3 октября
2001 года.
И.Ковальчук: "Цель - 30 голов в НХЛ и победа
на Олимпиаде" // "Спорт-Экспресс"
Честно говоря, на сей раз голос Ковальчука я не узнал. Впервые с 18-летним
форвардом "Спартака" мы разговаривали по телефону в июне во время процедуры
драфта во Флориде. Тогда он заметно волновался, односложно отвечая на все
вопросы. Но, похоже, за три месяца Ковальчук заметно повзрослел - наверное,
сказывается опыт общения с НХЛовскими журналистами. Во всяком случае, на
вопросы он отвечал типично по-американски - без всякого волнения, коротко
и
динамично.
- В России мало кто ожидал, что именно вы станете главным открытием
межсезонья - шесть голов и десять очков принесли вам место в тройке лучших
снайперов и бомбардиров НХЛ. Все идет по плану?
- Думаю, даже с перевыполнением. Задачи бороться за титул бомбардира
номер один лиги перед собой не ставил. Тем более что в начале сентября
на сборах новичков, предшествовавших тренировочному лагерю основного состава
"Атланты", я действовал, мягко говоря, небезупречно. Так, в первых матчах
за молодежную команду не смог забить ни одного гола.
- Почему?
- По двум причинам. Во-первых, не мог привыкнуть к размерам североамериканских
площадок - они метров на пять меньше европейских. А во-вторых, сумятицу
внесло правило красной линии, которое в Старом Свете давным-давно отменено.
Здесь же я первое время ждал паса под чужой синей линией и постоянно забирался
в офсайд.
- Судя по результатам, адаптировались вы быстро - как раз к началу контрольных
матчей.
- Все верно. В официальных, или, точнее, полуофициальных, матчах сразу
же нашел свою игру. Большое значение имело и то обстоятельство, что свой
первый гол в контрольном сезоне НХЛ забил очень быстро - в одной из первых
смен.
- Где легче забивать голы - в России или в Северной Америке?
- Пока еще не понял. Но, без всяких сомнений, ритм игры здесь куда
напряженней. Объясняется это прежде всего меньшими размерами площадок,
что приводит к ускорению темпа. Заметил, что за океаном решения нужно принимать
за доли секунды - иначе попадешь под силовой прием и в лучшем случае окажешься
на льду. А в худшем - на больничной койке.
- Читал, что в недавнем матче с "Каролиной" на первых минутах вы четырежды
побывали на льду - столь жестко действовал противник именно против Ковальчука!
- Да, тяжелая игра выдалась - вволю налетался по площадке. Хорошо,
что отделался легким испугом, - обошлось без травм.
- Где, на ваш взгляд, больше грязной игры - в России или в НХЛ?
- Если вы говорите о зацепах и задержках, то, безусловно, в России.
За океаном матчи обычно обслуживают четыре арбитра, и любой удар клюшкой
они сразу же карают удалениями. Если же говорить о драках, то здесь их
значительно больше, чем в российских лигах.
- Есть ли у вас в "Атланте" телохранитель?
- Личного, как у Уэйна Гретцки, конечно, нет. Однако с силовым обеспечением
у нас все в порядке. Бойцом номер один считается ветеран Джефф Оджерс,
а поддержать его в любой момент готовы Крис Тэймер и новичок Дарси Хордичук.
Все трое дерутся просто здорово.
- К сезону они готовятся вместе с остальными "Дятлами" или по специальной
программе?
- Вы будете смеяться, но, видимо, по специальной программе. Обычно
до и после тренировок они активно работают со штангой, а затем идут в тренажерный
зал, где усиленно отрабатывают удары на боксерской груше. Кстати, несколько
раз они приглашали поколотить грушу и меня.
- Пошли?
- Нет - предпочел отшутиться.
- Слышал, что у ветерана НХЛовских сражений Оджерса нос сломан чуть
ли не в семи местах!
- С лицом у Джеффа и впрямь беда - встретишь его ночью и всю оставшуюся
жизнь будешь заикаться. Но дело свое, несмотря на небольшие габариты, он
знает отлично.
- Уже успели в этом убедиться?
- Да, в матче против "Нэшвилла" Оджерс проявил себя во всей красе.
Все началось с того, что на первых минутах защитник "Нэшвилла" Александр
Бойков умышленно травмировал нашего ведущего форварда словака Любоша Бартечко.
Оджерс на лавке для запасных сразу же начал интенсивно разминаться, а потом
вылетел на лед и отловил Бойкова у борта. Что там у них произошло - никто
не видел, но нашего легионера из "Нэшвилла" унесли в раздевалку.
- После этого инцидента Оджерса дисквалифицировали на два матча.
- Ничего страшного - ему к этому не привыкать. Зато наши тренеры были
довольны - свою работу Оджерс выполнил безупречно.
- А кто такой Бойков? Слышал, что родился он в Челябинске, но давным-давно
уехал за океан, где без особого успеха начал делать карьеру бойца.
- Я так и не смог с ним познакомиться - похоже, что Оджерс в тот вечер
перестарался... (тяжелую травму наш защитник не получил. - "СЭ"). Кстати,
хочу исправить одну неточность, которую я, читая "СЭ", заметил в прошлом
году. Вы как-то сообщали, что Оджерс - индеец, но когда недавно спросил
его об этом, он лишь удивился, заявив, что ничего общего с североамериканскими
аборигенами не имеет.
- Хорошо, учтем. Давайте теперь поговорим о том, как вас встретили в
"Атланте". Например, пришлось ли вам бороться за ваш любимый "харламовский"
свитер с семнадцатым номером?
- Нет, ведь этот свитер был зарезервирован за мной еще в июне - во
время драфта. Тогда ко мне подошел генеральный менеджер "Дятлов" Дон Уодделл
и спросил: "Под каким номером ты хочешь играть в нашем клубе?" Я ответил:
"Под семнадцатым". И уже на следующий день все мои новые свитера - темный
выездной и белый домашний - были готовы. Оперативно сработали.
- Как к вам отнеслись болельщики клуба?
- Встретили на удивление тепло. На первый матч в Атланте пришли 15
тысяч зрителей, и у некоторых из них, представьте, были фуфайки и плакаты
с номером 17. Приятно!
- Слышал, что вы успели познакомиться и со знаменитым мультимиллионером
Тэдом Тернером - хозяином всех профессиональных спортивных клубов Атланты.
- С Тернером я действительно встречался. Летом он пригласил меня в
один из японских ресторанов. Кстати, еда не понравилась. В России кормят
лучше.
- Какую задачу на сезон поставил Тернер перед клубом?
- Он задач не ставит - ему не до этого. Тренеры же считают, что нам
по силам завоевать путевку в плей-офф. Я разделяю их мнение.
- А в какой хоккей играют "Дятлы"?
- Сразу же хочу сказать, что страшилки, которыми меня пугали в России
- мол, "Атланта" является командой дуболомов, - оказались далеки от истины.
В контрольных матчах мы показывали симпатичный комбинационный хоккей и,
уверен, не случайно стали одним из лидеров своего дивизиона.
- Добавлю, что впервые в своей трехлетней истории "Атланта" завершила
межсезонье "в плюсе". А с кем из ее игроков вы уже подружились?
- С Дэном Хитли - перспективным канадским форвардом, который лишь на
два года старше. С остальными отношения, скажем так, ровные.
- Как дела с английским?
- Учу с утра до ночи: клуб нанял мне преподавательницу. Пока языковой
барьер сказывается, что, впрочем, не помешало дать несколько интервью.
Уже понял, что молчать в Северной Америке не рекомендуется - здесь уважают
коммуникабельных и веселых хоккеистов. И мне это очень нравится.
- Как устроились в Атланте?
- Поначалу жил в гостинице, а недавно приобрел квартиру в центре города.
Место здесь тихое, афроамериканцев не много.
- По городу передвигаетесь на метро?
- Нет, на днях купил машину.
- Какую, если не секрет?
- Джип БМВ - Х5. Красивый автомобиль.
- Как в Атланте обстоят дела с развлечениями?
- С Москвой сравнить трудно, но, тем не менее, и здесь не соскучишься.
В первый раз позволил себе выйти в люди в прошедшие выходные - отправился
в русский бар-ресторан. Приятно, что меня узнали - хозяева пришли знакомиться
и сказали: заказывай любую музыку!
- Что заказали?
- Волновался и не придумал ничего лучше, чем "Дискотека Авария".
- С кем-нибудь из российских хоккеистов отношения поддерживаете?
- Только со спартаковцами. Часто созваниваюсь с лучшим игроком месяца
по версии вашей газеты Дмитрием Гоголевым, а также с Михаилом Волковым.
- Удивил ли вас блестящий старт "Спартака" в суперлиге?
- Не удивил, а поразил! А в победу красно-белых в Казани долго не мог
поверить. Думаю, теперь мой бывший клуб задачу-максимум выполнит и забронирует
за собой место в восьмерке лучших.
- А какую цель в предстоящем сезоне ставите перед собой вы?
- Целей несколько. Первая: ярко дебютировать в "Атланте" и забить 20,
а еще лучше 30 голов. Вторая - поехать на Олимпиаду в Солт-Лейк-Сити и
- в идеале - выиграть там золотые медали.Считаю, что все это вполне реально.
- Недавно я разговаривал с главным тренером олимпийской сборной Вячеславом
Фетисовым, и, по его словам, вы являетесь кандидатом в национальную команду.
- Приятное известие. Я-то думал, что услышу это лишь 7 ноября.
- Почему именно в этот день?
- Потому что по календарю именно 7 ноября моя "Атланта" впервые сыграет
с фетисовским "Нью-Джерси". Теперь понимаете?
Игорь ЛАРИН
© При использовании материалов газеты ссылка на "СПОРТ-ЭКСПРЕСС"
обязательна.