Регина Севостьянова  

Максим Афиногенов чувствует себя здесь как дома. За все семь лет в НХЛ он ни разу не сменил клуб и по большому счету не собирается этого делать. Хотя поначалу переезжать из шумной Москвы в, мягко говоря, не самый крупный город штата Нью-Йорк было непросто.

ПОДАРОК ДЛЯ ЛЕНЫ

— Я раньше на Ниагару очень часто ездил, чуть ли не каждый день, — говорит форвард ведущего клуба лиги. — От водопада невероятная мощь исходит. Был потрясен, когда первый раз его увидел. Приезжал энергией запастись.

Ниагарский водопад зимой — сказочное зрелище. Брызги воды застывают на деревьях, фонарях, перилах. Все вокруг покрывается ледяной коркой. Деревья стоят, будто стеклянные. Причудливые узоры, нарисованные морозом, можно разглядывать часами. А сам водопад оказался… зеленым – такого цвета там вода. И очень «цивилизованным» — закованным в бетонные стены, как будто не он здесь появился первым, а город Ниагара-Фолс, от которого ему и дали название.

Над ущельем, где гремит самый мощный водопад в мире, перекинут мост. Он соединяет Канаду и Америку. Тем и уникален Ниагара-Фолс, что города по сути два и расположены они в разных государствах. Построен он (они) для паломников, идущих к водопаду. Рядом стоят пограничники. Чтобы было заметнее, туристов с канадской стороны наряжают в синие плащи, с американской – в желтые. Люди садятся на пароходики и подплывают к самой стене из воды, от грохота которой закладывает уши.

По соседству со стороны США расположен Буффало — городок с населением 275 тысяч человек. Там и живет Афиногенов.

В штате Нью-Йорк в эти дни стоит рекордно холодная погода. Еще в январе таксисты с сомнением говорили о том, что увидят в этом году снег. Но в начале февраля вдруг пришла зима и столбик термометра рухнул до минус 15—20. Прямо как в Москве!

— Вот сейчас снега насыплет и не отправитесь вы ни на какие выездные матчи, — подначиваю я Максима.

— Тебе смешно, а у меня был такой случай, — улыбается Афиногенов. — Два дня пришлось сидеть дома, потому что замело так — ни выехать, ни пешком выйти. Откапывали меня из сугроба. Впрочем, сейчас нам никуда ехать и не надо. Ближайшие матчи проведем дома.

День святого Валентина, один из самых любимых праздников в Северной Америке, Афиногенов провел со своей девушкой, известной теннисисткой Леной Дементьевой. В Буффало, который уже стал для них вторым домом. Специально на 14 февраля Максим подготовил романтическую программу и подарок для любимой: «Ведь этот праздник в первую очередь для девушек!»

ГОРКИ БУФФАЛО

— Максим, расскажите, почему же вас не пригласили на матч «Всех звезд»? Ведь болельщики столько отдали за вас голосов!

— Да, фаны выбрали меня для поездки в Даллас. Но у нас из команды уже поехали три человека. По голосам среди нападающих выше меня был капитан Брир, плюс защитник Кэмпбелл набрал больше всех баллов, да еще и вратаря Миллера номинировали. Поэтому я остался дома. Видимо, сразу четырех человек из одной команды взять не могли.

— Есть такое правило?

— Нет, но обычно выбирают одного-двух человек из каждого клуба НХЛ. А тут сразу трое железных кандидатов… Ничего страшного. Еще играть и играть. Думаю, мой матч «Всех звезд» впереди.

— Один мой знакомый энхаэловец сказал: раз меня не взяли в Даллас, то и смотреть матч не буду. А как вы провели перерыв в регулярном чемпионате?

— У нас прямо перед этим «окном» был матч в Монреале. Я задержался на пару дней, ведь у меня там друг играет — Андрей Марков. Потом вернулся в Буффало. Отдыхал там, на горных лыжах покатался. Вот, собственно, и все.

— А разве можно игрокам НХЛ заниматься экстремальными видами спорта?

— Ну я так, втихаря, чтобы никто не видел, — смеется Афиногенов. – Да и не зарываюсь особенно. С больших горок не летаю.

ВЕРЮ В БЫКОВА

— Сейчас вы входите в тридцатку лучших бомбардиров НХЛ. При этом долго были среди лидеров, но получили травму…

— Травмы у всех бывают. Все пропускают матчи. Тогда, правда, это не к месту случилось: команда хорошо играла, у меня игра шла. Обидно выбывать в такой ситуации из-за нелепой травмы. Но уже восстановился, продолжаю играть.

— Для вас имеет значение, на каком месте идти в списке бомбардиров?

— Я считаю так: если ты нападающий, то должен набирать очки. Значит, все же важно, каким ты идешь в гонке. Стремление быть лидером — это нормально. Ничего зазорного не вижу. Но, покинув ведущую группу, я в слезы не бросался, и с ниагарского моста прыгать тоже не хотелось. Доктора сразу сказали, что недели три надо восстанавливаться. Считаю, легко отделался.

— Не за горами плей-офф Кубка Стэнли. Интересная тенденция есть в НХЛ – ведущая команда регулярного чемпионата, которая набрала больше всех очков и получила за это «Президент Трофи»… вылетает в первом раунде. Это я на «Буффало» сейчас намекаю.

— Не думаю, что стоит обращать внимание на эту примету. У меня другой пример: наше «Динамо» лидировало весь сезон во время локаута и в итоге выиграло золото. Нельзя ничего загадывать. А когда будет плей-офф, просто надо играть по одному матчу – лезть из кожи вон ради победы.

— Кстати, о «Динамо». Слышали об истории, случившейся в матче с «Ак Барсом»?

— Это про то, как там коньками подрались? Что-то в этом роде?

— Волну возмущения вызвало то, что ваш друг Саша Степанов начал пинать лежачего Вадима Шахрайчука.

— Я читал в «Советском спорте», что он ударил Шахрайчука коньком в лицо… Уверен, это случайно вышло. Потому что Степа на такие вещи не способен. Если уж дерется, то нормально. Подлостей не делает.

— В кругу журналистов больше обсуждался даже не сам факт драки, а то, что динамовцы за своего Шахрайчука не заступились...

— Я считаю, что если драка начинается, тем более если в ней несколько человек участвует, должна вся пятерка подъехать и помочь. Командный дух важен. Надо своих защищать!

— Понятно, что на чемпионат мира вы не приедете. Очень уж хорошо играет «Буффало». Но дайте экспертную оценку. Что нужно сделать, чтобы не повторился Санкт-Петербург-2000? Какие были допущены ошибки во время прошлого домашнего первенства планеты, на котором вы выступали?

— Важно, что сейчас у нас нормальный тренер сборной. Он сможет сплотить ребят и набрать состав, который считает нужным, а не из тех, кого скажут. Я читал в «Советском спорте» слова Вячеслава Быкова: «Я буду сам собирать команду, и никто в это не должен лезть». Считаю такую позицию верной. Быков как тренер берет на себя ответственность и за состав, и за результат. Знаю, все его уважают. И надеюсь, что в этом году сборная выиграет чемпионат мира. Наконец-то...

Увы, вчера в матче с «Эдмонтоном» форвард Максим Афиногенов получил еще одну травму: ему сломали левую кисть, и теперь россиянин пропустит шесть недель регулярного чемпионата. То есть вернется в состав только в начале апреля, к началу плей-офф. Кроме того, «Буффало» на неопределенное время потерял новичка Иржи Новотны, который травмировал левую лодыжку.

ЛИЧНОЕ ДЕЛО

Максим АФИНОГЕНОВ

Форвард «Буффало»
Родился 4 сентября 1979 года в Москве.
Рост – 183 см. Вес – 85 кг.
Чемпион России (2005), победитель молодежного чемпионата мира (1999).
Бронзовый призер Олимпиады (2002).
На драфте-97 был выбран «Буффало» под 69-м номером.
Выступал в «Динамо» (1996–1999, 2004-2005). Провел 139 матчей, набрал 74 (37+37) очка.
Играл в НХЛ за «Буффало» (1999–2004, 2005– н.в.). Провел 462 матча, набрал 282 (118+164) очка.