Вечер Тони Эспозито в Чикаго завершился овацией в адрес Николая Хабибулина. Торжественная церемония в честь Эспозито, защищавшего ворота «Блэкхаукс» на протяжении 15 лет (с 1969 года по 1984 гола), задержала начало встречи «Чикаго» с «Вашингтоном» на 20 минут. Завершилась она символическим вбрасыванием, сделанным Тони между голкиперами встречающихся команд Хабибулиным и Олафом Колцигом. 

«Кэпиталз» прибыли в Чикаго после трудной победы в Нэшвилле и в первом периоде были мало похожи на себя. Не случайно, именно в эти 20 минут «Блэкхаукс» практически предрешили исход поединка, заставив Колцига четыре раза достать шайбу из его ворот. В дальнейшем «ястребы» продолжали контролировать ход матча, а редкие выпады «столичных» пресекались Хабибулиным. Свой самый красивый «сэйв» Николай сделал за 2:58 до конца третьего периода, в прыжке взяв шайбу после броска Александра Сёмина. 

В итоге Хабибулин добавил на личный счёт 38-й «шат-аут» в карьере (5:0), проводя свой первый старт с 20 февраля, когда он также одержал «сухую» победу (3:0) над «Миннесотой». После той игры, Николай пропустил 12 следующих матчей из-за спазм спины, вернувшись в ворота «Чикаго» в третьем периоде проигранной встречи «Калгари» 16 марта. 

«Обычно проводить такие матчи довольно непросто – двадцатиминутная задержка, мало работы в первом периоде, - сказал Хабибулин, признанный первой «звездой», в интервью телевидению Чикаго. - Нужно отдать должное нашим защитникам, они всегда держали под присмотром Александра Овечкина». 

Хотелось бы отметить, что во время предматчевой разминки, Николай получил шанс снова одеть свитер со своим старым 35 номером, под которым играл в своё время и Эспозито и который теперь навсегда поднят под своды стадиона в Чикаго.