27-летний забастовщик "Финикс Койотс" Николай Хабибулин в ближайшие дни может оказаться в  "Рейнджерс"! Такое сенсационное предположение в последние дни взбудоражило хоккейную Северную Америку. Поговаривают, что Глен Сатер, новый генеральный менеджер самого богатого клуба НХЛ, намерен расстаться с нью-йоркским голкипером Майком Рихтером, подверженным травмам, и заполучить свободного агента "Койотов". Эта сделка может стать настоящим
блокбастером "Финикс" готов включить в обменный список своего капитана Кейта Ткачука, а "Рейнджеры" - Тео Флери, Валерия Каменского и нескольких перспективных юниоров.

Реальность этого суперобмена сегодня во многом зависит от Уэйна Гретцки. По законам НХЛ, в сложившейся ситуации Великий может наложить вето на любую сделку продающих ему свою команду боссов "Койотс". Гретцки не раз заявлял, что намерен предложить Хаби достойный договор, а потому вряд ли он захочет приобрести ветерана Рихтера. К тому же, что немаловажно, американский вратарь заметно дороже российского.

С другой стороны, вышеназванная сделка может Гретцки и устроить. Ведь в этом случае "Финикс" расстанется со своим самым высокооплачиваемым форвардом Ткачуком, который
забивает по 22 гола за сезон и зарабатывает на уровне снайпера номер один Павла Буре - около 8,3 миллиона в год. Странно, почему уходящий из команды генеральный менеджер Смит,
обеспечив Ткачуку столь солидный контракт, пытается по демпинговым ценам подписать Хабибулина.

В любом случае очевидно одно. Именно "Финикс", который переходит в руки нового хозяина, станет на трансферном рынке-2000 самым активным игроком.