После ухода "на пенсию" Патрика Руа из "Колорадо Аваланч" и обмена Романа Чечманека из "Филадельфии", в НХЛ появились слухи что обе эти команды попробуют с помощью обмена получить Николая Хабибулина из “Тампы Бэй”. Масла в огонь подлило недовольство россиянина тем, что в пятом матче второго раунда плэй-оффа против "Нью Джерси" он остался в запасе, хотя до этого лишь благодаря ему "Лайтнинг" сумели выбить из борьбы в шести матчах "Вашингтон Кэпиталз". 

На сегодняшний день генеральный менеджер "Тампы" Джэй Фистер заявляет, что он не собирается обменивать Хабибулина и не видит никаких проблем в отношениях между своим вратарем и старшим тренером команды Джоном Тортореллой. 

Агент Хабибулина Джэй Гроссман прямо сказал, что будет очень удивлён если "Лайтнинг" обменяют Николая. 

Однако, если учесть что в предыдущие года ни "Колорадо", ни "Филадельфия", не скупились на цену за нужных им хоккеистов, возможность обмена Хабибулина остаётся довольно высокой.