Один финалист Кубка Стэнли уже известен – им, без сомнений, станет «Детройт». Счет 3-0 в серии в истории НХЛ отыгрывался лишь два раза. И «Даллас» на такой подвиг, судя по его игре, не способен. «Крылья» вывел в финал Павел Дацюк, сделавший первый хет-трик в заокеанской карьере. 

Дацюк провел 518 матчей в регулярном чемпионате, еще 73 в плей-офф, выиграл Кубок Стэнли в 2002 году, несколько раз становился лучшим бомбардиром «Крыльев». Но первый хет-трик в НХЛ сделал только сейчас. 

Запомнилась даже не голевая феерия Дацюка, естественно, признанного первой звездой матча, а его фантастическое взаимопонимание с Хенриком Зеттербергом – швед отдал две шикарные передачи и сам забил гол в меньшинстве, который деморализовал «Даллас». Хозяева при всем старании не могли остановить этот дуэт форвардов. «Крылья» так сильны, что не заметили даже потери своего лучшего кубкового снайпера Юхана Франзена (12 голов в 11 матчах), который пока не играет из-за сотрясения мозга. 

«Детройт» одержал девятую победу в плей-офф подряд – это клубный рекорд. Никто не сомневается, что в четвертый раз за последние 11 лет «Крылья» будут играть в финале. А если «Детройт» туда попадает, то, как гласит примета, без Кубка Стэнли не остается – так было в 1997, 1998 и 2002 годах. 

После матча ваш корреспондент хотел взять эксклюзивное интервью у Дацюка, но в честь его хет-трика для журналистов устроили общую пресс-конференцию, на которую пригласили Павла и его друга Хенрика. Такого я не видел, даже когда в Техас приезжали самые яркие звезды лиги вроде Сидни Кросби или Марио Лемье. 

— Павел, все поражены тем, как вы здорово играете в связке с Зеттербергом. В чем ваш секрет? 
— Во времени. Мы уже несколько сезонов выступаем вместе и научились понимать друг друга с полувзгляда. Мы мыслим одинаково на льду и знаем, что каждый из нас будет делать в разных ситуациях. 

— Ожидали от себя, что наконец-то сделаете хет-трик? 
— Как такого можно ожидать? На этот раз мне пришлось не просто играть с шайбой, но и работать локтями, заступаясь за товарищей. Но это плей-офф… Очень помогло, что мы с Хенриком соорудили гол уже на 10-й минуте. У нас сразу пошла игра. 

– Хотя на самом деле я мог и покер сделать, — улыбается Дацюк. – У меня было несколько классных моментов в конце третьего периода. Но вратарю «Далласа» Турко удалось вытащить несколько моих хитрых шайб. 
— Что думаете об игре своего голкипера Криса Осгуда? 

— А что о ней думать, если с Осгудом мы не проигрываем? 
…И в самом деле, вратарь «Крыльев» в этом плей-офф одержал 9 побед в 9 матчах (в первой серии он заменил Доминика Гашека). «Детройт» кажется командой без слабых мест, а будущий возможный финал с «Питтсбургом» – жемчужиной десятилетия. Пытаюсь вспомнить навскидку, когда в НХЛ был такой рейтинговый финал, и не могу. Разве что серия 97-го года между «Детройтом» и «Филадельфией», за которую играл Линдрос. В ту пору Большого Эрика, называли преемником Гретцки, как сейчас Кросби… 

Даллас – Детройт – 2:5 (1:2, 1:1, 0:2)