Интервью корреспонденту "СЭ" Наталии Шмелевой дал российский нападающий "Атланты", вернувшийся в строй после травмы спины и набравший три очка в играх с "Детройтом" и "Тампой".

Между утренней тренировкой и пятничной встречей с "Детройтом" Илья Ковальчук наведался к доктору, чтобы услышать от него финальное добро на игру. Напомню, что наш легионер получил травму в выездном матче с "Эдмонтоном", после чего врачи освободили Ковальчука от серьезного хоккея на неделю. За это время россиянин пропустил возможность поприветствовать на льду Афиногенова с "Баффало", Овечкина с "Вашингтоном", и Малкина с "Питтсбургом". Упустить еще и Дацюка с "Детройтом" Илья был уже просто не в состоянии. Неизвестно, оказывал ли капитан "Трэшерз" какое-либо моральное или физическое давление на медиков перед игрой с "Ред Уингз", но разрешение выйти на лед ему было дано. И если с фаворитом Кубка Стэнли Ковальчук ограничился голевым пасом, то на следующий день в поединке с "Тампой" забросил шайбу, сделал результативный пас и был признан первой звездой матча.

- Проблемы со спиной обычно не проходят быстро. Стоило ли торопиться с возвращением, когда скоро чемпионат мира?
- До него еще много времени. Думаю, что к его началу я восстановлюсь полностью. Просто не люблю сидеть на лавке и ждать. Будем надеяться, что во время игры все встанет на свои места.

- Вы говорили, что испытывали сильную боль в самолете, когда досрочно возвращались в Атланту.
- Да. Я летел три часа в Баффало, потом еще два часа в Атланту. Из-за постоянной турбулентности после выхода из самолета ходить не мог вообще.

- Проблемы со спиной начались еще в игре в Денвере. Не рискованно ли было после этого выходить на матч с "Эдмонтоном"?
- Не знаю, было это рискованно или нет. На утренней раскатке перед игрой с "Эдмонтоном" я чувствовал себя хорошо. Вечером после сна у меня чуть-чуть "забилась" спина. А когда вышел на игру, то ничего не мог сделать. Это дело случая.

- Что же все-таки случилось со спиной?
- Дернул мышцу, наверное. Мне сделали магнитно-резонансное обследование - проблем нет. Когда бьют в мышцу, то она забивается и становится жесткой. Чтобы ее расслабить, надо провести массаж. Наш массажист Инар отработал блестяще. Кроме того, мне сделали и другие расслабляющие процедуры. Так что все прошло удачно. Чувствую себя прекрасно.

- Вы в курсе, что у тренеров российской сборной скоро начнется боевой смотр энхаэловцев.
- Быков уже звонил, сказал, что летят ко мне в гости.

- Будете встречать его в аэропорту?
- Нет (улыбается). Все-таки игровой день. Тренеры меня поймут. Думаю, если они останутся, то после покажу им прелести Атланты. Будет возможность, познакомлю со своей семьей.