Александр Овечкин по прежнему опережает Сиднея Кросби в гонке на звание лучшего новичка года, однако в очных встречах канадец имеет если не подавляющее, то заметное преимущество над россиянином. В третьем матче между «Вашингтоном» и «Питтсбургом» в нынешнем чемпионате победа снова осталась за «пингвинами» 6:3, на счету Кросби оказалось два очка (1+1), у Овечкина одна заброшенная шайба. По итогам трех очных игр у Кросби 8 очков (3+5), у Овечкина - 3 (2+1). 

Поединок в Вашингтоне вызвал большой интерес у зрителей, которые лишь во второй раз в сезоне заполнили до отказа трибуны МСI Центра. В памяти у всех оставалась «грязная» игра Раяна Уитни в предыдущей встрече, когда в конце второго периода защитник «Пингвинз» нанес колющий удар клюшкой по паху Овечкина.

Болельщики ожидали «старого, доброго хоккея» с большим количеством силовой борьбы и возможными драками и в полной мере получили это в первом периоде. Пара стычек с участием Уитни, драка «таф-гаев», полное преимущество «Кэпиталз», надежные действия вратаря гостей Марка-Андре Флери и нелогичный гол Кросби при игре в большинстве – вот что принесли первые 20 минут. 

Во втором периоде «Пингвинз» уничтожили всякую интригу, забросив еще четыре безответные шайбы в ворота Олафа Колцига, подписавшего перед матчем двухлетнее продление контракта с «Вашингтоном» на общую сумму в $10.8 миллиона долларов. 

Овечкин, имевший ряд великолепных возможностей по ходу всего поединка, забил свой 36-й гол в сезоне в заключительной двадцатиминутке при игре в меньшинстве, переправив шайбу в ворота «Питтсбурга» с полутора метров после точной передачи Дайнюса Зубраса. 

Теперь у Александра стало 69 очков (36+33) в 55 матчах. Еще в прошлой игре против «Филадельфии» он установил новый рекорд результативности для новичков «Кэпиталз». Кросби отстает от россиянина на четыре очка (29+36). 

Ну а лучшим в поединке «Питтсбурга» и «Вашингтона» стал защитник «пингвинов» Сергей Гончар. Россиянин, пропустивший два предыдущих матча команды из-за проблем с головой, забросил одну шайбу в ворота своей бывшей команды и еще три раза ассистировал партнерам. Похоже, что Сергей набрал форму и ничто уже не может помешать ему причинять участие на олимпийском турнире. В воскресенье он вылетает в Турин. 

«Сегодня все решилось при игре не равных составах,» - сказал Гончар о матче с «Вашингтоном». «Мы забили кучу голов при численном преимуществе, они нет. Приятно показать такую игру против своей бывшей команды». 

«Было бы лучше, если бы выиграли перед олимпийском перерывом,» - поделился своими чувствами Овечкин. «Но я думаю, что мы играли очень хорошо в первом периоде и упустили свои шансы во втором». 

Сергей ГОНЧАР:
"ЕДУ В ТУРИН! НЕ ВАЖНО - С ПРОСТУДОЙ ИЛИ С СОТРЯСЕНИЕМ" // "Спорт-Экспресс"

Вчера завершилась эпопея длиной в неделю, связанная с болезнью ведущего защитника "Питтсбурга" и сборной России Сергея Гончара. Легионер вышел на лед в матче с "Вашингтоном", забил гол, отдал три передачи, а затем через "СЭ" сделал официальное заявление.

Слава МАЛАМУД
из Вашингтона

Здоровье Гончара, пропустившего два предыдущих матча "Питтсбурга", в последнее время вызывало серьезные опасения. В штабе сборной России говорили о том, что в начале прошлой недели в поединке с "Оттавой" защитник заработал сотрясение мозга и, возможно, в Турин не поедет. У "СЭ", как известно, была несколько иная информация - о простуде игрока, которая не должна была помешать ему помочь национальной команде.

В прошедшие выходные Гончар принял участие в матче "Вашингтон" - "Питтсбург" и расставил все точки над i - сил хлопнуть дверью перед поездкой в Италию у него хватило с лихвой! Наш защитник забил третий гол матча, замкнув пас из-за ворот отличным кистевым броском под перекладину, после чего еще трижды ассистировал партнерам в большинстве! Кроме этого, Гончар нанес семь бросков по воротам (больше, чем кто-либо в команде), стал третьим среди защитников "Питтсбурга" по игровому времени (включая более десяти минут в большинстве), а после матча перебрасывался шутками с другими "Пингвинами", которых кто-то (не будем предполагать, кто) успел основательно поднатаскать в определенных областях русской разговорной речи. В общем, не похоже на больного, не правда ли?

- Первый и главный вопрос: так едете вы в Турин?
- Обязательно!

- Но ведь в последнее время у вас было что-то не так со здоровьем...
- Что было - то было. Сейчас уже играю.

- Что именно случилось?
- Мне нельзя говорить. Но сейчас чувствую себя нормально.

- Это была травма или болезнь?
- Травма... Нет, болезнь. Простуда (улыбается).

- Не нервируйте нас так. Вот уже и Алексей Житник в Турин не едет, больше защитников терять сборная не может.
- Да, Леши будет не хватать, он отличный игрок. Но ничего, будем брать свое самоотдачей и выполнением игрового задания. Против канадцев и шведов грамотная защита очень важна. Российская сборная всегда славилась атакой. Мы никогда не имели такой суперзащиты, как, например, чехи. И сейчас ребята подобраны в основном атакующие. Но без обороны такой турнир, конечно, не выиграешь.

- Это можно расценить как оптимизм по поводу шансов сборной России?
- Шансы, думаю, у всех примерно равны. Может быть, у канадцев их чуть больше, но не намного - явных фаворитов нет. Да разве они могут быть? Вспомните, например, про белорусов и шведов на последней Олимпиаде.

- Вы с завидным постоянством громите команду Овечкина. Как Александр смотрится с точки зрения триумфатора?
- Хорошо смотрится, прибавляет от игры к игре. Ему здесь, может быть, тяжело, потому что нет качественной поддержки, но тем не менее старается, играет ярко.

- У вас еще проявляются последствия сотрясения мозга, полученного в столкновении с Овечкиным в Магнитогорске год назад?
- Пока нет. Не знаю, к старости посмотрим (смеется). Сейчас организм молодой, все переносится легче. Это уже потом, с возрастом, что-то происходить начинает. Надо надеяться на лучшее.

- Не осталась еще обида?
- Нет. Да и Саша повел себя очень правильно. Сразу же извинился, потом звонил мне, беспокоился. В общем, было видно, что прием не грязный, и травмировать меня он не хотел. Никаких обид нет.

- Очень хороший "посошок" перед Турином сегодня у вас получился.
- (Улыбается.) Не только мне, но и ребятам, наверное, приятно отправиться на каникулы с победным настроением. Очень уж много мы в этом году проигрывали.

- Наверное, когда вы увидели, что последним вашим соперником перед Олимпиадой будет "Вашингтон", вздохнули с облегчением.
- (Улыбается.) Нет, так далеко вперед стараюсь не смотреть.

- Но именно в матчах с "Кэпиталз" в этом году ваш клуб показывает свою лучшую игру.
- (Смеется.) Последнее место "рубится" с предпоследним. Ну да, получается, что все время что-то такое происходит. Овечкина в прошлом матче травмировали случайно - у Уитни не было намерения сыграть грубо, - но получилось так, что сегодня "Вашингтон" вышел и начал сердиться, вымещать обиду. Дополнительная мотивация, видимо.

- Привезете своему звездному партнеру Сидни Кросби, который остался без Олимпиады, сувенир из Турина?
- Постараюсь медаль привезти. Пусть посмотрит.