Василий ОСИПОВ из Нью-Йорка

Защитнику "Нефтяников" Денису Гребешкову в прошлом сезоне удалось закрепиться в одной из традиционно консервативных команд НХЛ и весной стать чемпионом мира в составе сборной России. При этом "Эдмонтон", от которого ждали прогресса в нынешнем году, снова балансирует на грани попадания в плей-офф.

- Довольны игрой команды в этом сезоне?
- Если судить по результату на данный момент, то могли бы быть в таблице и повыше. Однако у команды виден потенциал.

- В прошлом сезоне "Нефтяники" стали самой молодой командой в лиге. Это политика руководства?
- Наша команда сейчас развивается эволюционным путем. После нескольких провальных сезонов руководство направило основную работу на привлечение перспективных молодых игроков, таких как Пеннер, Кольяно, Ганье... Такая политика уже сейчас приносит дивиденды. Ведь даже в прошлом сезоне мы остановились лишь в шаге от плей-офф. В этом году у нашей команды есть все, чтобы оказаться в числе клубов, ведущих борьбу за Кубок Стэнли.

- Насколько опыт полноценного прошлого сезона помогает вам сейчас?
- Безусловно, он придал мне уверенности и добавил опыта. Сейчас замечаю, что уже не трачу время и силы на пустую беготню и глупые удаления. Лучше научился читать игру, быстрее предугадывать развитие событий.

- Недавно у вас была травма. Что с вами произошло, ведь сведения поступали достаточно противоречивые?
- В игре с "Каролиной" получил легкое сотрясение мозга. Никаких осложнений не было, но пришлось взять на неделю больничный. Сейчас вроде все нормально.

- Прошлый сезон получился для вас на редкость удачным. Помимо того, что вам удалось стать одним из основных защитников "Нефтяников", вы завоевали звание чемпиона мира.
- Те чувства очень сложно описать, их можно лишь пережить. Это была какая-то безумная радость. Гордость за Россию, за наш хоккей.

- Какой момент на турнире стал для вас самым запоминающимся?
- Победный гол Ковальчука в овертайме финала с Канадой до сих пор иногда предстает перед глазами.

- Где было больше эмоций - в Канаде или когда команда вернулась в Москву?
- Когда мы попали в здание аэропорта и увидели огромную людскую толпу, встречавшую нас с транспарантами и цветами, было безумно приятно. А когда смотрели по телевизору, как гуляла Москва и вся страна после нашей победы, аж комок подкатил к горлу.

- Когда вернулись в Эдмонтон, разговаривали о финальном матче с одноклубниками, игравшими за сборную Канады?
- (Смеется.) Нет, но думаю, если бы выиграли они, то, наверное, подкалывали бы меня изрядно. А так Стэйос и другие ребята лишь сухо поздравили. В душе им, конечно же, было обидно.

- Вы наверняка следите за КХЛ. С учетом того, что ваш контракт с "Эдмонтоном" заканчивается в конце сезона, есть вероятность, что в следующем году мы увидим вас в России?
- Мне нравится играть в НХЛ, да и в "Ойлерз" меня все устраивает. Многое будет зависеть от дальнейшей заинтересованности клуба в моих услугах.

- Приоритет при выборе отдадите НХЛ?
- Сейчас загадывать трудно, ведь конкретных вариантов у меня пока нет. Но при относительно равных предложениях останусь в Северной Америке. Уровень хоккея в НХЛ на данный момент все-таки выше. Хотя не исключаю, что через несколько лет ситуация может измениться.