"Спорт-Экспресс"

Не успела закончиться мыльная опера с контрактом Ильи Ковальчука, как его "Дьяволов" залихорадило вновь: пять поражений в шести матчах и острые проблемы с составом. Как ни странно, но снова в центре внимания оказался российский снайпер.

Если в пятницу в матче против "Колорадо" "Дьяволы" еще могут пенять на поймавшего кураж голкипера "Лавин" Андерсона, отразившего 41 бросок, то субботняя игра против "Бостона" была проиграна хозяевами по всем статьям. Сам Ковальчук, кстати, Андерсона пробил, причем сделал это наиболее обидным для вратаря образом - броском между ног, но остальные 6 бросков россиянина цели не достигли.

Самое неприятное, что наставник-новичок "Дэвилз" Джон Маклин два матча подряд урезает Ковальчуку игровое время: если в первых играх чемпионата Илья проводил на льду около 25 минут, то в последних - чуть более пятнадцати. В поединке против "Брюинз" Ковальчук и вовсе был поставлен в третье, бойцовское, звено к новичку Джозефсону и форварду силового плана Кларксону. А на освобожденный Ильей правый фланг первой тройки Маклин отрядил Зубруса, игравшего вместе с Паризе и Зэйджаком значительную часть прошлого сезона.

"Нужна была энергия, поэтому Зубруса и Кови я местами поменял. Хотел узнать, сможем ли мы что-то извлечь из прошлогодней связки. Узнал: игра первого звена мне понравилась, они классно работали, боролись", - туманно объяснил свое решение Маклин в интервью официальному сайту клуба.

Подобное использование Ковальчука, с которым был заключен 100-миллионный контракт, принесший клубу большие проблемы с потолком зарплат, порождает много вопросов. Особенно учитывая то обстоятельство, что еще пару матчей назад "Дьяволы" с трудом наскребали состав на игру, используя лишь 15 полевых хоккеистов. Сам же 17-й номер "Нью-Джерси" в своих высказываниях был предельно корректен.

- Играть с 19-летним Джозефсоном мне понравилось, он отличный центрфорвард, в прошлом сезоне выступал в шведской элитной серии. У нас с ним было несколько хороших моментов в начале матча. Удивлен ли я тому, что меня убрали из тройки Паризе? Не могу сказать, чтобы сильно удивился, ведь мы очень мало создали в атаке, - сказал Ковальчук в интервью Fire&Ice.

К слову, после поражения от "Бостона" раздевалка "Дьяволов" долгое время была закрытой для прессы: главный тренер Маклин устраивал подопечным разнос. "Причины поражения просты: у нас была пара звеньев, которые всю игру боролись, и было несколько пассажиров", - заявил Маклин. Кого именно тренер-новичок назвал пассажирами, он не уточнил.

- Все думают, что у нас каждый может бежать в нападение, но наше нападение не работает. Если нам вернуться к строгой игре в обороне, думаю, количество возможностей забить возрастет. Нужно вернуть наш умный хоккей, - заявил голкипер Мартин Бродер, открыто подсказывая своему тренеру оптимальную модель игры.

- Нам всем надо посмотреть в зеркало и подумать, что каждый может привнести, чтобы улучшить игру команды. Легко ткнуть пальцем в кого-то и сказать, что он виновник поражений. У нас есть несколько дней, чтобы заняться созданием баланса в звеньях, - добавил Ковальчук.

Потерпев пять поражений в шести матчах, "Нью-Джерси" опустился на последнее место на "Востоке", а на трибунах его домашнего стадиона впервые за четыре года собиралось менее 13 тысяч зрителей два матча подряд. Хуже "Дьяволы" стартовали только в сезоне-1983/84, когда в первых 13 матчах одержали лишь одну победу.

КОВАЛЬЧУК ВПЕРВЫЕ СЫГРАЛ ЗА "НЬЮ-ДЖЕРСИ" МЕНЕЕ 17 МИНУТ

Во встрече против "Бостона" (1:4) российский форвард "Нью-Джерси" Илья Ковальчук провел лишь 15 смен и 15 минут 35 секунд на льду. Это худший показатель с тех пор, как он был обменян из "Атланты". Стоит отметить, что за "Дьяволов" Ковальчук провел 33 матча и лишь в 5 из них проводил на площадке менее 20 минут. При этом предыдущий его "рекорд" (17.18) датирован 3 апреля 2010 года (против "Каролины" - 4:0 в гостях). 

23 октября 2010 года. 
Ковальчук – в запасе. 

В субботу «Нью Джерси Дэвилз» потерпели пятое поражение в сезоне (+2-5-1), крупно уступив на своем льду «Буффало Сейбрс» 1:6. Ничем в этом матче не смог помочь «дьяволам» Илья Ковальчук, которого старший тренер клуба Джон МакКлин сенсационно оставил в запасе. 

Ковальчук, так же как и ни один из других его одноклубников, не блещет в начале сезона, но все же на сегодняшний день является лучшим бомбардиром команды с 5 очками (2+3). Можно предположить, что у Ильи возникли проблемы со старшим тренером, что уже не случалось в его карьере, в «Атланте Трэшерс». 

Джон МакЛин отказался обсуждать свой шаг с журналистами: «Это мое решение, я его принял. Он (Ковальчук) знает почему. Я разговаривал с ним. Это все, что я могу вам сказать». 

24 октября 2010 года. 
Ковальчук вернулся в состав «Дэвилз» и забил. 

В воскресенье все внимание было приковано к ситуации в "Нью-Джерси", где накануне в матче против "Баффало" Илья Ковальчук был посажен в запас. Утреннюю тренировку "Дьяволы" после разгромного поражения от "Клинков" (1:6) отменили, поэтому трудно было судить о том, примет ли главная нью-джерсийская звезда участие в нью-йоркском дерби. И лишь где-то за час до стартового вбрасывания стало ясно: тренер Джон Маклин вернул снайпера в состав.

Ковальчук отыграл против "Рейнджеров" свою обычную для начала регулярного чемпионата норму - 22 минуты, действуя во втором звене на привычном левом краю вместе с центрфорвардом Юзефссоном и правым крайним Лангенбрюннером. Однако в третьем периоде партнеры у россиянина снова поменялись: Ковальчук вернулся на непривычный ему правый фланг, играя в ударной тройке с Арноттом и Элиашем.

Именно на счету Ильи единственный и во многом формальный гол "Дьяволов". На 55-й минуте при счете 0:2 Ковальчук, дежуривший на пятачке, замкнул остроумную передачу, которую отдал себе за спину Зубрус. Правда, не обошлось в этот вечер и без неприятностей: именно удаление россиянина привело ко второму голу хозяев.

- Инцидент с Ковальчуком исчерпан, проблема снята. Я уже говорил об этом в субботу - это внутренний вопрос, который известен нам двоим. Между нами ничего не изменилось: наступил новый день, а в НХЛ самый главный матч - это тот, который играется сегодня. Что касается дерби в "Мэдисоне", то Кови играл прекрасно, много боролся, отлично катался. Забил гол и имел другие моменты, - сообщил главный тренер команды Джон Маклин в интервью Bergen Record.

Согласно некоторым предположениям в североамериканской прессе, решение о выведении Ковальчука из состава последовало после того, как Илья опоздал на субботнее командное собрание. "Я поддержал Маклина в решении насчет Ковальчука. Но ситуация уже в прошлом, к тому же это наше внутреннее дело", - приоткрыл завесу тайны генеральный менеджер клуба Лу Ламорелло.

КОВАЛЬЧУК: "СЕНСАЦИИ НЕ ПРОИЗОШЛО"

А вот какой комментарий дал сам Ковальчук в интервью Fire&Ice:

- Решение тренера останется между ним и мной. Я ведь просто игрок. Мне было очень трудно смотреть, как мои одноклубники проигрывали "Баффало". Что касается дерби с "Рейнджерс", то мы играли неплохо, но вот забить у нас пока не получается. Нужно действовать попроще, больше бросать. Наверное, все вратари соперника играют против нас свои лучшие матчи, мы должны все вместе перебороть это.

- Отвлекало ли ребят от игры решение относительно меня? - продолжил Ковальчук. - Не думаю. Сезон длинный, и случится может всякое, так что ничего сенсационного не произошло. Вряд ли у нас последуют какие-то серьезные перемены. Все, что нам нужно сейчас, - это улучшать взаимопонимание и становиться сплоченнее. В этом плане вы ездное турне приходится очень кстати.

- Ситуация с Ковальчуком в раздевалке даже не обсуждалась. Все закончено, и мы движемся дальше. Илья сегодня играл очень активно, хотел вернуться на хорошей ноте. Он также расстроен, как и все мы, - заявил капитан "Нью-Джерси" Джэйми Лангенбрюннер. // "Спорт-Экспресс"