Раньше ожидаемого вернулся в составе «Питтсбург Пинвгинз» российский защитник Сергей Гончар, пропустивший в сумме 12 матчей из-за перелома кисти правой руки. 

В поединке против «Оттавы», 35-летний Гончар провел на льду наибольшее количество времени среди хоккеистов обоих команд 25:30, закончив встречу без результативных очков, с одним броском и коэффициентом полезности минус -1, а «Пингвинз» в итоге потерпели сокрушительное поражение 2:6. 

«Я вернулся в состав, сразу как позволило здоровье. Никто меня не подгонял, - сказал Сергей после матча, - Наверное, это был не лучший мой матч. Все-таки пропустил месяц. Не хватает практики. Но это обычное дело. Потихонечку втянусь…». 

В Атланте, свою первую шайбу за «Трэшерс», в 18 игре, забросил Николай Антропов. Во втором периоде казахстанец успел подправить шайбу в ворота «Бостон Брюинз» после броска защитника Тоби Энстрёма. На счету Антропова стало 17 очков (1+16), а «Трэшерс» уступили по буллитам 3:4. 

В этой встречи у «Атланты» снова результативно сыграл Илья Ковальчук, набравший три очка, и Максим Афиногенов, спасший свою команду от поражения в основное время за 42 секунды до конца третьего периода.  

10 декабря 2009 года. 
Гончар стал первой «звездой» в Монреале. 

«Питтсбург Пингвинз» прервали мини серию из двух поражений, обыграв на выезде «Монреаль Канадиэнс» 3:2. Титул первой «звезды» матча достался защитнику «пингвинов» Сергею Гончару, закончившему встречу с двумя очками (1+1). 

35-летний россиянин открыл счет на седьмой минуте, великолепно открывшись на пятачке ворот соперника для передачи от другого ветерана Билла Гурина. В конце второго периода Сергей уже сам ассистировал партнёру, когда Мэтт Кук выровнял положение. В заключительной трети, решающий гол для «Питтсбурга» забил Паскал Дупуи, воспользовавшийся ошибкой голкипера «Канадиэнс» Кори Прайса. 

Для Гончара (4+12 в 20 матчах сезона) встречи с «Монреалем» в последнее время приносят только удачу. Начиная с конца 2007-08 гг, Сергей в пяти последних играх против «Канадиэнс» постоянно набирал результативные очки, забросив четыре шайбы и сделав две голевые передачи.  

9 января 2010года. 
Вернувшийся в строй Гончар принёс «Пингвинз» победу в Торонто. 

Пропустив четыре матча из-за ушиба правой ноги, в которую угодила шайба, Сергей Гончар провел свой первый матч в календарном 2010 году в составе «Питтсбург Пинвинз» и помог своей команде добыть победу в Торонто 4:1, сделав дубль и добавив одну точную передачу. 

Первый гол россиянин забил при довольно любопытных обстоятельствах. Первоначально, судьи не заметили, побывала ли шайба в сетке ворот «Мэйпл Лифз» после мощнейшего щелчка Сергея от синей линии. В ответной контратаке российскому защитнику пришлось сфолить на украинском форварде «Торонто» Алексее Поникаровском, после чего судья матча назначил буллит в ворота «Питтсбурга» и отправился просматривать видеоповтор предыдущего эпизода.

В итоге гол Гончара в ворота «Мэйпл Лифс» была засчитан, время матча возвращено назад, а вместо буллита арбитр наказал Гончара двухминутным удалением за задержку соперника клюшкой, так как по правилам две шайбы не могут быть заброшены в одно и то же время, что могло произойти, если бы игрок «Торонто» реализовал буллит.

Главный тренер «Торонто» Рон Уилсон после матча согласился с тем, что решение судей было принято в соответствии с правилами НХЛ, но выразил мнение, что логика этого правила является ущербной.

«Я понимаю, что по правилам два гола не могут быть забиты в одно и то же время. Но почему нет? Почему такого не может быть?» – цитирует Уилсона АР. 

24 января 2010 года.
Гончар устроил «летчикам» нелетную погоду. 

В очередной битве за Пенсильванию, «Питтсбург Пингвинз» снова обыграли «Филадельфию Флайерс» на льду соперника 2:1 и повели в сезонной серии +4-1. 

Матч для «Пингвинз» сложился не просто - «Флайерс» первыми открыли счёт на шестой минуте. В конце первого периода защитник гостей Сергей Гончар выровнял положение, застав врасплох голкипера «Филадельфии» Рэя Эмери несильным броском от синей линии при игре в большинстве. Закрытый своими и чужими игроками, Эмери увидел шайбу уже в сетке. 

За 1:47 до финальной сирены, снова при численном преимуществе, победу «Питтсбургу» принёс Мэтт Кук, подправивший на пятачке бросок того же Гончара. 

«Я не сделал ничего особенного, — сказал Кук. – Даже не видел шайбу. Просто вел борьбу на пятачке, а Сергей сам попал в мою клюшку». 

На счету Гончара теперь 51 очко (14+37) в 64 поединках против «Филадельфии», включая 5 баллов (1+4) в четырех встречах нынешнего сезона. На сегодняшний день российский защитник имеет наивысшее среднее игровое время среди «Пингвинов» (24:46) и несмотря на большое количество пропущенных матчей из-за травм, идёт пятым в команде с 53 блокированными бросками.  

2 марта 2010 года. 
Фролов отличился в Далласе, первый гол Гребешкова в Нэшвилле, 200-я шайба Гончара. 

Александр Фролов, не попавший в состав Олимпийской сборной России, похоже неплохо провел двухнедельный отпуск, восстановив свои силы. В первом матче после перерыва, 27-летний нападающий «Лос Анжелес Кингз» заметно выделялся на льду в поединке против «Даллас Старс», доминируя на пятачке у ворот соперника. 

Именно оттуда, уложив на лёд Марти Турко, Фролов забросил свою 14-ю шайбу в сезоне, ставшую для него также первой победной в чемпионате. Кроме того, Александр добавил две передачи, получив титул первой «звезды» матча, в котором «Короли» добились уверенной победы 5:1. 

Денис Гребешков, день назад обменённый из «Эдмонтона» в «Нэшвилл», провел свою первую игру в составе новой команды, и по иронии судьбы, как раз против «Ойлерс». В первом периоде, при счете 0:1 в пользу «нефтянников», Денис вывел на ударную позицию Колина Уилсона, а еще через две минуты отличился сам, точно бросив с дальней дистанции. Как и Фролов, Денис стал первой «звездой» поединка, выигранного «Нэшвиллом» 4:3.

С учетом двух предыдущих матчей перед Олимпиадой за «Эдмонтон», Гребешков продлил свою результативную серию до трех игр, в которых он забросил две шайбы и сделал две передачи. 

Другой российский защитник Сергей Гончар из «Питтсбург Пингвинз», после девяти матчевой «засухи», наконец-то поразил ворота соперников, забив свой юбилейный, 200-й гол в НХЛ. Произошло это во встрече «Пингвинз» против «Буффало Сейбрс» (3:2), когда ветеран точно щелкнул от синей линии по воротам Патрика Лалима. 

Гончар стал лишь 19-м защитником в истории лиги (первым среди россяин), которому покорился этот рубеж. Лидирует в этой категории легендарной Рэй Бурк с 410 заброшенными шайбами. 

После матча юбиляр ответил на вопросы "Советского Спорта": 

— Свой первый гол помните?
— Конечно! Это было в матче против «Хартфорда». Я тогда выступал за «Вашингтон». Джо Жюно отдал мне пас, я подключился к атаке, нанес бросок. Вратарь отбил шайбу, но я успел на добивание… А вот свой сотый гол не помню. Как-то незаметно он для меня прошел.

— Этот юбилей хоть как-то поднял вам настроение после неудачи на Олимпиаде?
— Время лечит… Но прошло очень мало времени. Я постоянно возвращаюсь мыслями к тому, что произошло в Ванкувере, и сильно расстраиваюсь.

— Из-за чего именно?
— Мы неудачно провели одну игру. Но, к сожалению, это был четвертьфинал, и мы сразу вылетели. Канадцы здорово начали матч, быстро начали забивать. На турнире такого уровня догонять очень трудно.

– В отличие от вылета из Кубка Стэнли здесь вам не нужно ждать до сентября. Регулярный чемпионат продолжается.
– От этого немного легче. Олимпиада навсегда останется в памяти. Но теперь нужно переключать внимание на «Питтсбург»…

— …где вы – король игры в большинстве. Вот и 200-й гол так забили.
– Я об этом не думаю. Мне повезло выступать с хорошими партнерами, у которых я многому научился. А когда есть опыт, то играть легче. 

3 апреля 2010 года. 
Восстановившиеся Малкин, Гончар помогли «Пингвинз» обыграть «Атланту». 

Вернувшиеся в состав «Питтсбург Пингвинз» нападающий Евгений Малкин, пропустивший пять последних игр с ушибом правой ноги, и защитник Сергей Гончар, не игравший в четырех матчах из-за больного горла, помогли своей команде обыграть на домашнем льду «Атланту Трэшерс» 4:3. Оба россиянина по разу зажгли красный свет за воротами соперника и сделали по одной результативной передаче. 

Малкин, забивший 25-й гол в сезоне, отличился во втором периоде при численном преимуществе, после прекрасного паса Алекса Голикоски. Гончар же забросил свою шайбу за 1:14 до конца основного времени, сравняв счет в поединке также в большинстве, воспользовавшись передачей от Малкина. В овертайме победную точку для «Питтсбурга» поставил другой защитник Джордан Леопольд, заставший врасплох голкипера «Трэшерс» Йохана Хедберга неожиданным броском с острого угла от самого бортика. 

После матча корреспондент «Советского спорта» Олег Межерицкий побеседовал с Сергеем Гончаром, в первую очередь поинтересовавшись его здоровьем: 

– Спасибо, мне уже лучше, – ответил защитник «Питтсбурга». – Смог играть, хотя болезнь долго не отпускала. Какая-то тяжелая форма ангины. Целую неделю не вставал с постели. 

– Может, это к лучшему? Получили отдых перед плей-офф. 
– Не думаю. Если бы я не играл, но мог тренироваться – это одно. А когда лежишь в кровати, то теряешь форму. Будь это во время розыгрыша Кубка Стэнли – пришлось бы форсировать возвращение. Хотя какая от меня помощь, если я вдрызг больной? 

– Как вам показалась «Атланта»? 
– Ребята до последнего патрона бьются за плей-офф. Очень нравится связка Афиногенов – Антропов. Парни нашли общий язык.  Конечно, «Атланте» не хватает Ковальчука. Но после его ухода ребята не отступили от командной игры и начали много побеждать. 

– Как вам удалось забить такой шикарный гол Хедбергу? 
– Он не видел момента броска. Женя Малкин отлично отдал пас, я быстро бросил. А перед вратарем был игрок. Швед просто не успел среагировать.  Нам очень нужна была эта победа. Мы-то попали в плей-офф, но должны опередить «Нью-Джерси» и занять первое место в дивизионе. Все в наших руках. 

Коротко: На счету Малкина стало 24 очка (7-17) в 15 матчах в карьере против «Атланты», у Гончара 37 баллов (12+25) в 39 поединках. . . Максим Афиногенов, форвард «Трэшерс» открывший счет в этой встрече, установил новый личный рекорд, впервые в карьере забросив 24 шайбы в одном сезоне.