Первый россиянин, которому после сезона в суперлиге удалось вновь заиграть в НХЛ, дал интервью корреспонденту "СЭ"

Игорь РАБИНЕР из Сан-Хосе

Чуть больше года назад, в декабре 2002-го, мы беседовали с форвардом "Ак Барса" Александром Королюком в номере гостиницы "Украина". В потоке возвращенцев из НХЛ, хлынувшем в последние годы на российскую суперлигу, Королюк был фигурой заметной и сразу стал привлекаться в сборную. Разница с другими была лишь в одном - он, почти не сомневаясь, утверждал, что в следующем сезоне сможет вернуться в НХЛ.

Сомневался автор этих строк - ведь до нападающего "Сан-Хосе Шаркс" обратный путь из России в НХЛ не проделывал никто. Это сейчас возможный заокеанский ренессанс Олега Твердовского и Дмитрия Юшкевича не выглядит фантастикой, а год назад о таких сюжетах не было и речи.

Когда беседуешь с игроком клуба из Казани под аккомпанемент московской пурги, Калифорния и НХЛ кажутся чем-то бесконечно далеким. Но Королюк стал-таки первым в ряду тех, кто, попрощавшись с хоккейной Америкой, вновь сказал ей "здравствуй". Новый двухлетний контракт с "Акулами", согласно которому россиянин получает более миллиона долларов в год, стал одной из первых летних сделок "Сан-Хосе". И если первые три месяца у Королюка не задались, то после Нового года наступил прорыв.

Три подряд попадания в число трех звезд матча, 15-16 минут игрового времени - и, как следствие, четыре январских гола, столько же голевых передач и показатель "плюс б" вкупе с регулярными похвалами в местной прессе. Но, что еще важнее, - удовольствие, которое он получает от задорного хоккея "Акул" Уилсона. Это ЕГО хоккей - в отличие от прямолинейного и прагматичного, который все пять лет Королюка в "Шаркс" прививал прежний главный тренер Дэррил Саттер. Тот хоккей "Сан-Хосе" был стерильно канадским. Нынешний - вполне российский.

- Когда первые месяцы я почти не играл, думал, что, может, зря контракт с "Шаркс" подписал? Тем более что Владимир Вуйтек хотел видеть меня в своем "Ак Барсе", - признается Королюк. - Уезжать в суперлигу или просить обмена, правда, желания не возникало - решил терпеть. Понимал, что сразу после возвращения все как по маслу пойти не могло. И после Нового года положение изменилось. Сейчас, не скрою, у меня хорошее настроение - доказал, что могу играть в НХЛ.

- Уезжая в Россию, не боялись, что выпадете из обоймы и уже не сможете вернуться в НХЛ?
- Не боялся. Ну, не получилось бы здесь - уехал бы в Россию, ничего страшного в этом не вижу. В следующем году, если будет локаут, с удовольствием вновь поиграю в суперлиге - правда, пока не знаю, в каком клубе.

СПАСИБО МОИСЕЕВУ

- Когда заключали контракт с "Ак Барсом", имели возможность остаться за океаном?
- Да, те же "Шаркс" предлагали новый контракт. Но его условия меня не устроили. Но, главное, в Казань решил поехать потому, что хотел играть. Настала пора вспомнить, что такое хоккей.

- И что, вспомнили?
- Когда играл у Юрия Моисеева - да. Удивляюсь, когда кто-то говорит, будто в свое время он был жестким, злым, ребят мучил. Может, с годами изменился? Очень мне понравился Юрий Иванович. Он не только хоккей умный проповедовал, но и относился ко всем по справедливости.

- А как вам организация дела в клубе?
- В ведущих командах России сейчас все, почти как в НХЛ. Об "Ак Барсе" у меня остались самые приятные воспоминания, к игрокам там относятся отлично. И выполняют все обязательства.

- Ваша нынешняя зарплата в "Шаркс" "чистыми" сопоставима с той, которую получали в "Ак Барсе"?
- Да.

- Каким вам показался сам российский хоккей?
- Техничный, но медленнее энхаэловского - после возвращения за океан пришлось потратить некоторое время на адаптацию. Что же касается распространенного мнения о грязной игре в суперлиге - зацепах, толчках, - то я это почувствовал. Но никакого осадка у меня не осталось. Ни капли не разочаровался, что провел тот сезон в России.

"Вспомнить, что такое хоккей" - Королюк произнес эту фразу не для красного словца. Уверен: поклонники таланта невысокого технаря из "Крыльев Советов" середины 90-х ужаснулись, увидев его на чемпионате мира-2001 в Германии. Едва войдя в зону, он бросал, бросал, бросал. Не видел никого и ничего. Это был не знакомый всей России искусный воспитанник Игоря Дмитриева, а какой-то зомби, запрограммированный на хоккейный примитив. Тот, что в него, словно вирус в компьютер, вводил Дэррил Саттер.

- Борис Михайлов возмущался моими действиями, кричал: почему ты все время бросаешь? - вспоминает Королюк. - А я все понимал, но ничего не мог с собой сделать. Но сейчас вы же сами видите, что все это позади.

- Что же вам помогло "излечиться"?
- Я бы добавил: перебороть себя. Сначала Россия помогла. Моисеев не ругал, не закрепощал и вместе с партнерами по команде помог перестроиться. Потом и в "Сан-Хосе", когда вернулся, все оказалось по-другому. Команда сильно помолодела, я стал одним из самых опытных, а значит, и чувствую себя менее скованно. Да и тренеру от нас не нужен хоккей в стиле "бей-беги". Уилсон любит, чтобы мы в пас играли. Все эти факторы соединились - и я стал прежним.

- Готовы доказать это на чемпионате мира в Чехии, если "Акулы" вылетят из розыгрыша Кубка Стэнли?
- Да. Если все сложится именно так и я окажусь нужным Виктору Тихонову - приеду с удовольствием.

ПУЛЬКА

- Тяжело было провести целый сезон в отрыве от семьи?
- Первый месяц мы жили в Казани вместе. А потом стало действительно тяжело. И однажды, в ноябре, я не выдержал - улетел на неделю в Америку. Даже не успел согласовать это с Моисеевым - все произошло слишком быстро.

- История получилась такая, - вступает в разговор жена Королюка Юлия. - Я была на восьмом месяце беременности и собиралась вместе со старшей дочкой Аней лететь в Калифорнию, где у нас дом. И вдруг ночью перед отъездом звонит из Казани Саша: "Не хочу, чтобы вы были одни - мало ли что может случиться? Лечу с вами!" Я спросила, разрешили ли ему отлучиться в клубе. Он, конечно, ответил "да"...

Рано утром встретились с Сашей уже в Шереметьеве, куда меня привез на машине отец. Билеты были только у нас с Аней. Саша с отцом купили их в последний момент, уже когда закончилась регистрация. В самолет попали чудом. А едва добрались до Сан-Хосе, как позвонила моя мама, которую, как и Моисеева, не успели ни о чем предупредить. И спросила: "Что тут в газетах пишут: Королюк в Америку сбежал? Ты же одна полетела?!" Когда она поняла, что с нами не только Саша, но и ее муж, - лишилась дара речи. Только воскликнула: "Как же это - Юра в Америке? А я думала, он пульку ночную с друзьями расписывает!"

По России в тот момент пошли слухи, что Королюк тайком отправился в Калифорнию подписывать новый контракт с "Шаркс". Но спустя неделю хоккеист вернулся в Казань. Покаявшись перед Моисеевым, был амнистирован. А месяц спустя у Королюка родилась вторая дочь - Яна.

О том, что время в России не прошло для Александра даром, косвенно говорит... выбор номера в "Сан-Хосе". До возвращения в Россию он играл там под 27-м и 15-м. А теперь взял 94-й - тот, под которым выступал в Казани. Стало быть, год в российском хоккее выполнил для Королюка свое предназначение.

С ПЛЮЩЕВЫМ НЕ СЛОЖИЛОСЬ

Правда, с удовольствием он вспоминает только о первой половине сезона. Потому что отношения с преемником Моисеева в Казани Владимиром Плющевым у Королюка не заладились.

Каждое слово на эту тему, правда, из хоккеиста приходится вытаскивать клещами - не хочет он никого обижать. Чуть разговорчивее становится лишь после того, как я цитирую ему майскую заметку корреспондента "СЭ" в Казани. Мол, если бы Королюк сразу после сезона не улетел в Америку, ему была уготована та же участь, что и Квартальнову, Зелепукину и ряду других, - выставление на трансфер.

- По этому поводу скажу лишь, что Владимир Анатольевич по-разному к игрокам относился. Кто-то был для него вне критики, а Зелепукин. Гоголев, я, еще несколько ребят - наоборот. Но в жизни всякое бывает, и зла на него не держу.

- Когда в "Ак Барсе" Плющев помогал Моисееву, он ведь вызывал вас в сборную России.
- Став главным, Владимир Анатольевич сильно изменился.

- Поработав у Плющева, вы ожидали провального результата сборной на чемпионате мира?
- Я болел за нее, но еще до первенства появилось ощущение, что в призеры она вряд ли попадет. Все-таки состав был очень молодой, как минимум без пяти-шести опытных хоккеистов сборной обойтись невозможно.

- А почему, по-вашему, Плющев с недоверием относился к опытным игрокам?
- Потому что молодые беспрекословно его слушались, а у "стариков" свое мнение было, и они не хотели его скрывать. Плющев же других мнений, кроме собственного, не допускал.

О том, что новый главный тренер "Ак Барса" Владимир Вуйтек хотел видеть Королюка в своей команде, форвард узнает уже после того, как подпишет новый контракт с "Акулами". Будут и дни сожаления о том, что поезд уже ушел. Но только до тех пор, пока у россиянина не заладится в "Шаркс".

За НХЛ Королюк в Казани, конечно, следил. И новости приходили оптимистичные. Вначале в отставку был отправлен Саттер, потом - генеральный менеджер "Акул" Дин Ломбарди. Тот, кто однажды после матча в раздевалке переломал все клюшки Королюка - из-за недостаточно (по мнению менеджера, никогда не игравшего в НХЛ) загнутого крюка.

- Отставка Саттера стала для меня большой неожиданностью, - говорит Королюк. - Ведь до того каждый сезон команда занимала место выше, чем в предыдущем. А вот об уходе Ломбарди слухи ходили уже давно. И как только в НХЛ закончился сезон, новый генеральный менеджер Дуг Уилсон предложил мне новый контракт с "Сан-Хосе". Хорошо, что мы сразу же поговорили, - благо я в этот момент находился в Калифорнии с семьей. Подписывал соглашение я, правда, уже летом, из Москвы по факсу.

ГАЛСТУКИ

Если кто-то не верит в колдовские свойства новогодней ночи - спросите у Королюка. 2003-й, за исключением нового контракта с "Шаркс", получился у него сплошь неудачным: помните его фразу, что удовольствие от хоккея в "Ак Барсе" он получал только до Нового года? Вот и в "Акулах" до наступления года Обезьяны нападающий за три месяца забросил всего три шайбы, шесть матчей пропустил из-за травмы и еще в дюжине остался в резерве. Всю третью декаду декабря он не выходил на лед - и 31 декабря в Коламбусе, после шестого подряд акта недоверия со стороны Уилсона, ничто не намекало на перемены.

Но 2 января в Чикаго главный тренер решил выпустить Королюка на лед. И получил от него два гола, один из которых был ошибочно не засчитан, - позже лига официально извинилась перед "Акулами" за судейский казус. С того дня и началась у него белая полоса. А через несколько матчей Уилсон даже начал выпускать россиянина в меньшинстве.

- Правда ли, что, когда это произошло в первый раз, вы ошеломленно обернулись к сидевшему на скамейке Набокову со словами: "Слушай, что с нашим тренером происходит?!"
- Так и было. Я поразился, ведь до того дня в НХЛ ни минуты в меньшинстве не провел! А теперь играю постоянно.

- Уилсон объяснял вам, почему сменил гнев на милость?
- Нет. У нас с ним за весь сезон ни одного разговора тет-а-тет не было. Вначале даже не знал, чего от него ждать. Набоков наводил справки об Уилсоне у Николишина - и тот отрекомендовал нового тренера как человека непредсказуемого.

- Знали, что Уилсон был главным тренером сборной США, выигравшей в 96-м Кубок мира?
- Да что вы! Вот видите, сколько нового о собственном тренере можно узнать. Уилсон в отличие от Саттера почти не кричит на хоккеистов, а в раздевалку после матчей вообще не заходит. Постоянно подшучивает над игроками во время тренировок, тогда как у Дэррила на льду стояла гробовая тишина. Зато теперь у нас есть правило, согласно которому в раздевалке можно разговаривать только по-английски. Во время тренинг-кемпа раздали листки со сводом законов - там был и этот, и обязательное ношение галстуков на стадионе до и после матча. Ради того хоккея, в который мы сейчас играем, такими мелочами можно пожертвовать!

- А что у него за новшество - сменные капитаны?
- Действительно, если в последние годы, до своего обмена в "Торонто", капитаном у нас был Оуэн Нолан, то в этом году по распоряжению Уилсона игроки с буквой "С" меняются каждые 10 матчей. Впервые в карьере с подобным сталкиваюсь - но видите, команда играет!

- И на что рассчитывает?
- Генеральный менеджер на собрании перед началом сезона говорил о Кубке Стэнли. Смог же "Анахайм" в прошлом году дойти до финала! И главное, мы ведь в хоккей играем. Сами удовольствие получаем и доставляем его болельщикам.

Клуб Королюка, от которого в нынешнем сезоне никто ничего не ожидал, прибыл к Матчу звезд лидером своего дивизиона. Никто не знает, хватит ли зубов у "Акул" на весь сезон. Но как переломила неуверенность в своих силах молодая калифорнийская команда, так же сделал это и ее 28-летний российский форвард. Первый из наших, кому удалось открыть хоккейную Америку два раза.

© При использовании материалов газеты ссылка на "СПОРТ-ЭКСПРЕСС" обязательна