Дмитрий Попов 

Переиграв на выезде «Миннесоту» (4:1), «Чикаго» завоевал неофициальный титул лучшей команды в выставочном турнире. «Ястребы», которые с треском провалили прошлый чемпионат, в предсезонке одержали семь побед лишь при одном поражении. Корреспондент «СС» попросил самого дорогого вратаря мира Николая Хабибулина (личный контракт – $6,75 млн. в год) разобраться в этом парадоксе.

ТЭЛЛОН: Я УВЕРЕН В НИКЕ

Можно назвать несколько причин такого прогресса «Ястребов» – это и усиление атаки техничными Мартином Гавлатом и Михалом Гандзушом, и ставшая более опытной линия обороны, а главное, надежная игра вратарей.

– Вам нравится новый «Чикаго»? – спрашиваю я генерального менеджера клуба Дэйва Тэллона, застав его во втором перерыве матча «Миннесота» – «Чикаго» в ложе прессы.
– Конечно! Хотя эти выставочные матчи ничего не решают, победы всегда приятны. Они прибавляют нам уверенности.

– Хабибулин неудачно провел прошлый сезон. Не опасаетесь, что история может повториться?
– Нисколько. Ник – профессионал. Он выглядит на сборе очень хорошо, играя легче и быстрее. В нем я уверен.

– Этим летом вы пригласили форварда Дениса Архипова. Что ждете от него?
– Архипов – хороший универсальный игрок, способный набрать очков сорок за сезон: то есть 20 голов и 20 передач. Мы приметили его в прошлом сезоне в матчах за сборную России – на Евротуре и чемпионате мира. Особенно Денис понравился нам во время Шведских игр.

– «Чикаго» попадет в плей-офф?
– Сейчас об этом говорить рано. Впереди целый чемпионат, многие команды стали значительно сильнее – в первую очередь «Миннесота», «Анахайм», «Сан-Хосе». Мы же надеемся на своих новичков – Гандзуша и Гавлата, а также на нашу молодежь в защите. Оптимистично смотрим в будущее, держа в поле внимания всех наших игроков как в Северной Америке, так и в Европе. И в Швеции, и в Финляндии, и в России у нас свои скауты. Их отзывы о тех хоккеистах, на кого мы уже имеем права, очень положительные, включая россиян Игоря Макарова (СКА) и Дениса Истомина («Металлург» Мг).

ХАБИБУЛИН: НАЧИНАЮ С НУЛЯ

Поблагодарив господина Тэллона и получив в ответ русское «спасибо», после матча успеваю задать несколько вопросов россиянам в «Чикаго».

– Приятно побеждать в предсезонке, но это мало что значит, – считает Николай Хабибулин. – Все клубы проверяют в этих матчах молодежь, идет поиск состава. Но хочу отметить, что для «Ястребов» после неудачного прошлого года этот успех все-таки важен.

– Насколько вы сами в физическом и психологическом плане готовы к сезону?
– Готов неплохо. Болячек вроде нет. Новый чемпионат – все начинается с нуля.

– Ваше мнение о перестановках в «Чикаго».
– Состав поменялся заметно. Команда стала сильнее. В первую очередь выросла скорость, на льду мы стали действовать более осмысленно.

– Почему вы так и не появились на сборе российских энхаэловцев в Чикаго, который проводил Владислав Третьяк?
– В то время я работал по индивидуальной программе в Финиксе. Отказом я Третьяку не отвечал. Просто так получилось, что тянул день ото дня, думая, что успею прибыть и в Чикаго. Увы, не удалось.

– Но Третьяку-то вы объяснили ситуацию?
– И этого сделать не успел. Подвело очень плотное расписание. Надеюсь, в скором времени смогу связаться с Владиславом Александровичем и обсужу с ним все темы.

АРХИПОВ: МЕНЯ ТУТ УВАЖАЮТ

Денис Архипов вернулся в НХЛ после двух лет в суперлиге, где он играл за «Ак Барс» (2004/05) и «Химик» (2005/06).

– Почему выбрали именно «Чикаго»?
– У меня было несколько предложений, но «Ястребы» оказались самыми настойчивыми. Постоянно звонили, проявляли интерес.

– А почему в прошлом году вы не остались в Казани, а перебрались в Подмосковье? Вполне могли бы стать чемпионом страны.
– Если бы я остался, то чемпионом «Ак Барс», наверное бы, не стал (смеется). Шучу. Просто почувствовал, что нужно сменить обстановку. Абсолютно не жалею о том, что оказался в «Химике». Хорошая команда, отличные болельщики, великолепный новый стадион.

– Контракт с «Чикаго» у вас односторонний?
– Конечно. Думаю, я уже заработал некоторое уважение в этой лиге. Разговоров о двухстороннем контракте и возможной отправке в фарм-клуб не было в принципе.

– В НХЛ вы не играли два года. Здесь за это время многое изменилось, особенно в правилах.
– Это я уже почувствовал. В первой игре сразу же схлопотал удаление. Ну что ж делать, буду переучиваться! Тем более и суперлига решила брать пример с правил НХЛ.

КСТАТИ

С этого сезона Николай Хабибулин будет выступать под 39-м номером. Его любимый 35-й, под которым он выиграл Кубок Стэнли в «Тампе», в «Чикаго» недоступен – свитер с этой цифрой навсегда закреплен за легендарным голкипером Тони Эспозито. В прошлом году Хабибулин перевернул 35 на 53. Но вместе с номером с ног на голову перевернулась и его игра. Надеемся, с 39-м Стене Булина повезет.