Габаритного форварда Дмитрия Афанасенкова аналитики по НХЛ считают одним из лучших приобретений московского "Динамо" в межсезонье. Несмотря на неяркую статистику в Северной Америке, которую сам 27-летний форвард объясняет недоверием со стороны тренеров. В течение пяти лет (с 2000 года минус сезон локаута в НХЛ) Афанасенков пытался пробиться в первые два звена "Тампы". Но тренеры не давали россиянину играть в большинстве, поэтому даже проводя по 70 матчей за сезон, Дмитрий не мог похвастаться особой результативностью. Хотя, что любопытно, по итогам прошлого года стал третьим в Лиге бомбардиром среди игроков, не выходящих на лёд в большинстве. Потенциал Афанасенкова больше реализовывался уже в "Филадельфию", куда он переехал в прошлом году после нового года. За 41 игру там он набрал 15 очков. Против 6 в 33 играх за "Лайтингс".

И вот теперь Афанасенков в России, в "Динамо", и очевидно, что расчёт на него здесь будет куда большим, чем там, за океаном.

- Почему для своего возвращения в Россию вы выбрали "Динамо"?
- Потому что предложили. Звонили всё время, интересовались не на словах, а на деле. Разговоры были о ЦСКА и паре других команд ещё. Но это всё на словах было. Я катаюсь здесь буквально недельку, а до этого четыре месяца вообще не тренировался на льду. Но уже более или менее втянулся. При деле.

- Вас наигрывают с Ландри и Ландмарком. Это потому что вы по-английски говорите?
- (пожимает плечами). Как приехали, так вместе и играем. Тут есть и другие ребята, которые хорошо по-английски говорят. Просто с Джейми [Ландмарком] я немного знаком - играл против него. С ним мы вместе начинали - сначала в фарм-клубе шли, потом он в "Рейнджерс" подписал контракт, я - в "Тампе". Виделись иногда. На уровне во время игры - привет, привет. А Эрика [Ландри] визуально я знаю. Знаю, что он хороший, техничный игрок. Немножко там не получилось, но он хороший вклад внесет в команду. Опять же я и он в том сезоне играли в НХЛ. Думаю, адаптироваться вместе нам будет проще.

- Почему так получается, что игроки из АХЛ традиционно удачно выступают в чемпионате России?
- Трудно сравнивать НХЛ и Cуперлигу - две разные лиги и совсем разный хоккей. Когда я приехал сюда во время локаута, играть мне было значительно сложнее, чем там. Тем более сейчас с новыми правилами лично мне там играть проще. А здесь в сезон локаута - вот эти все зацепы, задержки - просто убивали хоккей. Ребята, которые техничнее, не могли поэтому себя тут показать. В прошлом сезоне, я немножко следил - и забивать стали больше, и стали за этим строже следить. Это очень большой плюс, что стали делать такие правила. Понятно, что первое время сложно. И в НХЛ про судей говорили - почему один раз свистят, другой не свистят - почему? Я думаю, всё нормально будет.

- Что ещё тут изменилось в лучшую сторону за это время?
- Бытовые условия в первую очередь. Многие игроки раздумывали ехать сюда или не ехать из-за бытовых условий. Дома для тебя все условия делают. То же "Динамо" - прекрасная база, все рядом. Это понятно. А когда едешь на выезд - раздевалки необорудованные, бельё надо самим стирать, душевые... Такие мелочи, но они влияют. Хочется же приехать, чтобы всё чистенько, чтобы ты спокойно подготовился к игре. И в этом году, ребята говорят, построили новые дворцы и намного стало лучше.

- Тему НХЛ вы для себя закрываете?
- Этот сезон буду играть здесь и ни о чём не думать. Может, мне понравится здесь, и я захочу остаться насовсем?

- Насколько вы были готовы к обмену из "Тампы" в "Филадельфию" в прошлом сезоне?
- Я видел, что к этому идёт. Потому что мало стали выпускать на лёд и отношения были не самые лучшие. И сам я начал просить обмена уже. Они тянули, тянули. И наконец под Новый год поменяли. С одной стороны, я был немного расстроен, потому что пять лет там играл. И семья у меня там, и команда - это важно. Ведь когда приходишь в новую команду, надо со всеми заново знакомится. Но приехал в Филадельфию и быстро влился. Сразу стал играть больше, забивать больше. Думаю, что это пошло на пользу.

- В "Филадельфии" вам комфортней было?
- Там больше времени давали. В "Тампе" я за полсезона две шайбы забил, а в "Филадельфии" за 30 игр - 10.

- Почему сезон для "Флайерс" сложился столь неудачно?
- Там перед сезоном обмены все состоялись. В итоге молодая команда получилась, пришли в основу ребята из фарм-клуба. Хорошие ребята, но неопытные. В этом году они уже подкупили новых игроков. Бриера, и из "Нэшвилла" пару. Я думаю, что у них всё будет нормально. "Филадельфия" всегда считалась командой высшего класса, всегда попадали в плей-офф без вопросов. Тот сезон стал первым, когда этого не произошло. 

- В том сезоне вы среди тех игроков, которые не играли в большинстве, оказались третьим в Лиге по очкам...
- Они меня считали игроком защитного плана, даже не знаю почему. Лично я себя таким не считаю. Я даже говорил об этом тренеру. Но меня даже не пытались ставить в большинство. Причём, второй тренер говорил мне, что я буду играть в большинстве. Но как до дела доходило - меня не выпускали.

- А в "Динамо" вы этот вопрос уже обсуждали?
- Я думаю, что меня взяли сюда не для игры в обороне, а для того, чтобы я забивал. С детства помню - я всегда много забивал. А как в НХЛ пришёл - у меня была проблема с игрой в защите - меня долбить начали: не будешь в обороне играть, не будешь играть вообще. И я увлёкся. А, может, увлекли. Но я забылся, и постоянно играл в третьей пятерке. А когда были травмированные, были шансы, меня выпускали в первой пятёрке, и всё было нормально. Но шанса закрепиться так и не дали. Там просто не любят ждать, как и везде. Потому что в начале сезона дали мне четыре игры сыграть с Ричардсоном и Сент-Луи. Никто из нас ничего не набрал. Ни разу за четыре игры не забили. А потом нас развели по разным звеньям, и у всех пошла игра. Я думаю, может, ещё разок дадут попробовать, но не дали.

- Видите противоречия в том, что Антеро Ниитимяки стал MVP чемпионата мира-2006, а в "Филадельфии" в прошлом сезоне не спасал по большому счёту?
- А это как раз то, о чём я и говорю. Много очень молодых талантливых ребят, которым шанса не дают. Не дают играть. Многие просто сидят и ждут шанса, а его может и не выпасть никогда. Вот и я устал сидеть ждать, подумал, что, может, я здесь что-то покажу большее, помогу команде.

- Вы же пересеклись в "Филадельфии" с Форсбергом?
- Да! Был очень рад, что туда попал. Даже, когда дело до обмена дошло, я шутил: классно было бы туда попасть. А у них как раз право выбора было, и они сразу меня взяли. В итоге мы с Форсбергом очень подружились. Часто после тренировок оставались, играли один на один. Ему тоже нравится это. А когда его обратно в "Нэшвилл" обменяли, все были в шоке.

- Вы, наверняка, не довольны своей статистикой за прошлый сезон, и тем не менее были кандидатом в сборную. Считаете это авансом?
- В конце сезона хорошо начал играть. Если по этой части брать, то, можно сказать, сезон-то у меня был самый лучший. Полсезона вернее. А про сборную не могу ничего говорить. Это тренерам решать.

- Насколько хорошо вы представляете себе силу Cуперлиги?
- Знаю, что Лёша Морозов первый по очкам закончил. Про "Ак Барс" знаю... А вообще, как я понял, команды сейчас равные более или менее. Хотя вот Уфа тут набрала себе бригаду. Честно говоря, не следил. Времени нет. Только статистику немножко, турнирную таблицу...

Регина СЕВОСТЬЯНОВА