Одним из лидеров сборной России, которая завтра проведет стартовый матч Кубка "Карьяла", является нападающий "Ак Барса" Илья Ковальчук. В интервью, которое форвард дал корреспонденту "СЭ", речь шла о многом. О хоккее. О футболе. Вообще о жизни.

"Что остается у меня от игры? Усталость, которая долго держится в мышцах, если игра не шла, и быстро проходит, если матч был интересным и мы победили. А главное - остается счастье, что была игра и скоро будет другая..."

Валерий ХАРЛАМОВ, 14 мая 1981 года

ФУТБОЛ В МАЛАХОВКЕ И НА "РУБЛЕВКЕ"

Эта беседа с Ковальчуком состоялась несколько дней назад. Как заранее и договаривались, встретились в одном из казанских ресторанов. Мне принесли зеленый чай, Илье - кофе, разговор потихоньку стал раскручиваться, и тут мой собеседник вроде бы вскользь упомянул о том, что иногда на тренировках с удовольствием играет в футбол и что кумиром его отца был Валерий Харламов.

Ковальчук даже не подозревал, что тем самым невольно вернул меня в жаркий июнь начала 70-х. Вот история, которую я рассказал Ковальчуку, а теперь расскажу и вам.

На градуснике в тот день было под тридцать, и я предложил Харламову отправиться в Серебряный Бор или на Люберецкий карьер, где мы с ним обычно прятались от духоты. "Нет, сегодня едем в Малаховку", - сказал Харламов в ответ. "Что ж, там на озере тоже неплохо", - быстро согласился я. "Да какое может быть озеро, если Михайлов с Петровым за сборную курса в футбол играют и меня позвали - для усиления состава!" - "Так ты же не в Малаховке, а в московском инфизкульте учишься!" - "Ничего страшного - соперники против участия Харламова-футболиста не возражают", - отрезал Валерий, и мы из Тушина сначала в переполненном вагоне метро, а потом на электричке за два часа добрались до "пункта назначения", где знаменитая хоккейная первая тройка сделала всю погоду в атаке.

- Здорово! - восхитился, выслушав этот рассказ, Ковальчук и тут же продолжил разговор на футбольную тему. - А я первый раз на большое поле вышел относительно недавно. Благодаря Леше Морозову. На последнем чемпионате мира в Чехии он похвастал, что играет в первенстве Одинцовского района за "Горки-2". "Ну все, записывай меня в свою секцию", - сказал я, после чего он рассмеялся. Видно, думал, что шучу. А я - парень серьезный и в сентябре ни одного матча не пропустил. В общем, можете меня поздравить с чемпионством - на четыре очка Красноармейск опередили. Жаль только, в финале Кубка проиграли. По пенальти. Но я в это время уже в Казани находился. Нет, все же по такому случаю надо было отпроситься у тренеров на денек...

- Вы, наверное, роль эдакого нападающего таранного типа исполняли?
- Таранного - не таранного, но в трех матчах три мяча забил - два с игры и один с пенальти. Правда, в первой игре минут двадцать не мог понять, куда бежать - судьи офсайдами замучили. Потом, конечно, сориентировался. Но набегался прилично. Это когда по телевизору футбол смотришь - кажется, игроки пешком ходят, а на самом деле дух перевести некогда. В общем, минут за десять до конца при счете 3:1 меня заменили - всем же хочется поиграть. Ухожу, а мне аплодируют. Особенно "с верхних ярусов".

- Откуда-откуда?
- Ну с балконов соседних домов, что стоят на "Рублевке".

- Болельщики вас узнали, что ли?
- Вряд ли. Если бы узнали - спустились бы. За автографом (смеется).

- А соперники-то у вас были серьезные?
- В тот раз, если честно, не очень: солдаты, которых в последний момент на "пазике" доставили. Они едва успели кирзовые сапоги на бутсы сменить. Да бутсы какие-то странные - на кроссовки похожи. Мне этих ребят сразу жалко стало...

- Вы получили такое же наслаждение от игры в футбол "на общественных началах", как от хоккея - за деньги?
- Скажу так: в футбол мы играли по средам и пятницам, и я страшно расстраивался, когда из-за поездок в Тверь или по какой-либо другой уважительной причине вынужден был пропускать матч. Что касается хоккея, то по-прежнему воспринимаю его не как работу, а как увлечение, совершенно не задумываясь о денежной компенсации. И даже сейчас в "Ак Барсе", когда уже сравнительно долго не могу забить, все равно получаю от игры удовольствие. И не только от игры. От тренировок, от общения с ребятами, от поездок по разным городам, во многих из которых бывал впервые. Словом, жизнь по-прежнему кипит.

- Вы хотите сказать, что сражались на футбольном поле столь же отчаянно, как в хоккейной коробке с учетом премиальных?
- Естественно. Видели бы вы решающий матч за первое место с Красноармейском - рубились так, что страшно вспоминать. Горели - 0:1, а мне так хотелось сравнять счет, что после одного из прострелов, не дотянувшись до мяча ногой, руку выставил, и мяч отскочил от нее в сетку. Прямо как в истории с Марадоной!

- Так то была "рука Божья". Поэтому судья и показал на центр.
- У нас судья, несмотря на все горячие споры, тоже гол засчитал - он находился за моей спиной и толком ничего не видел. А в итоге мы победили - 4:1 и радовались так, будто Лигу чемпионов выиграли. Кстати, футболисты в хоккей с таким же мальчишеским азартом играют, как мы - в футбол. Спросите у Димы Булыкина, как они пластались на льду с Игорем Шалимовым, Николаем Писаревым и Александром Мостовым. Там борьба шла, судя по рассказам моего друга, тоже не на жизнь, а на смерть.

НА РАЙ В ШАЛАШЕ НЕ СОГЛАСЕН

- Выходит, вы из эдакой компании бессребреников?
- Не совсем. По крайней мере на рай в шалаше не согласен. Хотя и деньги счастье не гарантируют.

- А почему тогда в "Спартак" не вернулись?
- Да потому что я по большому счету воспитанник не "Спартака", а тверского хоккея. Сами посудите: до 15 лет играл в родном городе, а в "Спартаке" провел лишь два сезона: первый - в молодежной команде, второй - во взрослой, которая боролась за путевку в суперлигу. Другое дело, что Юрий Викторович Борисов, тренировавший молодежку, многое мне дал. Кстати, его семья с тех пор с моими родителями дружит, в гости к нам в Тверь приезжает. За меня Борисов как за сына переживает - в Америку звонит, спрашивает, как дела, что-то рекомендует, а к его рекомендациям стоит прислушаться.

- А я ведь о Юре Борисове - центрфорварде "Химика", а позже "Спартака" - не раз в газетных репортажах писал, не стесняясь громких эпитетов. Недаром про него Семеныч, то есть Эпштейн, старейшина нашего хоккейного цеха, говорил: "Светлая голова". Кстати, в "Спартаке" тренировки не заканчивались, пока тройка Старшинова в беспощадной схватке не выяснит отношения с тройкой Борисова, причем нередко второе звено брало верх. Вот такое было у нас в хоккее бескомпромиссное поколение.

- Великое поколение было, которое страна по достоинству, по-моему, оценить так и не смогла. И мало кто, закончив карьеру, сумел реализовать себя в обычной жизни. На банковском счету - ноль. Да и откуда взяться деньгам, если, к примеру, в зарубежных поездках копейки выдавали на карманные расходы. А домой так хотелось подарки привезти. Заходили ребята в супермаркеты, и у них глаза разбегались. И на выходе нет-нет, да кого-то ловили с неоплаченными перчатками или кофточками. Правда, там с полицией договориться удавалось, но на родине на год-другой делали невыездным. Это - в лучшем случае... Да что там говорить: не повезло тому поколению - ни хоккейному, ни футбольному.

- С материальной точки зрения безусловно. Зато сколько в Москве проходило матчей, на которые попасть было невозможно! И не с канадцами осенью 72-го, а в чемпионате СССР на протяжении девяти месяцев. Я однажды у дворца спорта в Лужниках в 30-градусный мороз полтора часа простоял, пока какой-то командировочный, опаздывавший на поезд, свою контрамарку не отдал. И я был счастлив, что третий период матча "Спартак" - "Динамо" удалось с трибуны посмотреть. А сколько раз у спекулянтов на стотысячную футбольную арену пришлось билет покупать - и не перечесть.

- Между прочим, я сам 9 октября 1999 года у перекупщика за три цены билет купил. Сидел в углу напротив линии ворот. Шел футбольный матч Россия - Украина. Когда Карпин со штрафного гол забил и наши повели 1:0, у людей от радости слезы в глазах заблестели. А потом после удара Шевченко со штрафного почти от боковой линии Филимонов сплоховал, счет сравнялся, и я впервые увидел, как мужики на трибуне от обиды плакали. Никогда этого не забуду.

МАМА, ПАПА И УЖИН В "ВЕНЕЦИИ"

И тут у моего собеседника зазвонил телефон:

- Здравствуй, мама... Нет-нет, все в порядке... Да, поговорили по душам, все выяснили: я высказал свою точку зрения, он - свою. Пожали руки и разошлись. Что-что? Сегодня вечером Зинэтула Хайдярович всю команду пригласил на ужин в итальянский ресторан "Венеция". А я сейчас интервью даю... Целую, пока, перезвоню.

- Мама бывает на хоккее?
- Мама - мой второй болельщик после папы. Только она очень эмоционально реагирует на все происходящее на площадке. Папа же, наоборот - предельно сдержанно, чтобы ничего не упустить, а после игры кое-что посоветовать. Так происходило всякий раз и в Атланте, где родители гостили у меня по два-три месяца.

- Любопытно, что можно советовать нападающему, который за три сезона в НХЛ забросил в регулярном чемпионате более ста шайб и сделал более ста результативных передач? Впрочем, и Харламову неоднократно доставалось от мамы за то, что вместо того, чтобы бросать самому, - отдавал шайбу партнерам по звену... Но для вас, похоже, важнее забросить самому.
- Для меня важно, чтобы команда выиграла. И я должен ей в этом помочь. Как нападающий. Причем не оборонительного плана. Но если я не забью - полбеды. А вот если команда три периода, простите за выражение, "тачку возила" - это уже беда. И не только для тренера или президента клуба, но и для меня.

- Любо Пенев, в тот период форвард мадридского "Атлетико", признался мне, что когда он первым из болгарских футболистов покинул родину, приняв приглашение от "Валенсии", поначалу ощущал себя человеком, выпущенным из тюрьмы на волю. "Я полностью, за исключением игр и тренировок, был предоставлен самому себе и с непривычки даже представления не имел, как этой свободой распорядиться: "Куда пойти? Что заказать на обед? Как провести вечер? Во сколько ложиться спать и во сколько вставать?" У вас не возникало аналогичных проблем, когда оказались в "Атланте"?
- Это была уже другая жизнь. На дворе стоял 2001 год, и я уезжал из более свободной страны по сравнению с той, в которой жили Пенев или Стоичков. Это во времена Харламова хоккеисты, образно говоря, по 11 месяцев проводили на сборах. Кроме того, родители прививали мне самостоятельность с детства. И когда в 15 лет попал в Москву, точно знал, что мне делать и как себя вести, чтобы добиться того, чего хочу. И сейчас в Казани мне абсолютно не в тягость провести сутки на сборах - пообщаться с ребятами, послушать свежие анекдоты, перекинуться в картишки.

- К слову, легендарный канадский защитник 60 - 70-х годов рассказывал мне, что, "играя в карты в раздевалке за несколько часов до матча, снимал напряжение и на лед выходил спокойным, как удав". Нет, это вовсе не рекомендация для вас и ваших партнеров. Кстати, вы так и не ответили на мой вопрос, связанный с ощущениями 18-летнего юноши, перелетевшего через океан и ступившего на чужую американскую землю.

И снова, как нарочно, телефонный звонок Ковальчуку:

- Привет, Владимирович... Ну когда Кавенаги регулярно начнет забивать? Что-что? Когда и я? Понятно. Советую вам Булыкина взять... Нет, вовсе не потому, что он мой друг... Когда теперь играете - 8-го, в Лужниках? Конечно, приду поболеть за красно-белых.

Я тут же догадываюсь, что Ковальчук разговаривает с Валерием Жиляевым, начальником футбольной команды "Спартак", прежде долгое время занимавшим аналогичную должность в хоккейном клубе.

БЕЗ КОМПЛЕКСА "ПОЛУНОЧНОГО КОВБОЯ"

- Так вот в Америке я с первого дня не ощущал дискомфорта, - возвращается к заданной теме Ковальчук. - Степень моей коммуникабельности настолько велика, что и с папуасами в диких джунглях сразу же с ходу найду общий язык. А тут - цивилизованные американцы. Конечно, чтобы понимать их, нужно было изучить английский. Кое-какие слова и фразы запомнил еще с тех пор, как мы с командой выезжали на летние хоккейные фестивали в Миннеаполис и на новогодние турниры в Канаду благодаря тому, что Борисов постоянно находил для спартаковской молодежки каких-то спонсоров. А потом успел немало поездить по Европе, где можно объясниться по-английски. Короче, я, большую часть жизни проведший в Твери, не испытывал тех проблем, с которыми сталкивался один из главных героев фильма "Полуночный ковбой" - провинциальный паренек, оказавшийся в большом городе. Вот если бы я попал в Америку прямиком из Твери, тогда мне, вероятно, пришлось бы труднее.

- Ну а с командой вам повезло или нет?
- Повезло. "Атланта", которой было всего лишь два года от роду, оказалась молодой и дружной командой. В ней были финны, шведы, чехи, а из русских - только я. Это мне и помогло поскорее освоить английский разговорный. Вот Алексею Морозову в "Питтсбурге" пришлось сложнее - в команде то ли семь, то ли восемь русских играли. Не будешь же со своими соотечественниками говорить по-английски, правильно?! И почти целый день слышишь родную речь.

- А что для вас кроме языка было самым непривычным в команде?
- Отношения между тренером и игроками. В России тренер - это царь. А хоккеисты как люди при дворе. Пока у нас отношения будут именно такими, пока не станут более демократичными - прогресса в игре ждать бесполезно. В НХЛ все иначе: там тренер такой же наемный работник, как и хоккеист. Конечно, тренера уважают, к его мнению прислушиваются, но он не имеет права на тебя даже голос повысить, не то что наорать. В Америке тренер в свободное время может предложить хоккеисту выпить с ним пива. А у нас, в России, тренеры готовы по нескольку дней держать игроков на сборах безвыездно (не имею в виду "Ак Барс", поскольку Билялетдинов сам провел четыре с половиной года за океаном и, судя по всему, много полезного для себя почерпнул), как будто, к примеру, из дома все приедут на игру пьяные. Бред какой-то!

- Ну а бесконечные перелеты, связанные с плотным и обширным календарем игр в НХЛ, - разве это не утомляет, как те же сборы?
- Абсолютно нет. Ведь в салоне лайнера широкие кресла, между ними столики, и в дороге, наоборот, отдыхаешь. И тяжеленные баулы самому таскать не надо. Странно, в России тоже есть клубы с солидными бюджетами. Но почему нельзя нанять трех человек, платить им по 500 долларов в месяц, чтобы они разбирали форму, укладывали ее в баулы, грузили в самолет и выгружали из него в автобус? Неужели до этого так трудно дойти? Неужели трудно пошить клубные костюмы, выдать клубные галстуки, чтобы болельщики видели свою команду перед каждым матчем в одинаковой одежде еще до ее выхода на лед? Пусть это мелочь, но благодаря ей, в этом я убедился в "Атланте", лишний раз ощущаешь свою принадлежность клубу, цвета которого защищаешь. Словом, в НХЛ совершенно иная постановка дела, позволяющая игроку целиком и полностью сосредоточиться на игре. Если же и в этих идеальных условиях хоккеист не показывает того, что от него требуется, - никто не будет выяснять, сколько часов и как он проводит в ночных барах. Никто не станет тебя перевоспитывать. Просто отправят в другой город, в фарм-клуб, предоставив возможность проявить себя там, и по необходимости могут вернуть в основную команду. Надеюсь, в России когда-нибудь тоже прибегнут к аналогичной, проверенной на практике системе.

- Чем отличаются наши первопроходцы в НХЛ от тех, кто попал туда спустя 7-10 лет?
- Менталитетом. Я иной раз поражаюсь, как наши игроки, выросшие в Советском Союзе, которым было под 30 или за 30, то есть люди со сложившимися взглядами на жизнь, оказавшись в водовороте заокеанского профессионального хоккея, не только не затерялись в нем, но и стали заметными фигурами в своих клубах и в лиге. Вот что такое настоящий русский характер.

- Итак, вам в 18 лет адаптироваться в новой для себя жизни в чужой стране было гораздо проще, чем Вячеславу Фетисову и его единомышленникам, блистательно выступавшим на ледовых аренах НХЛ. Ну а как себя почувствовал Ковальчук, за три года покоривший Америку, вернувшись в Россию?
- За это время в памяти, понятное дело, сохранились воспоминания о поездках "Спартака", игравшего в высшей лиге, к примеру, в Заволжье и Пензу, где мы жили в скромном пансионате и на турбазе. У кого в комнате был телевизор, тому, считалось, сильно повезло. Но я все равно тосковал по России и, когда благодаря локауту появился шанс вернуться домой, сделал это, не раздумывая. Русскому скучно в Америке, где все живут строго по расписанию. Если в 11.00 ланч, люди бросают свои дела, откладывают решение серьезных проблем на потом и - к столу. Подобных примеров разного рода достаточно. Ну и кроме того, отношения между людьми совсем другие. Скажем, в команде ты сблизился с человеком, пошел с ним вечером выпить по кружке пива, а он не преминул так, между прочим, с утра руководству клуба сообщить о том, что Ковальчук баловался вчера пивком, ни слова не сказав о себе.

- У нас подобное невозможно?
- У нас стукачей выживают из коллектива. А в Америке их воспитывают с детства. У Вячеслава Козлова шестилетний сын учится в школе, где непременно надо рассказать учителю, если сосед по парте сделал что-то не так. В общем, Павлик Морозов в такой школе был бы первым человеком.

- А 25 - 30 лет назад нас убеждали со страниц газет и с экранов телевизоров в том, что американцы в душе похожи на русских.
- Ничего подобного! У нас, если человека приглашают в гости, на последние деньги такой стол накроют - не будешь знать, с чего начинать: то ли с черной икры, то ли с осетрины, то ли с телятины холодного приготовления. В Америке же вам предложат три кусочка колбаски на троих, и если ты, не дай бог, съешь полтора, - с тобой больше разговаривать никто не будет. Но это, признаться, можно пережить ради неповторимого хоккейного шоу-представления, в котором ты участвуешь. Роскошные дворцы, просторные раздевалки, комфортабельные автобусы, самолеты и номера отелей: все для тебя - только играй! Да, бывает за четыре дня три матча. А в общей сложности команда как минимум 82 встречи проводит за сезон. Но психологически вообще не устаешь. Не устаешь еще и потому, что никто тебя не напрягает. Там невозможно себе представить, чтобы разгневанный президент клуба пришел к скамейке или прибежал в раздевалку после поражения и начал бы распекать тренера и игроков. И потому в НХЛ тоже дышится легче.

ОБРАТНЫЙ БИЛЕТ В РОССИЮ

- И тем не менее вы с удовольствием взяли "обратный билет" в российский хоккей. В каком именно клубе предполагали играть?
- В московском. Но, к примеру, ЦСКА сегодня не в состоянии претендовать на звание лучшей команды России. А мне хочется выиграть здесь чемпионский титул. К тому же спартаковские болельщики меня бы не поняли, если бы остановил свой выбор на армейском клубе. Они даже освистывали меня в Сокольниках в форме "Ак Барса". Но я же не могу каждому объяснить, что предпочел "Спартаку" клуб, который ставит перед собой максимальные задачи. А его руководство делает для их решения все от него зависящее.

- В том поединке вы забросили две шайбы. Но от лучшего бомбардира НХЛ болельщики "Ак Барса" ждут подобной снайперской точности едва ли не в каждом матче. Это, вероятно, создает дополнительные психологические трудности во время игры?
- Пожалуй, нет. Мешает другое: всякого рода намеки, дескать, прицел у Ковальчука сбился и он пока не оправдывает надежд "Ак Барса" и его многочисленных болельщиков. Но это только так кажется, что если приехал из НХЛ в российскую лигу, то должен не уходить со льда без гола или как минимум голевой передачи в любой игре. Тут совершенно другой хоккей - вязкий, тягучий. В Северной Америке такие площадки, что до ворот рукой подать. А к нашим - к размерам и к форме - надо заново приспосабливаться. К тому же красную линию у нас убрали, а зрелищность вовсе не повысилась. Наоборот, соперники выстраиваются всей пятеркой на синей линии своей зоны и ждут атакующих. Лишь после пропущенной шайбы игра как-то преображается. Но сколько порой ее надо ждать?! Будь моя воля, сделал бы все, как в НХЛ: и саму коробку, и разметку на льду. Это только кажется, что там в тесноте некогда подумать - игрок с головой всегда за доли секунды найдет верное решение. А если дубина - ему хоть футбольное поле льдом покрой, все равно тонко не сыграет.

- Где грязнее хоккей - в нашей суперлиге или в НХЛ?
- В России, конечно. Причем один судья не успевает уследить за десятью полевыми игроками и пропускает массу фолов, которые на чемпионатах мира караются удалениями. Недаром не только в Америке, но и в Чехии, и в Финляндии - два главных арбитра.

- В таком случае вам, может быть, следовало воздержаться от путешествия на родину?
- Нет, все равно стоило приехать. В Россию, в столицу Татарии, в "Ак Барс", где много ребят, с которыми быстро подружился, где руководители клуба все проблемы решают оперативно. А уж хоккей в Казани любят не меньше, чем во времена Харламова, который после рассказов о нем папы и просмотра видеозаписей матчей с его участием стал моим кумиром.

- Похоже, останетесь в "Ак Барсе" до конца сезона?
- Останусь, если до Нового года "Атланта" не продлит со мной контракт. Даже по завершении локаута. На самом же деле очень хочется доиграть сезон до конца. Ведь не за горами плей-офф. А я в плей-офф ни в НХЛ, ни в нашей суперлиге никогда не играл.

- Вас не тяготит спрессованная до предела хоккейная жизнь, и не посещает мысль - а какой она будет после хоккея?
- Нет. Надо просто играть так, чтобы после хоккея пожить в свое удовольствие и иметь право выбора. И еще я всегда помню: если упадешь, то подниматься очень нелегко. Гораздо тяжелее, чем со льда.

...Под занавес нашего разговора, окончание которого терпеливо ждал, лишь изредка бросая серьезные и шутливые реплики, капитан "Ак Барса" и партнер Ковальчука по тройке Вадим Епанчинцев, мой собеседник рассказал о том, что с юных лет увлекался командными игровыми видами спорта и не любил бегать кроссы или грести в одиночку. Что отец, прилично игравший в баскетбол на первенство Твери, по существу, стал его первым тренером в спорте, прежде всего по общефизической подготовке. ("Мы даже на батуте с ним прыгали".) Что однажды зимой Ковальчук-старший отвел сына в хоккейную секцию к Виктору Жукову. Что мама работает заведующей стоматологическим отделением в поликлинике, а Илья в детстве при виде включенной бормашины срывался с кресла и вылетал из кабинета, а ночью стонал от боли и готов был лезть на стену. На следующий же день все повторялось сначала...

И тогда я вспомнил, как долго пришлось уговаривать Валерия Харламова вставить два передних зуба. "Ну зачем их вставлять - все равно выбьют! Вот закончу с хоккеем..." - убеждал он меня, хотя в действительности просто боялся оставаться один на один с зубным врачом. Да, видно, Николай Добронравов не знал об этом, иначе бы он ни за что не написал: "В хоккей играют настоящие мужчины - трус не играет в хоккей!" Это были слова песни, под которую выходил на лед кумир Ильи Ковальчука, в свое время тоже покоривший хоккейную Америку. С той только разницей, что играл не в компании со звездами НХЛ, а против них.

Леонид ТРАХТЕНБЕРГ

Казань - Москва

 © При использовании материалов газеты ссылка на "СПОРТ-ЭКСПРЕСС" обязательна.