Андрей ГАВРИЛОВ из Коламбуса

Два года назад, когда посещаемость 18-тысячной Nationwide Arena в Коламбусе стала стремительно падать, местные "Синие Жакеты" приобрели в "Анахайме" Сергея Федорова. Результат не замедлил сказаться: на протяжении прошлого сезона практически никогда на матчи не собиралось менее 16 тысяч. Однако сейчас посещаемость опять пошла вниз - как правило, на арену приходят по 13 тысяч.

Вот и в прошедший уик-энд на матче с "Лос-Анджелесом" пустовало не менее четырех тысяч кресел. Похоже, руководству клуба пора либо приобретать новую звезду, либо обменивать уже имеющихся. В такой ситуации многие называют крайним Федорова, хотя в свои 38 лет он по-прежнему очень полезен - особенно в черновой работе, которую статистические показатели, увы, не отражают. Но, мне кажется, в глубине души руководители команды ждут от Сергея большего.

После матча с "Кингз" ваш корреспондент решил прояснить федоровский вопрос у главного тренера "Коламбуса" Кена Хичкока, который пользуется большим влиянием у хозяев команды и от которого зависят все кадровые вопросы. Хичкока я поймал на выходе с пресс-конференции и задал ему что называется, вопрос в лоб.

- Правда ли, что Сергей Федоров вскоре будет обменян в "Монреаль" и полностью ли вы довольны его игрой?

Хичкок слывет в хоккейной среде тираном, а в реальной жизни производит впечатление добродушного толстяка. Однако мой вопрос заставил его поперхнуться:

- Что?! Я не знаю, где эти канадские люди берут такую информацию! Поверьте, она была выдумана! Слух об обмене Сергея - абсолютная неправда!

Хитч, как его здесь между собой называют журналисты, настолько расстроился, что не стал отвечать на вторую часть вопроса и удалился. Мне его даже стало жалко: ведь еще полминуты назад он выглядел таким довольным.

Далее ваш корреспондент попробовал было вызвать из раздевалки самого Федорова. Хотелось из первых уст узнать, что Сергей сам думает о волне публикаций. Однако наш ветеран в этот вечер так и не смог выйти на общение с прессой.

И тогда пару вопросов я задал одному из друзей Федорова - чешскому защитнику "Коламбуса" Ростиславу Клесле.

- Ростислав, вы верите в то, что Федорова обменяют?

- Я не знаю... Мы такого не слышали.

- Что вы скажете о Сергее?

- Он - легенда. Мы все рады, что он здесь. Мы получаем от него хорошие подсказки. Его карьера - карьера великого игрока. Он учит и нас, защитников. Хороший мужик - и нам бы было очень жалко, если бы он нас покинул.