Треть участников анкеты "СЭ" главной нашей надеждой предстоящего чемпионата назвали форварда сборной России-2003 20-летнего нападающего "Атланта Трэшерз"

Когда звонил форварду домой в Атланту, планировал расспрашивать воспитанника тверского хоккея исключительно о его планах на сезон - как командных, так и личных.

Однако трагическая автокатастрофа, в которую неделю назад попали одноклубники форварда - Дэни Хитли и Дэн Снайдер, поломала все планы. Илья Ковальчук мыслями был в госпитале, рядом с угодившими в беду друзьями, а потому разговор волей-неволей скатывался на самую больную тему.

Судя по всему, Илья даже не мог предположить, что через несколько часов после завершения нашей беседы состояние Снайдера резко ухудшится и врачи не смогут его спасти. Я решил не вносить поправки в стенограмму интервью - чтобы стало понятно, почему хоккейная Атланта позавчера оказалась не готова к горю.

В АВАРИИ ВИНОВАТ ПЕШЕХОД?

- Как дела у Хитли? Удалось за эти дни с ним поговорить?
- Через несколько часов еду к Дэни в госпиталь: уже во второй раз за последние сутки получил разрешение навестить друга. Во время нашей первой встречи Дэни рассказал, что у него сильно болит правое колено, плюс сломана челюсть. Думаю, не нужно говорить, в каком психологическом состоянии он находился - особенно если учесть, что в первые дни после аварии жизнь Снайдера, как говорят, висела на волоске. Поэтому было не до расспросов.

- Каковы последние новости о Снайдере?
- Врачи поддерживают состояние комы, в котором силы организма не расходуются попусту. Но Снайдер полностью не парализован - он уже может немного двигать руками и ногами. Мы были у него в палате - и Снайдер на наше появление отреагировал.

- Насколько серьезны полученные им повреждения?
- У него черепно-мозговые травмы. Нас порадовало, что врачи в целом с оптимизмом смотрят на его будущее. Поговаривают, что при благоприятном варианте развития событий через два-три месяца он сможет вернуться на лед.

- Что рассказывал Хитли об автокатастрофе? Почему на скорости 130 километров в час его "феррари" потеряла управление и врезалась в кирпичную стену?
- Дэни говорит, что абсолютно ничего не помнит.

- Какова ваша версия происшедшего?
- Едва ли не каждый день проезжаю по тому участки дороги, где они вылетели. Сразу скажу, что поворот там плавный и потерять на нем управление автомобилем практически невозможно. Скорее всего, кто-то выбежал на дорогу, Дэни попытался уйти от столкновения, а поскольку скорость автомобиля была очень высокой, машину выбросило с дороги. Вообще, замечу, на том участке непрошеные пешеходы - нередкие гости.

ПИВО НИ ПРИ ЧЕМ

- Могла ли быть у "феррари" какая-то неисправность?
- Вряд ли. Я не раз ездил с Хитли на его кабриолете - и машина вела себя безупречно.

- У родстера "феррари" безопасность, мягко говоря, не на высоком уровне...
- Согласен, при управлении мощными спортивными машинами нужен глаз да глаз. Во всяком случае, когда я ездил на джипе БМВ Х5, за безопасность беспокоился меньше. Правда, сейчас с этой машиной расстался (теперь у Ковальчука "ламборгини". - "СЭ"). Ребят же, думаю, от мгновенной смерти спасло только одно - они, видимо, не пристегнулись, и обоих выбросило из автомобиля.

- В атлантских СМИ активно муссируется версия о том, что за полчаса до аварии Хитли был замечен пьющим пиво. Слышал также, что на американском юге мало кто из водителей садится за руль в абсолютно трезвом состоянии. Это так?
- (Настороженно.) Может, и так. Но в случае с Хитли ни о каком алкоголе речи не было.

ПОРА В ПЛЕЙ-ОФФ

- Судя по всему, предстоящий сезон "Атланта" проведет без Хитли. Готовы ли к тому, что теперь именно вы - самая яркая звезда и молодой лидер "Атланты"?
- Стараюсь не забивать себе голову подобными мыслями. Пусть характеристики хоккеистам раздают журналисты, мое же дело - выходить на лед и реализовывать себя на сто процентов.

- По силам ли вам сыграть за себя да еще заменить Дэни?
- Думаю, не случайно мы очень активно поработали на драфте отказов и взяли форвардов Рональда Петровицки и Сержа Обена, а также вратаря Яни Хурме. Руководство "Атланты" не сидит сложа руки, и заменять Дэни мы будем все вместе.

- Какую задачу ставите перед собой на сезон?
- Прежде всего командную - выйти с "Атлантой" в плей-офф.

- А личной задачи нет?
- Тоже есть, но она скорее второстепенная.

- Какая же, если не секрет?
- Превысить свой прошлогодний показатель по заброшенным шайбам (38. - И.Л.).

- Павел Буре из-за эпидемии травм свой пост лучшего снайпера НХЛ сдал, и многие полагают, что именно вам по силам заменить Русскую Ракету. Готовы ли вы к преодолению отметки 50 голов за регулярный чемпионат?
- Отметка, ничего не скажешь, высокая. Но, признаюсь, именно такую задачу-максимум я перед собой в предстоящем сезоне и ставлю.

(Помню, как два года назад "СЭ" опубликовал первое заокеанское предсезонное интервью Ковальчука, в котором он пообещал забросить 30 шайб. На следующий день в редакцию позвонил агент новичка и заметил, что не надо делать из совсем еще молодого парня звезду и ставить перед ним нереальные задачи. Тем не менее уже после двух третей чемпионата Ковальчук приблизился к этому рубежу. Так что к его обещаниям следует относиться со всей серьезностью.)

ТАКОГО ЛАГЕРЯ В РОССИИ НЕ БЫЛО!

- Однако в контрольных матчах Ковальчук был малозаметен - лишь один гол. В чем причины вашего спада?
- Игра действительно не шла, но я был абсолютно спокоен. Дело в том, что в тренировочном лагере главный тренер Боб Хартли нагрузил нас по полной программе. Работали и на земле, и в тренажерном зале, и на льду! Откровенно говоря, такой насыщенной предсезонной подготовки у меня в России не было. Так что на пик формы надеюсь выйти уже после старта первенства.

- Похоже, Хартли намерен вывести одну из самых молодых команд НХЛ в плей-офф?
- Только так! "Атланте" уже пять лет, а за Кубок Стэнли мы еще не боролись. Пора наверстывать упущенное.

- И последний вопрос, который, думаю, в предстоящем сезоне будет дежурным. Как долго, на ваш взгляд, продлится локаут?
- Стараюсь об этом не думать - с детства привык гнать неприятные мысли. Я оптимист и уверен, что долго - год или два - он не продлится. Скорее месяц, может, два. Что буду делать во время вынужденного простоя? Разумеется, поеду в Россию - надеюсь, "Спартак" от меня не откажется.

Игорь ЛАРИН

P.S. Вчера Ковальчук позвонил корреспонденту "СЭ" в Атланте Павлу Стрижевскому и попросил уточнить два момента из заметки "Хитли: еще одна катастрофа", опубликованной в "СЭ" в понедельник.

Во-первых, вопреки сообщениям местных СМИ в момент аварии канадец не находился в состоянии алкогольного опьянения - при максимально разрешенном в Джорджии уровне алкоголя в крови 1,0 тесты, по словам Ковальчука, показали результат 0,2. И во-вторых, у Хитли порваны связки не обоих коленей, а только правого. Так что, возможно, сезон для него не потерян.

© При использовании материалов газеты ссылка на "СПОРТ-ЭКСПРЕСС" обязательна.