Два российских нападающих “Тампы Бэй Лайтнинг” Дмитрий Афанасенков и Никита Алексеев приняли квалификационные предложения своего клуба и подписали новые однолетние контракты. 

24-летний Афанасенков провел в прошедшем сезоне 71 игру в составе “Тампы” , забросив шесть шайб и сделав 10 передач. Он также сыграл в 23 поединках плэй-оффа, набрав три очка (1+2).

22-летний Алексеев из-за травмы плеча отыграл лишь в 14 матчах за фарм-клуб  в АХЛ. До этого, в 2002-03 гг, он набрал шесть очков (4+2) в 37 играх за “Лайтнинг”. 

По сообщениям прессы Тампы, сумма контракта Афанасенкова в 2004-05 гг составит $880.000 долларов, у Алексеева $1.182.500 долларов. Оба договора являются двухсторонними, однако перед тем как отослать любого из них в фарм-клуб, “Лайтнинг” будут обязаны выставить их на вэйвер-драфт. 

Генеральный менеджер “Тампы” Джэй Фистер надеется, что дело не дойдет до таких крайностей. По мнению Фистера, у Афанасенкова есть все задатки пробиться в состав первых двух троек нападения, а Алексеев просто обязан доказать, что его место в НХЛ.