в 27 лет - для ЦСКА рекорд. Останься в армейском клубе, наверное, давно бы полковником был. А может, и генералом.

-На гауптвахту попадали?
- Бог миловал. Вот футболисты ЦСКА после поражения от "Спартака" однажды на танковый полигон загремели. Мы же проигрывали редко, на "губу" или в часть за это никого не отправляли. Правда, в начале 80-х выдали неудачную серию, и Тихонова вызвали на ковер в Главпур - Главное политическое управление. Досталось прилично. В команду Виктор Васильевич вернулся, держась за сердце. У дверей раздевалки стояли мы с Фетисовым. Так Тихонов облокотился на нас и прошептал: "За что они со мной так?.."

-Хоть раз при советской власти получали фантастические премиальные?
- За победу в Кубке Канады-81 Тихонов пробил нам по тысяче долларов. Да еще в рублях что-то заплатили. Сегодня смешно называть эти цифры, но тогда мы ощущали себя миллионерами.

* * *

-Вы как-то сказали, что название "СКА" у питерского клуба надо менять. С таким никогда ничего не выиграть.
- Еще бы! Я не прав?

-Что вас не устраивает?
- Всегда был "большой" ЦСКА - и на втором плане СКА. Вроде как младший брат. Неужели в городе такой красоты ничего хорошего не придумаешь? Вы сами вслушайтесь - "СКА Санкт-Петербург". Смешно же!

-Как назвать?
- Да хоть "Адмиралы" из Санкт-Петербурга - и то лучше.

-Тогда и "Крыльям Советов" надо менять название?
- Не надо. "Крылья" - великолепное название.

-Говорят, иные коренные петербуржцы ни разу не бывали в Эрмитаже. Не ваш случай?
- Прежде поход в Эрмитаж входил в школьную программу. Каждый класс отправлялся на экскурсии и в Эрмитаж, и в Петропавловскую крепость, и в Кунсткамеру, и в Царское село...

-Последний поход в музей?
- Не знаю, можно ли это назвать музеем - год назад в Нью-Йорке был на выставке русских художников в "Карнеги-холл". Зазвали знакомые из посольства.

-В Петербург приезжаете?
- Время от времени навещаю родителей. Они у меня блокадники, так и провели всю жизнь в Питере. А я давно расстался с этим городом, дом для меня - Москва.

-О блокаде в семье рассказывали?
- Очень редко. Блокадники не любят вспоминать о том ужасе. Родители - не исключение. Отца и его брата от голодной смерти спасла бабушка, которая работала в офицерской столовой. Хоть как-то подкармливала. На официальный паек - 125 граммов хлеба в день - выжить было сложно... Дома всегда отмечают не только 9 мая, но и 27 января - когда сняли блокаду.

-Ваш прадед Афанасий Касатонов - полный Георгиевский кавалер. Где его четыре креста?
- У него было четверо сыновей и дочь. Мой дед, Федор Афанасьевич, погиб в ополчении в 1944 году. Может, поэтому все награды прадеда хранятся не в нашей семье, а у кого-то из родственников. Я эти Георгиевские кресты видел лишь на фотографиях. К слову, недавно вышла книга, посвященная истории рода Касатоновых. Ярких личностей в нем много. К примеру, Владимир Афанасьевич Касатонов, брат деда, - адмирал, командовал Балтийским, затем Северным флотом. Его сын Игорь тоже адмирал, в недавнем прошлом - командующий Черноморским флотом.

-А вы в детстве, кажется, дружили с сыном Владимира Кондрашина?
- Даже жили в одном подъезде. Мы на четвертом этаже, Кондрашины - на втором. Юра, сын Владимира Петровича, передвигается на коляске, у него детский церебральный паралич. Я часто приходил к ним в гости. Помню, как рассматривал подарок Кондрашину - клюшку с автографами хоккеистов сборной СССР и Юрия Гагарина. Еще у него была огромная коллекция брелоков, которые он привозил из-за границы, - редкость по тем временам.

-Необычный был у вас дом?
- Мама играла в волейбол за ленинградский "Спартак". Квартиру получила в доме, где селились в основном спортсмены. Многие баскетболисты "Спартака", в том числе Александр Белов. А под нами жила знаменитая гребчиха, забыл фамилию. Зато не забыл, как от нее постоянно попадало.

-За что?
- Я и дома в хоккей играл - мячиком и клюшкой. Вот и жаловалась: мол, очень шумно.

* * *

-Драться на льду научились в Америке?
- С тафгаями, во всяком случае, общался много. С Тоддом Юэном, Стю Гримсоном по прозвищу Комбайн, Троем Краудером... А учил меня драться знаменитый Брендан Шэнахэн. Тот, начиная в НХЛ, успевал и забивать, и драться.

-Хоть и не тафгай.
- Далеко не тафгай. Был у него приятель в команде, Кен Данейко. Дружили, как мы с Фетисовым, просто не разлей вода. На выезде жили вместе, ходили по ресторанам. Потом Шэнахэн ушел в "Сент-Луис", первая игра с нами. Так Шэнахэна его лучший друг начал лупить. Да как - содрал с Брендана шлем, им же охаживал Шэнахэна по голове!

-Дружба Шэнахэна с Данейко на той драке закончилась?
- Вряд ли. Думаю, встретились после матча, пива накатили - и никто не вспоминал. Для меня эти удары шлемом казались дикостью. Все равно что я бросился бы бить Серегу Капустина...

-Таким ранимым вы и оставались?
- Да нет, вскоре привык. Уже меня самого Лу Ламорелло, менеджер, заставлял бросаться на беднягу Шэнахэна. Как-то ему врезал, прямо почувствовал - кости у парня трещат. Брендан обмяк на льду, выдавил: "А-алекс?!" От меня подобного не ждал. Вот что такое - НХЛ.

-Кулаками вы овладели так, что однажды бросились на огромного Эрика Линдроса. Но тот одним ударом уложил и вас, и арбитра.
- Было такое. Судья в меня вцепился, Эрик как раз кулаком зарядил. Мы вдвоем и рухнули. Правда, всю силу принял арбитр, у меня даже синяка не было. В те времена, когда я оказался в НХЛ, дрались практически все. Хоть на некоторых кидаться смысла не было - на Боба Проберта, например.

-Он и есть - тафгай номер один?
- Для меня номер один - Трой Краудер. Расскажу случай. Фетисов нанес травму Уэнделу Кларку из "Торонто". В советском хоккее этот прием считался нормальным, но удар в колено всегда переносится тяжело. Связки рядом. Ульф Самуэльссон, например, таким приемом закончил карьеру Кэм Нили.

-Так что же было дальше?
- Едем мы в Торонто. Их команда славилась тафгаями. Проберт против нас играть не мог по уважительной причине - в тюрьме сидел. Зато был знаменитый громила Джон Кордик, который тоже жил насыщенной жизнью. Позднее лечился от алкоголизма, а умер от наркотиков. В отсутствие Проберта считался первым номером. Разборка с Фетисовым была неизбежной - и Ламорелло ломал голову: что делать?

-Нашел выход?
- Довольно ловко. Был у нас Краудер, могучий боец. Профессионально занимался боксом, рост почти два метра. Его отправили в фарм-клуб, там не поладил с тренером и болтался где-то в низшей лиге. Ламорелло о нем вспомнил, пригласил специально на этот матч.

-План удался?
- Кордик едва его увидел - и присмирел. О Фетисове забыл. А на следующий год Проберт вернулся, и нашему герою пришлось драться уже с ним. Зрелище было потрясающее - два супертяжа вроде Холифилда с Тайсоном. Проберт - машина, не человек.

-Везло вам на нестандартных людей.
- Самый оригинальный персонаж в НХЛ - Клод Лемье. На льду - дьявол! Почти со всей лигой перессорился из-за своей сверхжесткой игры. А за пределами площадки Клод - паинька и примерный семьянин. Мухи не обидит. И с чувством юмора у него порядок. В Америке на Рождество игроки дарят друг другу подарки. Клод как-то говорит: "Алекс, хочу русскому приятелю подарить твою фотографию. Черкани на ней пару строк". Я пишу: "На добрую память с наилучшими пожеланиями от Алексея Касатонова". Так, знаете, кому он вручил этот снимок?

-Кому?
- Фетисову! При всей команде! Побегали мы потом за Клодом вокруг катка...

-Лемье был в курсе вашего конфликта?
- Разумеется. Вся команда знала, что мы с Фетисовым не общаемся, хоть какое-то время в "Дэвилз" играли в паре.

* * *

-Кто для вас пример того, как можно и нужно прожить жизнь?
- Мне очень повезло - был знаком с Игорем Александровичем Моисеевым. Великий хореограф умер в 101 год и до последнего дня любил танец. Хотелось бы, чтоб и мне хоккей приносил радость до последнего дня.

-Как познакомились?
- Его дочь Лена Конева, внучка легендарного маршала Конева, - лучшая подруга Жанны. Моисеев - потрясающая личность. Казалось бы, за столько лет танец мог до смерти ему надоесть. Ничего подобного - он постоянно стремился совершенствоваться, придумывал что-то новое. В 90-е у моисеевского ансамбля наступили тяжелые времена - солисты разбежались по разным странам. Но Игорь Александрович набрал молодежь и фактически с нуля создал ансамбль, который опять покорил весь мир. Мы с Жанной старались не пропускать его гастролей ни в Америке, ни в России. Большое счастье, что жизнь подарила встречу с таким человеком.

-Что бы вы хотели попробовать из того, чего никогда не делали?

- Поработать в команде КХЛ. Это и цель, и мечта. У меня получится, точно знаю.

Юрий ГОЛЫШАК, Александр КРУЖКОВ

25 июля 2001 года.
Интервью с А.Касатоновым // "Спорт-Экспресс"

Нужны ли хоккею ледовые "полицейские"? Каков круг их обязанностей? Каковы они в повседневной жизни? Ответ на эти вопросы дает один из лучших российских специалистов по НХЛ, прославленный в прошлом защитник ЦСКА, "Нью-Джерси", "Анахайма", "Сент-Луиса" и "Бостона", двукратный олимпийский чемпион Алексей Касатонов, которому в Северную Америку в его хоккейную школу в Детройте позвонил корреспондент "СЭ". 

СКАЗКИ ДЛЯ ДЕТЕЙ И БОИ ДЛЯ ВЗРОСЛЫХ 

- Алексей, каково ваше личное отношение к бойцам? 
- Мое мнение однозначно: в НХЛ такие хоккеисты необходимы. Считаю, что они являются своеобразными помощниками арбитров. 

- В чем это выражается? 
- Наличие в каждой команде бойца гарантирует ее лидерам относительно спокойную жизнь. Мало кто из соперников рискнет сыграть грязно и тем самым обеспечить себе свидание с тафгаем. Кроме того, не 
секрет, что игроки этого амплуа привлекают на трибуны болельщиков. Вспоминаю, например, что в те годы, когда я играл в "Анахайме", некоторые зрители приходили смотреть не столько игру Пола Карий, 
сколько бои Стю "Комбайна" Гримсона или Тодда Юэна. 

- Слышал, что последний считался в НХЛ самым оригинальным "полицейским" - в свободное от драк время он сочинял и иллюстрировал сказки для детей. 
- Да, Юэн слыл в лиге большим чудаком. Вот только жаль, что его карьера рано завершилась (из-за постоянных травм костяшек кулаков он оказался безработным. - "СЭ"). 

 КРАУДЕРА ВЫЗВАЛИ "ПОД ФЕТИСОВА" 

- Кроме "Анахайма" вы выступали в "Нью-Джерси", "Сент-Луисе" и "Бостоне". Кто из бойцов этих команд вам запомнился? 
- В "Бостоне" и "Сент-Луисе" в середине 90-х годов ярко выраженных бойцов не было, да и играл за эти клубы я совсем недолго. А вот "Нью-Джерси" в то время славился Троем Краудером, профессиональным боксером с превосходными физическими данными: рост - 195 см, вес - 102 кг. До сих пор не могу забыть его бой с Бобом Пробертом из "Детройта" - лучшим "полицейским" НХЛ 90-х годов! Тогда Проберт вернулся на лед после продолжительной дисквалификации за использование наркотиков и был настроен очень агрессивно. Тем не менее наш Краудер, который специально несколько недель готовился именно к этому бою, все-таки победил. 

- Вне площадки "полицейские" столь же агрессивны, как и на льду? 
- Наоборот, они самые миролюбивые люди. Взять того же Краудера, который в "Нью-Джерси" был моим лучшим другом. С ним не заскучаешь - то он учит тебя приемам ледового боксера, то разыгрывает кого-нибудь из одноклубников в раздевалке, то веселит тренеров. Мне, помню, он постоянно в шутку говорил: "Алекс, пока ты не научишься драться, настоящего человека из тебя не получится". 

- Защищают ли североамериканские бойцы легионеров из Европы? 
- Естественно. Краудер, например, был вызван из фарм-клуба специально для силового прикрытия Вячеслава Фетисова, который в те годы враждовал с форвардом "Торонто" Уэнделом Кларком. В результате Кларк о Фетисове забыл, а на атаковавшего этого канадца Краудера был вынужден выйти главный боец "Торонто" Джон Кордик (в середине 90-х годов этот индеец, пристрастившийся к наркотикам, умер. - "СЭ"). 

     РОССИИ БОЙЦЫ ПРИГОДЯТСЯ 

- Многие называют сражения "полицейских" специально срежиссированным спектаклем. Это так? 
- Чушь! Никаких боев "понарошку" в НХЛ, поверьте, нет. Там есть жестокие бои профессионально выученных ледовых гладиаторов, которые проходят на высочайшем боксерском уровне. Ни одному из российских новичков в НХЛ я бы не советовал с этими ребятами шутить. 

- Нужны ли бойцы российскому чемпионату? 
- Сложный вопрос. Согласитесь, что процесс внедрения "полицейских" в Суперлигу уже пошел, и его не остановить. Думаю, президенты клубов и арбитры должны выработать специальные правила, в соответствии с которыми бойцы бы действовали на льду. Этот кодекс должен запретить ставшие для нашего хоккея характерными сражения "двое против одного" и в то же время развязать руки профессиональным "полицейским". Их, мне кажется, нельзя автоматически удалять до конца игры только за одну потасовку, как это принято в России. 

- Значит, вы все-таки являетесь сторонниками ледовых боксеров? 
- Уверен, что с их появлением в России хоккей станет чище. А пока, на мой взгляд, наш чемпионат - самый грязный в мире. 

Игорь ЛАРИН 

© При использовании материалов газеты ссылка на "СПОРТ-ЭКСПРЕСС" обязательна. 

23 июня 1994 года. 
Kasatonov strengthens the defense // Boston Globe

 The Bruins bolstered their defensive corps yesterday, signing free agent Alexei Kasatonov to a two-year deal (one year plus an option) that reportedly will pay him $650,000 per season.

Kasatonov, who turns 35 in October, played part of last season with the Mighty Ducks of Anaheim after being acquired in the expansion draft. He finished the year with the Blues, being dealt to St. Louis at the March deadline.

"We signed Alexei to ensure proper depth for the coming season on defense and also to ensure the team's continued strength on the power play and specialty teams," said Bruins president/general manager Harry Sinden. "With this signing, we protect ourselves against any eventuality."

That eventuality, in part, stems from the uncertainty concerning defenseman Glen Wesley, a free agent. Sinden said he is prepared for the possibility that Wesley won't be back next season.

Kasatonov was a mainstay of the Soviet Union's Central Red Army team for 12 years. He represented the Soviet Union in eight world championships and three Olympics.

He was drafted by the Devils in 1983 and joined New Jersey in 1989, playing three-plus seasons in a Devils uniform.

Last year he had four goals and 20 assists in 63 games, 55 of them with Anaheim.

"He has a Raymond Bourque-type body," said Bruins coach Brian Sutter of Kasatonov, who is 6 feet 1 inch, 215 pounds. "It's a big-time plus for us."

Sinden meets agents

As expected, the representatives for right wing Cam Neely met with Sinden regarding a contract for the free agent. Jay Fee, who along with Morris Goldings talked with Sinden, characterized it as a "very businesslike meeting." "We've agreed to keep the lines of communication open," said Fee, who added that no second meeting had been scheduled. Fee said he's expecting Neely to become a restricted free agent July 1.

Milbury a finalist?

Mike Milbury said he cannot confirm published reports that he is one of six finalists for the Quebec Nordiques coaching job. "I don't know who any finalists are," said Milbury, who quit as Boston College hockey coach recently, two months after resigning as Bruins assistant GM to take the Eagle job.

He did say he's interested in the Quebec job as well as the vacant Hartford job.

"I think {Quebec would} be very concerned about hiring a non-Francophone," Milbury said.

23 января 1994 года. 
Kasatonov enjoys reunion ALL-STAR GAME: The Russian defenseman considers it an honor to play alongside former members of the great Soviet teams // The Orange County Register

Alexei Kasatonov said he was doubly proud Saturday afternoon, even though his Western Conference team didn't win the 45th NHL All-Star Game.

The Mighty Ducks' defenseman said it was "an honor" to be the first All-Star in the first-year franchise's history.

And, making it even better, Kasatonov said, was the presence on the ice of four fellow Russians, plus two Latvians who trained and played in the same system before the breakup of the Soviet Union.

"I think the Russian people should be proud, because there are so many of our players in the NHL," Kasatonov said, after the West was edged, 9-8, with one of his fellow Russians, Alexei Yashin, scoring the winning goal for the East.

"I'm proud, too," Kasatonov said. "Russia is not just represented in the NHL, there are a lot of great players: (Sergei) Fedorov, (Pavel) Bure, (Alexander) Mogilny."

At one point during the second period, the Kings' Barry Melrose, coaching the West, turned Madison Square Garden into almost a Russia House.

In goal was Arturs Irbe of Latvia, who played three years for the Central Red Army and the Soviet national team; Kasatonov's partner on defense was Sandis Ozolinsh (who scored two goals in the game) of Latvia; Fedorov was at center, and Bure on right wing. The only non-USSR product on the ice for the West was left wing Brendan Shanahan, a Canadian.

"As the game went on," Kasatonov said, "the coach tried to play us (he and Ozolinsh) more and more with the other Russian players. Playing with Fedorov, Ozolinsh scored two goals and I got some good chances."

Kasatonov, who has mostly been a stay-at-home defenseman in the Ducks' conservative system, got two shots in close but was denied by Patrick Roy in the first period and John Vanbiesbrouck in the third.

"I don't know what kind of hockey I show out there," Kasatonov said, "but I was just so glad to be the first Mighty Duck in All-Star Game. It was fun. I had a great time, and it was a great level of play."

Fedorov, 10 years Kastonov's junior at age 24, had played with the legendary Russian defenseman for three years with Central Red Army and said it was a thrill to be reunited with him in the All-Star Game.

"I played with him already," Fedorov said, "but it was amazing to play with him in All-Star Game. It was like all the best players (in Russia) got together for one game."

23 декабря 1990 года. 
RED DEVIL DENIES HE WAS COACH'S SPY // New York Daily News. Sun Sentinel. Fort Lauderdale

 EAST RUTHERFORD, N.J. -- New Jersey Devil Alexei Kasatonov denies allegations made in a Swedish newspaper last week that he had spied on Viacheslav Fetisov, keeping a diary that was turned over to coach Viktor Tikhonov while they played in for the Central Red Army from 1986-88.

The article in Sweden, using TASS hockey writer Vladimir Dvortson as its source, said the two defensemen, who play for the Devils, were made roommates by their bosses so Kasatonov could keep detailed reports of Fetisov's "outside life, every late arrival, his drinking habits" and other tidbits from the 10 months a year they spent together.

According to the story, Kasatonov's wife would act as a courier, taking the diary to Tikhonov's wife. The diary, kept during years when Fetisov won the Gold Stick as Europe's best player, came to light when Fetisov was growing insistent about playing in the NHL. Tikhonov pulled the diary from his desk and reportedly said "it could make it very difficult" for Fetisov.

"I can't even comment on such an outrageous statement," Kasatonov said after the Devils' practice. "It's such a fantastic fabrication. I'm shocked and appalled."

Fetisov confirmed that "Tikhonov had a book of all my movements. As far as who wrote that book, I have no proof who wrote it. On that, one can only speculate."

Fetisov said players lived in fear of Tikhonov's "black book," adding the coach would always threaten to use the information against them. He compared the situation to "the Stalin years."

Fetisov and several others from that Central Red Army team who are playing in the NHL do not speak to Kasatonov off the ice. It has been assumed the rift began because Kasatonov took a party line and refused to join Fetisov and several others of the Red Army team in their efforts to join the NHL. When the two finally received permission to leave last year, they wound up being paired on the same team again.

The chill is always apparent. "We go separate ways when we are not playing hockey," Fetisov said, not elaborating.

Perhaps Fetisov reveals specific reasons for the deep animosity in a book that he wrote for release in Russia. Fetisov has said his book will make some people unhappy. But the Swedish story, if true, would explain the hostility.

"I wish people would just write about hockey and forget the rest," Fetisov said.

28 декабря 1989 года. 
Devil's signing of Kasatonov has enemy Fetisov seeing red // New York Times

The New Jersey Devils have signed another Soviet defenceman, to the consternation of their more famous Soviet player.

Alexei Kasatonov was signed Dec. 11, but the Devils kept it a secret until yesterday when all the necessary paperwork was completed.

Viacheslav Fetisov, whom the Devils signed last summer and is perhaps the best known of all Soviet players, said the signing of the 30-year-old Kasatonov would upset the team's chemistry.

"I'm not happy," Fetisov said about Kasatonov's joining the Devils.

"There is good atmosphere with the team now. This is a good, stable team now."

A rift had developed between Fetisov and Kasatonov over the past two years because Kasatonov didn't support Fetisov and other Soviet players who wanted to leave the Soviet Union to join National Hockey League teams.

Lou Lamoriello, the president and general manager of the Devils, said, however, that the chemistry of the team would "under no circumstances" be upset by Kasatonov's signing.

But coach John Cunniff of the Devils said he wasn't sure what would happen.

Cunniff said he didn't know whether Fetisov's disenchantment with Kasatonov would affect the team's play.

He said rifts off the ice between players don't necessarily carry onto the ice.

In any event, the Devils didn't take any chances. They assigned Kasatonov to their minor-league team, the Utica (N.Y.) Devils of the American Hockey League.

The explanation for Kasatonov's immediate dispatch to Utica was that he needed conditioning and needed to acclimate himself to life in this country.

Sergei Starikov, who was signed by the Devils last July along with Fetisov, was also sent to Utica for conditioning.

Fetisov, who had urged the Devils to sign Starikov, showed amazement about Starikov's assignment to Utica. "I'm going to Utica next?" he asked reporters.

Lamoriello adhered to team policy in refusing to reveal details of Kasatonov's contract. He said, however, that he dealt directly with the player and nothing was paid to the Soviet hockey federation.

Kasatonov comes to the Devils after 12 seasons with the Central Red Army team, where he played with Fetisov and Starikov.

He joined the national team in 1979, playing in three Olympics and winning two gold medals.

"He's bech of a player," Cunniff said about Kasatonov. "I say him last August in Finland. He can definitely play in the NHL."