Павел Лысенков  

В 10.45, тоже на час, к прессе вышли звезды Восточной конференции. Илья Ковальчук запомнился модной розовой рубашкой. Андрей Марков – обещанием устроить пьянку-гулянку до утра.

За несколько часов до начала конкурсов мастерства в пресс-центре объявили, что Ковальчук попал в стартовую пятерку Востока вместо травмированного Сидни Кросби (кроме того, на Востоке Мартина Бродо заменит в стартовом составе вратарь «Айлендерс» Рик Дипьетро, на Западе вместо Зеттерберга и Люонго выйдут с первых минут Рик Нэш и Крис Осгуд).

В этом и других интервью я использовал вопросы болельщиков, которые были заданы на редакционном сайте «Советского спорта».

– С кем будете играть в одной тройке? – вопрос Илье Ковальчуку.
– Марком Саваром и Эриком Стаалом.

– Почему вас не поставили на конкурс «Самый сильный бросок»?
– Я же последние пять матчей не забивал, – улыбается Ковальчук. – Зато буду бежать на скорость и исполнять буллиты на красоту.

– Фишку придумали?
– Не-е, мне главное – забить. Это и так не самая сильная моя сторона. А если не забью, кому будет нужна импровизация?

– Не тревожит тот факт, что Овечкин уже с Малкиным дерется? Скоро встреча с «Вашингтоном»…
– Овечкин не позволит себе поднять на меня руку, – смеется Ковальчук.

– Сами как оцениваете тот эпизод?
– Что русский русского ударил? Лично для меня нет национальностей на площадке. Если в каком-нибудь эпизоде соперника не дожмешь, а он важный гол забьет, потом будешь локти кусать.

– Обычно вы дожимаете. В последнем матче схватили дисквалификацию за то, что толкнули защитника «Рейнджерс».
– Не считаю, что меня стоило на один матч отстранять. Тот парень ни одной смены не пропустил. Я видел и более суровые удары, которые оставались безнаказанными – люди вообще не могли со льда встать.

«ШАРАПОВА С ТАКИМ ПАПОЙ НЕ ПРОПАДЕТ»

– Любите большой теннис?
– Очень. Это вы к тому, что Шарапова выиграла чемпионат Австралии? Я не смотрел финал, но рад за Машу. Знаю, у нее уже три победы в турнирах «Большого шлема» – не хватает только «Ролан Гаррос». Но, думаю, он не за горами. С таким-то папой, как у Шараповой, она не пропадет, – смеется Ковальчук.

– Почему год назад на матче «Всех звезд» был только один россиянин (Овечкин), а теперь – сразу семеро!
– Потому что игра проходит в Атланте. Я все решил. Если серьезно, я уже говорил «Советскому спорту», что это русский сезон в НХЛ.

– Как относитесь к идее создания ОРХЛ?
– Знаю о ней поверхностно. Самое главное, чтобы болельщики и игроки были довольны. В суперлиге есть много ребят, которые достойны играть в НХЛ. Та же казанская тройка. Но сейчас им нет смысла сюда ехать – в России платят огромные деньги.

– Стоит ли нашей лиге переходить на маленькие площадки?
– Однозначно да! Будет больше моментов, зрителям это нравится. А на больших – пока доедешь до ворот, силы кончатся.

– Какие вещественные доказательства у игроков, что они были на матче «Всех звезд»?
– Нам дали целый набор амуниции. Кепки всякие… Большая сумка. Приезжайте в Атланту – покажу.

– А к вам уже кто-то приехал?
– Да, восемь человек. Специально на эту игру. Например, сестра, которая впервые в Америке. Надо показать гостям город, окружить заботой. Я вообще – радушный хозяин. Разве не знали?

– У вас есть ритуалы перед игрой?
– Ни одного. Раньше в шлепках выходил на лед перед матчем. Теперь запретили – сказали, что будут штрафовать за это генеральных менеджеров. Может, травм игроков боятся?