На прошедшей неделе канадский сайт Faceoff.com сообщил своим посетителям что вполне возможен вариант, по которому нападающий "Буффало" Максим Афиногенов проведёт предстоящий сезон в России, если конечно "Сейбрс" не пойдут на встречу его требованиям по условиям нового контракта. Эта информация вызвала понятную панику в рядах болельщиков клуба. 

Однако руководство "Буффало" заявило, что опубликованная на канадском сайте информация была "плохо переведена" с русского языка, и что на сегодняшний день угрозы продолжительной забастовки со стороны Афиногенова нет. По словам представителей "Сейбрс", команда даже ещё не начинала серьёзных переговоров с агентом хоккеиста Марком Гандлером, сделав первые контакты с ним лишь в прошедшую среду. 

"Максим очень важен для нашего клуба," - сказал генеральный менеджер "Буффало" Дарси Рэджиер. "И мы обязательно обратим на него внимание, сконцентрировавшись на его деле."

22-летний Афиногенов отверг квалификационное предложение "Сейбрс" на один год в $880.000 долларов, рассчитывая на более продолжительный и более богатый договор. Ситуацию осложняет финансовое положение "Сейбрс", которые на сегодняшний день по прежнему не имеют настоящих хозяев и управляются Национальной Хоккейной Лигой. 

В 2001-02 гг Афиногенов в третий год подряд улучшил свои личные показатели, доведя их до 40 результативных очков (21+19) в 81 сыгранном матче. Он также стал бронзовым призёром Олимпиады в Солт-Лэйк Сити в составе сборной России.