18-летний форвард "Атланты Трэшерс" Илья Ковальчук, лидирующий в своей команде и среди новичков НХЛ по количеству заброшенных шайб, пропустит остаток текущего сезона из-за вывиха правого плеча. 

Ковальчук, завоевавший бронзовую медаль Олимпийских Игр в Солт-Лэйк Сити, получил травму в матче против "НЙ Айлендерс" 10 марта, когда после силового приёма против Шоуна Бэйтса, неудачно упал, врезавшись правым плечом в бортик. Пролежав несколько минут на льду, Ковальчук с помощью доктора команды покинул площадку и был помещён в одну из больниц Манхэттана. В понедельник Илья должен вернуться в Атланту. 

"На лечение такой травму обычно уходит от четырёх до шести недель, но в нашем положении уже не стоит торопить события," - сказал генеральный менеджер "Трэшерс" Дон Уадделл. С 43 очками в 66 матчах "Атланта" потеряла всякие шансы пробиться в плэй-офф в этом году и мысли руководства клуба уже связаны с будущим сезоном. 

С 29 заброшенными шайбами и 51 результативным очком Ковальчук был одним из главных претендентов на звание лучшего новичка лига, но теперь, из-за травмы его шансы минимальны. В отсутствии россиянина, главным фаворитом на трофей становится его одноклубник Дэни Хитли.