"Атланта Трэшерс" могут не досчитаться одного нападающего в следующем месяце при открытии тренировочного сбора. По информации руководства клуба, Юрий Буцаев, полученный "Трэшерс" в результате обмена из "Детройта" в марте этого года на Юрия Слегера, подумывает продолжить свою карьеру в России. 

"У нас не было проблем с контрактом, так как у нас даже не было даже возможности начать переговоры," - заявил генеральный менедежр "Атланты" Дон Уадделл. "Он сам точно не знает, хочет ли он продолжать играть в Северной Америке". 

23-летний Буцаев, выбранный "Детройтом" во втором раунде драфта 1997 года, казалось закрепился в основном составе "Рэд Уинз" в 1999-2000 гг, когда в 57 играх он набрал 8 очков (5+3). Однако в последние два года Юрий проводил большую часть времени в фарм-клубах, сыграв в НХЛ всего в 26 матчах, забросив три шайбы и сделав одну передачу, включая два гола в восеми играх в составе "Атланты". 

В июне этого года, играя за "Чикаго Волвс", Буцаев стал чемпионом АХЛ. Именно его гол во втором овертайме шестой игры финала принёс "Волвс" победу в серии.