"Торонто Мэйпл Лифз" выдвинули кандидатуру своего нападающего Игоря Королёва в списки претендентов на трофей Билла Мастерона, вручаемого, как гласит устав лиги, игроку "кто лучше всех служит примером в настойчивости, честности и преданности хоккею". "Я был очень удивлён," - сказал Королёв после этой новости, "но это очень приятно". Если Игорю удастся выиграть этот приз, то держать его россиянину ридётся очень осторожно - его средний палец на левой руке по-прежнему практически не сгибается. Палец у Королёва был сломан в конце прошлого сезона после удара клюшкой игрока из Нью-Джерси Боби Холика.  В межсезонье Игорю была сделана операция, но сейчас снова стали ощущаться побочные эффекты. 29-летний россиянин, которому пришлось учиться держать клюшку без помощи больного пальца, планирует очередную операцию после окончания этого сезона. "Начало сезона было слабое для меня, но помаленьку я привык," - сказал Игорь об своей игре с больным пальцем. "Это ерунда. Самое худшее что случилось в моей карьере был сезон в Финиксе (в 1997 году), когда я играл только в половине игр и провёл слишком много времени в ложе прессы. Они говорили мне, что я хороший игрок, но места для меня в команде не хватает. Трудно представить более худшее положения для любого хоккеиста."