Подавляющее большинство читателей "СЭ", принявших участие в нашем интернет-опросе, не сомневаются, что вскоре форвард "Химика" отправится за океан. Тем не менее у самого Ковальчука такой уверенности нет.

- На данном этапе я бы оценивал вероятность своего отъезда в "Атланту" как пятьдесят на пятьдесят, - сказал форвард корреспонденту "СЭ". - Судя по информации моего агента, переговоры с менеджерами "Трэшерз" идут. Не стану скрывать: если из "Атланты" поступит хорошее, точнее правильное, предложение, то покину подмосковную команду. Руководство "Химика" об этом знает.

Пока же все мысли - о суперлиге. Огорчен, что старт в чемпионате нашей команде не удался, хотя в среду в Новокузнецке (2:5. - Прим. "СЭ") мы создали много голевых моментов.

- Перед тем матчем в самолете вы изучали список игроков "Металлурга", но знакомых имен в нем не нашли. Похоже, теперь пробел в ваших знаниях о хоккеистах суперлиги придется восполнять.

- Да, я был сильно удивлен - нам противостояла вполне квалифицированная команда. Это лишний раз говорит о том, что в России много хороших мастеров.

- Вернемся к вашим энхаэловским проблемам. В чем суть разногласий с командой из Джорджии: в сумме контракта, в сроке или в каких-то специальных условиях, например, в бонусах? Ведь не секрет, что львиную долю своих денег вы в прошлые годы в НХЛ зарабатывали именно благодаря бонусам.

- В детали переговоров я не вдаюсь. Но, видимо, главные разногласия возникают при обсуждении суммы договора.

- За океаном ходит много слухов о возможности передачи "Атлантой" прав на вас какому-то другому клубу НХЛ.

- Можете меня с ними ознакомить?

- Без проблем. Главный слух: "Рейнджерс" готов приобрести Ковальчука без обмена - как ограниченно свободного агента, отдав четыре первых раунда драфта.

- Думаю, вряд ли такое произойдет.

- Но вы были бы не против перейти в самую богатую команду мира?

- Нет, хочу остаться в "Атланте" - мне там все нравится. Но мне должны предложить достойные условия.

- Значит, после обмена вашего друга Дэни Хитли у вас не появилось желания сменить обстановку?

- Нет, к "Атланте" я прикипел.

- Еще один слух: в вас заинтересован "Сент-Луис".

- Впервые слышу.

- Также ходят разговоры о трехстороннем обмене между "Атлантой", "Рейнджерс" и "Нью-Джерси".

- Да, смотрю, в преддверии сезона за океаном журналисты не сидят без дела (смеется).

- Вы следите за развитием ситуации в "деле Дацюка"?

- В общих чертах. Но обсуждать ничего не могу - не знаю всех нюансов.

- Не напоминает ли оно вам "дело Ковальчука"?

- Это нормальный хоккейный бизнес. За океаном к нему все привыкли, а вот для России он, возможно, в новинку.

- Итак, вероятность своего отъезда в "Атланту" вы оцениваете в 50 процентов?

- Именно. Остальные 50 - за "Химик". Вероятность же перехода в тот же "Рейнджерс" считаю очень маленькой.