Отличившись на девятой минуте первого периода в матче на выезде против «Торонто Мэйпл Лифз», форвард «Атланты Трэшерс» Илья Ковальчук продлил свою результативную серию до шести игр, в которых он забросил восемь шайб и также сделал две голевые передачи. 

Во поединке с «кленовыми листьями», Илья забил кистевым броском из под защитника со средней дистанции при численном преимуществе. Поведя в счете 1:0, «Трэшерс» не удержали преимущества, уступив 1:4, что не помешало им сохранить первое место в юго-восточном дивизионе. 

Ковальчук с 17 очками (9+8) в 13 играх продолжает оставаться среди лидеров как своего клуба, так и всей НХЛ.  

21 декабря 2006 года. 
Вячеслав Козлов и Илья Ковальчук получили титулы «звёзд». 

После пяти-матчевой серии поражений, с 7 по 16 декабря, «Атланта Трэшерс» одержали вторую победу подряд, переиграв «Питтсбург Пингвинз» в серии буллитов 4:3. Первой «звездой» поединка был признан Вячеслав Козлов, набравший два очка в основное время (1+1) и забивший решающую шайбу со штрафного броска. Третьей «звездой» встречи с тремя очками (1+2) оказался Илья Ковальчук, а между россиянами, вторым стал финский голкипер «Трэшерс» Кари Лехтонен, отразивший 36 бросков. 

И Ковальчук и Козлов, отличились во втором периоде при игре в большинстве. Оба россиянина прервали личные «сухие» серии из шести игр. Для Ковальчука его гол стал 19-м в сезоне и первым при численном преимуществе за последние 17 игр, для Козлова – 12-м. 

В серии после-матчевых штрафных бросков, после того как «Трэшерс» позволили Сиднею Кросби сравнять счет на последней минуте основного времени, Козлов вновь бил буллит первым из игроков "Атланты" и холоднокровно реализовал его кистевым броском в верхний угол.  Теперь на счету Вячеслава 13 забитых буллитов из 15 попыток за два сезона. "Мне нравится бить штрафные броски, но исполнять их первым я не люблю - хочется сначала посмотреть, как играет вратарь", - заявил россиянин.  

– Илья, поздравляю с забитым голом! А почему вы покачали головой после успеха? – вопрос Ковальчуку от корреспондента "Советского Спорта" Игоря Архипова. 
– Да меня злой рок преследовал – до этого в пустые ворота не попал, много матчей не забивал. Обидно вдвойне, ведь «Атланта» проигрывала.

– Создалось впечатление, что сегодня у вас энергия через край била.
– Нет, играл как обычно.

– А в середине второго периода вы случайно отдали пас Малкину.
– Я проверял, готов ли он к НХЛ, – улыбается Ковальчук.

– Оказалось, не готов? Гол ведь не забил.
– Не, с Женей все в порядке. Просто наш вратарь Лехтонен сыграл превосходно.

– У вас не идут буллиты. Боялись, что придется выходить на решающий бросок?
– Наоборот, хотел бить. А то уже четыре раза «Атланта» останавливается после второго удара – досрочно побеждаем.

– Что случилось с «Дятлами», когда вы уступили пять раз подряд? Ходили слухи об эпидемии гриппа.
– Нет, но травмы навалились на лидеров. У того же Руччина, ведущего игру в меньшинстве, болел пах.

КОЗЛОВ: Я НЕ ХИТРЮ

– Слава, как вы умудряетесь так стабильно забивать буллиты? Уже пять из шести в этом сезоне! – вопрос Вячеславу Козлову.
– Просто всякий раз изобретаю что-то новое. И консультируюсь с Лехтоненом, куда лучше бросать тому или иному вратарю.

– Мне показалось, на этот раз вы обманули Тибо тем, что посмотрели в левый угол, а бросили в правый.
– Я заранее знал, что буду делать. Не старался хитрить – так можно потерять шайбу. Только вышел на ударную позицию – сразу бросил. Промахнусь, так промахнусь. Но пока бью точно. 

26 января 2007 года. 
Ковальчук и Фролов стали героями в овертаймах. 

В первый игровой день после перерыва вызванного сбором «Всех Звезд» в Далласе, сразу в шести из 11 матчей судьям пришлось назначать дополнительное время. В двух случаях из шести, овертаймы завершились благодаря точным броскам российских форвардов. Отличились «трэшер» Илья Ковальчук в поединке дома против «НЙ Айлендерс» (5:4) и «кинг» Александр Фролов во встрече на выезде с «Ванкувер Кэнакс» (3:2). 

Ковальчук забил свой гол красивым кистевым броском в нижний угол со средней дистанции, а Фролов в своей обычной манере – с пятачка на добивании. И Илья и Александр закончили матчи с дублями, при чем если для Ковальчука этот дубль стал первым в сезоне (у него также два «хет-трика»), то для Фролова – уже шестым. 

Кроме того, Александр довел счет своих забитых голов в текущем чемпионате до 25-ти, установив новый личный рекорд, а ведь впереди еще 30 матчей. Не за горами для Фролова и новое достижение по количеству результативных очков – сейчас у него 49 баллов и до нового рекорда не хватает всего шести очков.  
 

4 апреля 2007 года. 
Ковальчук забивает 200-й гол и . . . оказывается на скамейке запасных на весь период. 

Наталия Шмелева для "Спорт-Экспресса"

Матч "Атланта Трэшерз" - "Вашингтон Капиталз" для хозяев - в отличие от гостей - имел огромное значение. В случае победы клуб из Джорджии уходил в отрыв от своего преследователя по дивизиону "Тампы" и фактически гарантировал себе как минимум третий "посев" в плей-офф конференции. Однако, как это часто бывает в НХЛ, вопреки всякой логике "Атланта" проиграла(2+3). Да еще как - со скандалом!

Первой звездой матча стал Александр Овечкин - главный специалист по "Дятлам", который в этом сезоне в восьми играх против клуба Ильи Ковальчука забросил девять (!) шайб, записав на свой счет единственный в чемпионате хет-трик, а также два дубля. Самое любопытное, что свой лучший хоккей Овечкин показывал именно в Джорджии - в четырех гостевых поединках он восемь (!) раз наказывал вратарей "Дятлов". Теперь на его счету 98 голов в первых двух сезонах (52+46), и в последнем матче регулярного чемпионата - в субботу против "Баффало" - он имеет шанс стать первым россиянином, которому на этом отрезке покорился рубеж "100".

Антигероем же поединка оказался Ковальчук. В первом периоде Илья открыл счет, забив 200-й гол в карьере, однако во втором главный тренер "Трэшерз" Боб Хартли посчитал его виновником одной из шайб Овечкина и тут же снял с игры. Правда, на последних секундах заключительной трети Хартли, находясь в безвыходном положении, о Ковальчуке все-таки вспомнил, выпустил его реализовывать большинство "6 на 3", но безуспешно.

После игры Ковальчук отказался от общения с прессой, а разгневанный неудачей Хартли на пресс-конференции излил душу корреспонденту "СЭ" и другим журналистам.

- Когда ты суперзвезда, то должен играть, как суперзвезда, а не вести себя, как суперзвезда, - разъяснил тренер. - В этот период хоккейного сезона талант - это очень незначительный компонент. Если опираться только на это, ты быстро окажешься в канаве.

В этот вечер состоялся и еще один российский сюрприз. Один из главных кандидатов в сборную России - форвард "Вашингтона" Александр Семин, накануне сыгравший полный матч, в Атланту почему-то не приехал. Пресс-атташе столичного клуба сообщила, что у него побаливает нога. Овечкин, ухмыльнувшись, подтвердил, что "у Александра какая-то травма ноги...". 

6 апреля 2007 года. 
Ковальчук помог «Трэшерс» первенствовать в дивизионе, Брызгалов не справился с похожей задачей в «Анахееме». 

Обыграв на выезде неудачников нынешнего сезона «Каролину Хёрракейнс» со счетом 4:1, «Атланта Трэшерс» впервые в своей истории вышли победителями Юго-Восточного дивизиона и теперь станут третьим номером в Восточной конференции во время плэй-офф. Успеху «Атланте» помогла и «Флорида», разгромившая в гостях главного конкурента «Трэшерс», «Тампу Бэй Лайтнинг» 7:2. 

В поединке с «Каролиной» счет у «Атланты» уже на четвертой минуте открыл Илья Ковальчук, нанесший с ходу красивый кистевой бросок в дальний угол из района вбрасывания. 23-летний россиянин, просидевший кстати почти весь третий период предыдущего матча против «Вашингтона» на скамейке запасных по решению тренера, довел счет своих голов в сезоне до 41-го, отличившись в трёх последних играх кряду. 

«Регулярный сезон получился хорошим, но лично я никогда не играл в плэй-офф и очень жду этого момента,» - сказал Илья после игры.