Имя Сергея Березина, яркого, динамичного нападающего “Торонто Мэйпл Ливз”, хорошо известно всем поклонникам хоккея в Канаде. Четвертый год подряд не перестает он радовать своими успехами заокеанского зрителя, демонстрируя на льду высококлассный, неповторимый, по-русски стремительный и напористый стиль игры. Принадлежащий к поколению Буре, Федорова, Яшина, ставшему поистине легендарным, Березин относится западными специалистами к числу лучших форвардов НХЛ. Не случайно он постоянно находится в центре внимания не только фанатов, но и журналистов. Здесь о Сергее пишут и говорят чуть ли не ежедневно. Но все же немногие знают, как он начинал. А вместе с тем хоккейная карьера этого спортсмена столь же богата и неординарна, как и его талант. 

НАЧИНАЛ, КАК И ВСЕ ВОСКРЕСЕНСКИЕ МАЛЬЧИШКИ 

- Сергей, расскажите, пожалуйста, о ваших первых шагах в хоккее. С чего вы начинали? 

- В хоккей я играю с раннего детства, во всяком случае сколько себя помню. Когда я рос, в моем родном Воскресенске этот вид спорта был настолько популярен, что, казалось, весь город сплошь состоял из любительских дворовых клубов, не считая, конечно, “Химика”. Играли дом против дома, улица против улицы. На заводе, где работал мой отец, была очень неплохая команда. Одним словом, хоккей захватывал всех. Наша местная детская хоккейная школа, куда я пошел в возрасте семи лет, считалась в то время одной из сильнейших в стране. И я очень горжусь тем, что в числе моих земляков, вышедших из ее стен, оказались такие звезды, как Игорь Ларионов, Вячеслав Козлов, Валерий Каменский, Валерий Зелепукин... Мы, мальчишки, имели замечательную возможность заниматься под руководством опытнейших тренеров и готовы были проводить время на льду с утра до вечера, несмотря на большие нагрузки. 

- Родители поощряли ваше увлечение? 

- Да, и я благодарен им за это. Помню, как-то раз, когда я был совсем маленьким, отец подарил мне детскую клюшку и пластиковую шайбу. Я был неописуемо счастлив и не расставался с подарком ни днем, ни ночью. Играл во дворе, на льду и на асфальте, везде, где только можно было, даже дома... 

- Как и большинство ваших ровесников, школьных друзей, вы наверняка мечтали когда-нибудь попасть в команду высшей лиги... 

- Я был влюблен в родной “Химик”, но мысль о том, что однажды вдруг окажусь среди своих героев, кумиров, смогу играть с ними на равных, казалась мне просто фантастической. Поэтому я буквально потерял дар речи и долго не мог прийти в себя в тот день, когда ко мне подошел главный тренер клуба Владимир Васильев и сообщил, что меня берут в команду. Это было невероятно! Наверное, в тот момент я почувствовал себя самым счастливым человеком на земле. 

- Известно, что в ходе своего первого профессионального сезона 1990/91 вы приняли участие в молодежном чемпионате мира, впервые в жизни попали в сборную страны. Наверное, долго готовили себя к этому важному событию? 

- В тот год о сборной я даже и не думал, радуясь тому, что уже играю за “Химик”. К тому же я прекрасно понимал, что Советский Союз большой и команд в нем немало, равно как и талантливых ребят. На чемпионат отбирали всего двадцать игроков, поэтому шансы свои я оценивал довольно трезво. Известие о зачислении в молодежную сборную стало для меня очередной приятной неожиданностью. Та поездка в Канаду оставила массу приятных впечатлений, даже несмотря на то, что хозяевам чемпионата, канадцам, нам все-таки пришлось уступить. На родине обожаемого мною хоккея я оказался впервые. Город Саскатун, где проводилось первенство, встретил нас тогда жестоким морозом градусов в 40 и теплым гостеприимством. 

В ГЕРМАНИЮ - С ВАСИЛЬЕВЫМ 

- После блестяще проведенного сезона-1993/94, когда в сорока матчах вам удалось набрать 41 очко, “Торонто” поставил вас на драфт. Все были уверены, что на следующий год Березин уже будет выступать в бело-синей форме “Кленовых листьев”. Однако путешествию за океан вы предпочли Германию. Чем был обусловлен ваш выбор? 

- Все было очень просто. Дело в том, что мой тренер, Владимир Васильев, подписал в тот год контракт с кельнским клубом “Шаркс” и предложил мне поехать вместе с ним. Я с радостью согласился, даже не раздумывая, ибо этот человек был для меня больше, чем просто наставник. Хоккеистом-профессионалом я стал только благодаря Васильеву и считаю, что своей удачной карьерой обязан исключительно ему. Какое это было замечательное время! Годы, проведенные в Кельне, я буду вспоминать всю жизнь. Конечно, трудно было поначалу привыкнуть к незнакомой культуре, языку, новой стране. Первые пять месяцев я чувствовал себя не очень уютно, испытывая дискомфорт то от слабого владения немецким языком, то от плохого понимания дорожных знаков. Но человек, как известно, быстро ко всему привыкает. К тому же меня хорошо приняли в новой команде. Жена Наташа все время была со мной, да и удача сопутствовала - в первый же год мы выиграли чемпионат Германии. 

- В Кельне вы были звездой первой величины. Бесчисленная армия ваших германских поклонников даже имеет свой клуб. Некоторые из болельщиков, насколько мне известно, до сих пор совершают заокеанские перелеты, чтобы полюбоваться вашей игрой в Торонто… 

- Фан-клуб Сергея Березина действительно существует. Это необыкновенные люди. Они готовы следовать за мной и поддерживать меня всюду, где бы я ни играл. А если бы вы видели, какую встречу устроили нам болельщики в аэропорту, когда мы выиграли национальный чемпионат!.. Это было просто потрясающе! Невозможно передать то чувство, которое испытываешь, наблюдая, как тысяча людей делит с тобой радость! 

В КАНАДЕ ПОЛЮБИЛ “ТОРОНТО” 

- Несмотря на огромный успех в Европе, вы все-таки решили попробовать силы в НХЛ. И судя по всему, в Канаде вам удалось достаточно быстро освоиться. 

- На этот раз переезд прошел легче, и я к новым условиям адаптировался куда быстрее. Проблема была в другом - надо было привыкать к североамериканскому стилю игры. Я всю жизнь играл в атакующий хоккей, поэтому столь популярную здесь тактику действий от обороны поначалу воспринимал с трудом. Мне понадобилось два года, чтобы постичь все премудрости здешних правил и приемов. А вот моему семилетнему сыну Жене пришлось куда легче, ведь он только здесь начал заниматься хоккеем. Он свободно говорит по-английски, а также по-немецки. Мы приехали с сыном в Германию, когда ему был всего год, поэтому немецкий для него по сути второй родной язык. Я рад, что он полюбил хоккей, что приходит поболеть за нас по выходным, хотя, конечно, у него есть масса других всевозможных увлечений. 

- В прошлом сезоне вы были ведущим нападающим “Торонто”. В то же время Пэт Куинн часто использовал вас при игре в меньшинстве и прочих оборонительных комбинациях. Означает ли это, что главный тренер стремится сменить ваше амплуа? 

- Отнюдь нет. Куинн просто предоставляет мне больше игрового времени, доверяя сложные ситуации. И я с равным удовольствием действую как в атаке, так и в своей зоне. Я люблю постоянно находиться в игре вне зависимости от поставленной задачи. 

- Сейчас вы все чаще выходите на лед в одном звене с Игорем Королевым и Гарри Волком. Именно с этими партнерами вам удобнее всего играть? 

- Когда и с кем мне играть, решает только тренер. Если он считает нужным выпускать меня вместе с Игорем, то я буду выходить с Игорем. Если с кем-то другим, значит, с кем-то другим. Именно в этом и заложен, на мой взгляд, успех в игре. Ведь тренер должен думать не о том, как сделать лучше Березину, а о том, как помочь команде. 

- Каковы задачи “Кленовых листьев”? 

- Попасть в плей-офф. Все уже смогли убедиться в том, что в борьбе за Кубок может участвовать абсолютно любой клуб, однако стать его счастливым обладателем способен далеко не каждый. Поэтому очень важно до конца оставаться уверенным в своих силах, настраивать себя только на победу. 

- Судя по уровню вашей нынешней игры, 37 шайб прошлогоднего сезона не станут пределом в вашей заокеанской карьере… 

- Понимаете, 37 - всего лишь цифра, не более. Ведь хоккей - это команда, а не ты один. Если ты умеешь взаимодействовать с партнерами, если чувствуешь их действия, значит, успех обязательно придет. 

- Ставя интересы команды во главу угла, вы, должно быть, очень преданы своему клубу? 

- Я очень люблю его. Здесь, в “Торонто”, собрались замечательные ребята, причем не просто спортсмены, а личности. У нас очень хороший тренерский состав, чудесные болельщики. И я надеюсь, что смогу провести в “Мэйпл Ливз” еще не один сезон. 

НАША СПРАВКА 

Сергей БЕРЕЗИН. Родился 5 ноября 1971 года в Воскресенске. Левый крайний нападающий. Выступает под номером 94. Выбран “Торонто” на драфте НХЛ в 1994 году под общим 256-м номером. Живет в Торонто. Годовой оклад - 1 750 000 американских долларов. 

Год Клуб И Г П О Ш +/- Б 

1990-91 Химик 30 6 2 8 4 - - 

1991-92 Химик 36 7 5 12 10 - - 

1992-93 Химик 38 9 3 12 12 - - 

1993-94 Химик 40 31 10 41 16 - - 

1994-95 Кельн 43 38 19 57 8 - - 

1995-96 Кельн 43 49 31 80 8 - - 

1996-97 Торонто 73 25 16 41 2 -3 177 

1997-98 Торонто 68 16 15 31 10 -3 167 

1998-99 Торонто 76 37 22 59 12 16 263 

1999-2000 Торонто 37 13 7 20 2 9 136 

Анастасия КОМАРОВА, из Оттавы. 

"Советский СПОРТ", 27 декабря 1999 года, № 245М (15 075), стр. 7