Это напоминает традицию. 29 декабря 2003 года «СС» опубликовал интервью с Дацюком по случаю того, что форвард «Детройта» может быть признан мистером месяца в НХЛ. 27 декабря 2004 года Павел вместе с партнерами по «Динамо» был на «Прямой линии» в нашей редакции. И вот, новая встреча под Новый год.

Звоню Павлу, когда в Детройте рождественское утро. На тренировку идти не надо – в лиге двухдневные каникулы. Голос у Дацюка немного сонный. Но известие о том, что его признали «Мистером декабрь», заставляет Павла проснуться.

– Кем, говоришь, я стал? «Мистер декабрь»? Это вы конкурс красоты проводите? – Дацюк не упускает случая отпустить очередную остроту. – Расскажи, кто входит в жюри.

Я знакомлю Павла с системой голосования, сообщаю, что до него сей почетный титул получали Александр Овечкин (октябрь) и Илья Ковальчук (ноябрь).

– Паша, как опишешь свою игру в декабре?
– Так ведь он еще не закончился. У нас впереди матчи с «Далласом» и «Колумбусом». Но играли мы неплохо, пока держим первое место в Западной конференции.

– У тебя каждый декабрь получается удачным. Почему?
– Давай подумаем. Может, потому, что Новый год близко, есть повод выпить чуть-чуть, раскрепоститься? И я это чувствую, и ноги сами несут к чужим воротам.

– У меня другой вариант. В конце года бухгалтеры сдают баланс. В газетах выдают гонорары тем, кто не получил за год. А ты забрасываешь шайбы, которые не успел забросить с начала сезона. Тоже отдаешь долги.
– Хорошая версия. Давай остановимся на твоей.

– Какое событие декабря было самым ярким?
– Дай подумать… Точно! Меня же пригласили в сборную России на Олимпиаду. Официально я об этом из «Советского спорта» узнал. Да-да, открыл ваш сайт в Интернете и прочитал.

– Деликатный ты человек, спасибо. Назовешь матч декабря? Наверное, тот, когда ты Хабибулину забил победный гол на последней секунде овертайма?
– Нет, мне больше понравились матчи с «Атлантой» (6:7) и «Тампой» (6:3).

– Вы же проиграли «Атланте».
– Зато хоккей был открытым, зрителям запомнился (в тех двух матчах Дацюк набрал 6 (4+2) очков. – Прим. ред.). А с «Чикаго» только развязка интересной была. А в целом играли мы неважно.

– Можно подробнее про развязку?
– В овертайме, когда все уже расслабились и ждали буллитов, я в большинстве получил пас от Вулли, ка-ак вдарю с точки вбрасывания. И шайба вместе с сиреной влетела в ворота. Судьи подумали, посмотрели повтор и показали на центр.

– Это был «лучший гол декабря» в исполнении Дацюка?
– Нет, лучший гол я еще забью. Или «Далласу». Или «Колумбусу». (Берегись, «Колумбус»! Дацюк во вчерашней игре с «Далласом» не отличился. – Прим. ред.)

– В команде отмечали Рождество? Если с партнерами традиционную индейку?
– Нет, мы все по домам разошлись – каждый к своей семье. А я вот съел вчера. Текилу. Позволил себе один стаканчик, раз впереди два дня выходных.

– Что пожелаешь болельщикам под Новый год?
– Чтобы здоровье их не беспокоило! Удачи, успехов! Любите спорт и отдавайте своих детей в секции. Пусть хоккеем занимаются, идут нам на смену.

– Кстати, я подумал – тебя теперь можно «декабристом» называть.
– В каком это смысле?

– Из «Детройта» отправим тебя в Сибирь. У тебя там, кажется, контракт подписан.
– (Смеется.) На самом деле как угодно меня называйте. Лишь бы я и дальше не сбавлял темп – в январе, марте, апреле. Но самое главное – в феврале, когда будет Олимпиада. Да! Хочу, чтобы вы меня признали лучшим «февралистом».