В прошедшую среду, 15 января, 21-летний российский нападающий Никита Алексеев был вызван из фарм-клуба в основной состав "Тампы Бэй Лайтнинг", и в понедельник, 20 января, забросил свою первую шайбу в чемпионате в поединке против "Оттавы Сенаторс". Этот гол стал победным для "Лайтнинг", разгромивших "сенаторов" 6:2. 

Алексеев, который казалось уже забронировал себе место в основном составе "Тампе" в конце прошлого сезона когда он набрал 8 очков (4+4) в 44 матчах, был отослан в дочернюю команду после неудачного предсезонного сбора, где он разочаровал руководство клуба своей нестабильной игрой. 

В АХЛ Алексеев провёл немало часов просматривая видео записи матчей с помощником тренера Норомом Макивером. В 36 матчах за "Спригфилд" Никита не блистал результативностью, забросив всего семь шайб и сделав пять передач, при минус -10, но его под новый год тренеры стали замечать изменение в его игре - он стал более настойчив, целеустремлён и главное стабилен, а созданная российская тройка Свитов - Алексеев - Афанасенков стала одной из лучших в лиге в это время. 

"Главное, что я снова здесь и у меня есть ещё одна возможность закрепиться в команде," - сказал Алексеев журналистам из Тампы. "После отсылки в фарм-клуб, мне потребовалось какое-то время чтобы понять, что мне нужно делать, чтобы быть стабильным. . . Я должен играть лучше и показать то, что тренеры хотят от меня увидеть".