Наталья  Брагилевская   

«Дятлы» набрали такой ход, что остановили даже «Буффало» у них дома. А ведь «Клинки» имели серию из 15 побед (с учетом прошлого чемпионата)! Лидер «Атланты» Илья Ковальчук, как Малкин, забивает в каждом матче – и «Буффало», и «Филадельфии» (2:3 Б), после встречи с которой Ковальчук дал интервью «СС».

— Илья, все-таки вы стали жертвой кадровой революции в «Филадельфии», которая встряхнула «Летчиков».
— Да, но мы ведь на выезде взяли важное очко. И знали, что после перестройки «Летчики» выйдут на лед, горя желанием доказать, на что они способны. А что касается «Атланты» – мы и в прошлом первенстве выступали хорошо до тех пор, пока на нас не посыпались одна за другой травмы.

— Вы долго искали свою игру в начале сезона, но теперь вас не остановить.
— Я не считаю, что плохо начал чемпионат. Просто сначала не везло. В первых пяти матчах нанес 40 бросков, но шайбы отказывались влетать в ворота. Но не могло же так всегда продолжаться!

— Какой была ваша реакция на внезапный уход генерального менеджера Бобби Кларка из «Филадельфии»?
— Мне все равно. Этот человек меня не волнует. Наоборот, после того случая, как Кларк в Суперсерии-72 подло сломал ногу Валерию Харламову, я к нему отношусь негативно.

— Вы часто выходите из гостевой раздевалки в Филадельфии со связкой клюшек. Откройте секрет: что вы с ними делаете?
— Это я Коззи (Славе Козлову) помогаю вынести клюшки из раздевалки, – широко улыбается Ковальчук. — Ему неудобно брать помногу. У Славы здесь много друзей, вот он и привозит им подарки.

— Расскажите о своей дочке Каролине.
— Ей уже исполнился годик, она вовсю бегает и начинает говорить. Пока на уровне мама-папа, но чувствую, ее в скором времени будет непросто переболтать. Все свободное время провожу с дочкой. Сейчас мы переехали в свой дом, теперь у нас больше места. Я постоянно с ней вожусь и играю. 

— На каком языке вы говорите дома?
— Только на русском! Каролина подрастет, начнет общаться с другими детьми, пойдет в школу. Она быстро научится говорить по-английски, а русский забывать ни в коем случае нельзя.

— Она понимает, что папина работа – это хоккей?
— На каком-то уровне. Когда слышит слово «хоккей» или видит игру по телевизору, всегда тычет пальцем и говорит «папа!».