Сразу после сообщения о трейде белорусского нападающего Михаила Грабовского в "Торонто" корреспондент "ПБ" связался с хоккеистом, отдыхающим в эти дни в Минске. 

- Как отнесся к переходу в "Торонто"?
- Удивлен не был, поскольку ранее общался со своим агентом и он сообщил об интересе со стороны "Мэйпл Лифс". Знаю, что мою кандидатуру рассматривали "Рейнджерс" и "Детройт". Однако эти варианты отпали - клубы, видимо, думали, что "Монреаль" меня не отпустит, потому даже не вступали в переговоры. А вот руководителям "Торонто" с боссами "канадцев" удалось найти общий язык.

- После трейда успел пообщаться с кем-нибудь из представителей нового клуба?
- Поговорил по телефону с генеральным менеджером "кленовых листьев" Клиффом Флетчером. Он пожелал удачи. Я в ответ поблагодарил за доверие, которое мне оказали в "Торонто". Сказал, что считаю большой честью выступать за такой великий клуб.

- Монреальский этап карьеры - уже перевернутая страница. Чем он запомнился или разочаровал?
- В любом случае необходимо сказать лишь слова благодарности в адрес руководства "Канадиенс", которое предоставило мне возможность засветиться в НХЛ. А что не получилось заиграть в "Монреале"... Надеюсь, в "Торонто" все сложится куда более удачно.

- Прежде следил за игрой "Мэйпл Лифс"? Чем этот клуб выделяется на фоне остальных НХЛовских дружин?
- Прекрасно осведомлен о возможностях новой команды. Когда выступал в АХЛ за "Гамильтон", то часто смотрел матчи с участием "Торонто". Тем более эти города расположены близко друг от друга. "Мэйпл Лифс" в отличие от "Монреаля" играют в не такой быстрый хоккей. Что, вероятно, и станет моим козырем. Почему бы не попробовать за счет скорости выйти на видные роли в "Торонто"? Хотя с наставником команды Роном Уилсоном не знаком. Обладаю лишь общими сведениями о его достижениях на тренерском поприще.

- Не пугает, что в последние годы твой новый клуб в основном предпочитает комплектоваться фактурными хоккеистами? Ты же со своими габаритами можешь затеряться...
- В современной НХЛ эти компоненты уже не имеют такого большого значения, как прежде. Да и изменения в правилах на руку скоростным техничным хоккеистам. К тому же в лиге лет пять назад выступал Тео Флери, который всех убедил, что и с не самыми выдающимися антропометрическими данными можно многого добиться. Да и в последние годы появилось много интересной молодежи невысокого роста.

- Когда прилетишь в Торонто?
- В середине августа. Генеральный менеджер в телефонной беседе сообщил, что в эти сроки начинает работать ледовый дворец, где игроки команды приступят к подготовке. Флетчер сказал: если есть желание приехать в Торонто пораньше - никаких проблем. Познакомлюсь с новыми партнерами, улажу бытовые проблемы. Предстоит ведь еще найти жилье.

- Обычно ты начинал подготовку к сезону в играх на Кубок Беларуси за минскую "Юность"...
- 15 июля с нижнекамским "Нефтехимиком" отправлюсь на сбор в Хорватию. Поработаю две недельки под присмотром Владимира Васильевича Крикунова, заложу функциональную базу. Решил изменить ставшие привычными планы. А по поводу "Юности" - никакой ясности. Возможно, придется пораньше отбыть в Северную Америку.

Виталий ЕСИС