Встречи с «Детройт Рэд Уинз» прямо противопоказаны Николаю Хабибулина в нынешнем сезоне. С другой стороны, для Павла Дацюка матчи против «Чикаго Блэкхаукс» становятся подобно новогодним подарком – что не игра, то набранное очко и может еще и не одно. 

Воскресный поединок в Чикаго между «Блэкхаукс» и «Рэд Уинз» стал шестым для команд в текущем чемпионате, но нового результата не принес – победа, как и ранее, осталась за «крыльями». 

Днем ранее, в Детройте, «Блэкхаукс» уступили 4:6 и Николай Хабибулин покинул ворота «ястребов» раньше времени, в середине второго периода после пяти пропущенных шайб с 20 бросков. На льду Чикаго голкипер «Блэкхаукс» не продержался и семи минут, пропустив три шайбы всего с пяти бросков. «Рэд Уинз» снова довольно легко добыли два очка 5:3. 

Главным виновником конфуза Хабибулина стал другой россиян – форвард «Детройта» Павел Дацюк, сделавший вначале великолепную передачу из-за ворота на клюшку Брэндену Шэнахену, а затем сам технично воспользовавшийся выходом один на один. 

«Наверное ничего не может быть хуже, чем быть замененным в двух играх подряд,» - сказал Николай. «Я не хочу искать оправданий. В этих двух последних матчах я сыграл очень плохо». 

В сумме шести встреч, на счету Хабибулина пять поражений (в последней игре Николая спас тот факт, что «Рэд Уинз» забросили победную шайбу его сменщику Крэйгу Андерсону) и всего 84.2% парированных бросков (123 из 146). Дацюк же в каждом поединке набирал по крайней мере одно, забросив в итоге 3 шайбы и сделав 8 передач.