Находящийся на тренировочном сборе «Атланты Трэшерс» российский нападающий Максим Афиногенов стал одним из лучших в составе команды в выставочном выездном поединке против «Каролины». Максим забросил свою первую шайбув составе «дятлов» и добавил одну передачу, однако победа осталась на стороне «Хёрракейнс» 4:3. 

- Поздравляем с первыми баллами в новой команде. Как вам дались первые матчи?
- Первую игру провел после тяжелой ночи, да и накануне еле-еле откатал тренировку из-за желудочного гриппа. Вообще было немножко тяжело, энергия исчезла. Приходилось делать короткие смены. Кстати, тренеры знали про мою проблему и не давали много играть. Но для первого матча получилось нормально. У меня была пара неплохих моментов, но не удалось их реализовать.

- Но в игре против "Каролины" вы наверстали упущенное.
- Вторая игра была намного качественнее, я больше времени проводил на льду, и тренер меня использовал лучше. Взаимодействия с партнерами тоже оказались прочнее. Я играл в звене с Тоддом Уайтом, с которым катался в тройке на тренировках. Это помогало найти общий язык.

- Тренер остался вами доволен. Он высказал это вам лично?
- После того как я забил гол, тренер сказал: "Молодец, здорово сыграл". Но замечания тоже были. Он подсказал - и я перестроился.

- Почему вас поставили в звено с Уайтом и Козловым?
- Андерсон этого не объяснил. Может быть, потому, что русскому с русским легче найти общий язык? Мы ведь со Славой еще в Баффало вместе играли и понимаем друг друга хорошо. С такими игроками, как Козлов и Уайт, очень легко и удобно играть. Уайт хорошо видит поле. Когда под него открываешься, он тебе всегда отдаст. Может даже шайбу прокинуть в зону так, чтобы я мог ее первым подобрать, без проброса. Слава Козлов тоже здорово видит "поляну".

- Какое у вас сложилось впечатление от этой команды и новых партнеров?
- Атмосфера прекрасная, со всеми есть контакт. Наших ребят вообще очень хорошо знаю. С Антроповым вместе начинали в "Динамо", когда нам по 18 лет было, вместе уезжали и в НХЛ. С Ковальчуком много играли в сборной. А со Славой, как уже сказал, выступал в "Баффало". Да я всех здесь хорошо знаю - против всех часто играл за "Сэйбрз".

- Потенциал у "Атланты" есть?
- Конечно! У Антропова с Ковальчуком и Литтлом хорошее звено. В этой команде три хороших тройки наберется, чтобы решить исход игры.

- Атланту соотечественники уже показали?
- Чуть-чуть. Дожди были все время, поэтому в основном дома сидели. Думаю, время еще будет - у нас пара выходных намечается.

- Где вы живете?
- Пока у Козлова остановился.

- Появилась ли уверенность, что сможете задержаться здесь минимум на сезон?
- Пока я ничего не подписал, но надеюсь, что контракт будет. Я приехал, чтобы здесь остаться, и все силы для этого прикладываю. Верю, что все у меня получится.