Лучший российский юниор Никита Филатов завоевал доверие консервативного Кена Хичкока в "Коламбусе", став автором одного из самых молодых российских голов в истории.

Андрей ГАВРИЛОВ из Коламбуса

Летом имя юного нападающего ЦСКА Никиты Филатова оказалось в центре конфликта между НХЛ и КХЛ относительно переходов игроков с действующими контрактами из одной лиги в другую. Для 18-летнего форварда все разрешилось благополучно, он без проблем уехал в Северную Америку, где начал сезон в АХЛ. После двух шайб в двух матчах за фарм-клуб Филатов получил вызов в "Коламбус". Во время представления игроков переполненные трибуны тепло встретили юного россиянина. Только капитан Рик Нэш и вратарь Паскаль Леклер заслужили более оглушительных аплодисментов. После обмена Сергея Федорова в "Вашингтон" самым ценным ветераном команды стал швед Модин. Не случайно, что Никиту поставили играть в третье звено именно с ним. В дебютной встрече в НХЛ Филатов открыл счет заброшенным шайбам после умной передачи шведа и эмоционально отпраздновал это событие. Правда, пока присутствие юного хоккеиста на льду ограничивается в основном действиями в равных составах и не превышает 8 - 9 минут. Однако Russian Boy, как его окрестили местные журналисты, уже успел стать популярным персонажем у СМИ - благо с английским у Филатова проблем нет.

- В России многие считают, что вы уехали в Америку, обидевшись на то, что не попадали в основу ЦСКА.
- Нет. Я уехал вовсе не из-за этого. У меня была мечта попасть в НХЛ. Я всегда и всем так говорил. Руководство клуба без проблем отпустило меня, и я готовился к сезону два месяца со второй командой. Считаю, что у нас остались прекрасные отношения.

- Сильные впечатления от дебюта в НХЛ?
- Конечно! Немного нервничал, но все волнение ушло уже во время раскатки. Хорошо, что удалось забить в первом периоде. Партнеры сильно помогли, Модин и Мюррей - опытные игроки. Швед вообще мне шайбу великолепно выложил на клюшку, я и попал хорошо.

- Рассчитывали забить уже в первом матче?
- Я об этом не думал, просто сконцентрировался на игре. И вроде получилось.

- Удалось бы забить еще, имей вы больше игрового времени?
- Сложно об этом говорить. Думаю, мне еще не время переживать из-за игрового времени (смеется). Для дебюта нормально - команда победила, я забил. Разве есть повод расстраиваться?

- Главный тренер Кен Хичкок не считается большим любителем работать с молодежью.
- В основном составе команды есть молодые Брассар и Ворачек. Теперь вот я. Может, нашего тренера и не считают любителем молодежи. Только Ворачек и Брассар сейчас вроде как лидеры команды...

- Вашим бывшим тренерам - Вячеславу Быкову и Игорю Захаркину на чемпионате мира удалось обыграть команду вашего нынешнего тренера Хичкока.
- (Смеется.) Да, действительно. Из наших игроков тогда бесспорно лучшим был Набоков. А еще Федоров, Семин, Овечкин, Ковальчук... Мой нынешний партнер Тютин.

- Были опасения, что вы еще не до конца готовы физически для НХЛ?
- Считаю, что готов. Для тех, кто думает пo-другому, ответ дал уже первый матч. Игра показала, что я не испытывал никаких проблем ни со скоростью, ни с силовой борьбой. Я, конечно, пока не могу на равных биться в углах, но шайбу при этом сохраняю. Понадобится еще некоторое время, я окрепну и буду увереннее себя чувствовать.

- Как оцениваете уровень АХЛ, где провели два матча?
- Был очень впечатлен. Скорости просто запредельные, сама игра жесткая. Даже не знаю, с чем можно сравнить. В АХЛ не такой высокий уровень мастерства, как в НХЛ, но там все носятся и бьются. Эти матчи пошли мне на пользу, помогли освоиться и привыкнуть к североамериканскому стилю. Даже если меня снова отправят в АХЛ, не расстроюсь. Это хорошая школа.

- В России существует мнение, что российские игроки теряют время и квалификацию, уезжая в низшие и юниорские лиги Северной Америки.
- Все зависит от того, какая ситуация у хоккеиста - дают ли ему время в первой команде. Ребятам, которым по 18 - 20 лет и которые имеют в России постоянную практику на высоком уровне, наверное, смысла уезжать нет. Естественно, не считая НХЛ. Те же, кто не играет в первой команде, что им еще остается делать?

- Как вы пережили смерть вашего друга Алексея Черепанова?
- Для меня было очень трудное время. Двое суток не спал, узнав о его смерти. Переживал, звонил в Россию, с друзьями разговаривал, которые его знали. Читал все новости и задавался вопросом: почему? Только за день до стартовой игры постарался успокоиться. Ребята и тренеры тоже пытались поговорить со мной, как-то утешить. Но все равно тяжело, когда твой друг уходит из жизни в 19 лет... Если он сверху все видит, то был бы доволен тем, как я сыграл в первой игре. Я выходил на тот матч с таким настроем, чтобы Лехе понравилось. Свой гол хотел бы посвятить ему.