Нет никаких сомнений, что прошедший сезон навсегда останется в памяти Сергея Брылина и Олега Твердовского - двух российских хоккеистов "Нью Джерси Дэвилз". Запомнится он им не только победой в Кубке Стэнли, но и трудным регулярным чемпионатом, когда оба игрока провели долгое время в списке травмированных хоккеистов. 

Брылин сломал руку в начале феврале и вернулся в состав "Дэвилз" лишь ко второму раунду плэй-оффа против "Тампы". Сергей отлично смотрелся на льду, великолепно использовал свою скорость, но ему здорово не везло - в 19 играх он забросил всего одну шайбу и сделал три передачи (две в финале), хотя и имел множество моментов, включая в седьмом матч финала, когда в первом периоде голкипер "Анахеема" Жан-Себастьян Жигьер каким то чудом, а скорее всего просто случайно, остановил бросок россиянина с пяти метров. 

У Твердовского, кроме травм (сотрясение мозга), были также проблемы в отношениях с генеральным менеджером Луи Ламориелло и старшим тренером Пэтом Бёрнсом. "Дэвилз" пытались обменять Олега ещё в марте, но подходящего варианта так и не нашлось. 

После 50 игр в регулярном сезоне, Твердовский провёл всю серию против "Бостона", сыграл три матча против "Тампы" и всего один против "Оттавы". Когда казалось что мы больше не увидим его в составе "Нью Джерси", Бёрнс выставил Олега в финальной серии против его бывшей команды "Анахеем Майти Дакс". Твердовский не упустил своего шанса, показав хорошую игру и записал на свой счёт две результативные передачи во втором поединке. 

В решающей, седьмой игре, Твердовский снова остался в запасе, освободив место в основном составе для ветерана Кена Данейко. По словам Бёрнса, это решение было для него очень трудным, так как россиянин играл очень хорошо, но в то же время, он хотел дать шанс ветерану сыграть быть может его последнюю игру в карьере. 

Пройдет немного времени и многие эти факты забудутся. В памяти останется лишь победа "Дэвилз", да на Кубке Стэнли навсегда будут выгравированы имена Сергея Брылина (уже в третий раз в его карьере) и Олег Твердовского. 

"Наверное не бывает, лучшего чувства чем победа в Кубке Стэнли," - сказал после финала находящийся на седьмом небе от счастья Твердовский американским журналистам. "Я даже не могу сказать, что сейчас происходит на моей душе. Это просто невероятно". 

Олег также признался, что ему было очень трудно наблюдать за ходом поединка - эти три часа показались ему настоящей пыткой: "Я не знал, что бывает так трудно просто смотреть. Играть куда легче". 

После поединка, корреспондент "Спорт-Экспресса” Павел Стрижевский взял интервью у Сергея Брылина. 

Брылин: -Выиграть Кубок Стэнли в седьмом матче - это, конечно, настоящее чудо. Ребята выбрались наконец из раздевалки - сейчас сидим в одном из подтрибунных залов. В разгаре праздничный ужин.

- Известно ли вам, что, завоевав третий Кубок Стэнли, вы повторили российский рекорд?
- Конечно, известно. Что и говорить, очень почетно попасть в компанию к таким звездам, как Ларионов и Федоров. Но все-таки победа в Кубке Стэнли - это в первую очередь командное достижение. Счастлив, что с самого начала своей заокеанской карьеры оказался в столь сильном клубе.

- Можете ли сравнить свои нынешние ощущения с теми, которые испытывали после первых двух побед?
- Тяжело это сделать, особенно сейчас, пока не остыл от накала борьбы и страстей. Одно могу сказать точно: эти ощущения - фантастические!

- Как объяснить потрясающую игру "Нью-Джерси" в родных стенах? 12 побед в 13 домашних кубковых матчах - рекорд НХЛ всех времен!
- У меня нет ответа. Раньше например, в чемпионском для нас сезоне-2000 - мы как раз на выезде играли намного лучше, чем дома, и даже, если не ошибаюсь, установили рекорд по количеству побед в гостях. Что случилось на сей раз - не знаю.

- Что будете делать с Кубком Стэнли, когда придет ваша очередь по традиции завладеть им на сутки? В Россию привезете?
- Пока никаких планов не строил - не до того было. В ближайшие дни нам раздадут анкеты, в которых мы должны будем указать, когда и где каждый из нас хотел бы заполучить кубок. Тогда и приму решение.

- Ваш тренер по физподготовке Владимир Буре в своей авторской рубрике в "СЭ" заявил, что вы достойны звания заслуженного мастера спорта России. Согласны?
- (Смеется.) Заслуженного, говорите? Это было бы, конечно, здорово, но ведь я слишком мало успел сделать для российского хоккея - в частности, не удавалось сыграть за сборную. Так что о титуле заслуженного мастера спорта мечтать мне еще рановато.