Из классики советского кино «Мимино» («Сокол»): «Испытывал ли подсудимый неприязнь к потерпевшему?» - «Конечно испытывал. Он мне всегда говорил: «Я к этому потерпевшему такую неприязнь испытываю, что даже кушать не могу». 

Илья Ковальчук и Сидней Кросби наверняка смогут продолжать хорошо усваивать пищу, но то что неприязнь друг к другу навсегда поселилась в их душах не вызывает никакого сомнения. Именно эти два молодых нападающих стали главными действующими лицами во встрече «Атланты Трэшерс» и «Питтсбург Пингвинз». 

Уже почти в самом начале поединка, но уже при счете 2:0 в пользу «Атланты», Кросби опасно сыграл против Вячеслава Козлова, угодив ему локтем в лицо, на что в скором времени Ковальчук толчком руками впечатал 18-летнего канадца в бортик. Разозленный Сидней , ответил на этот ход ударом клюшкой и заработал удаление. Затем, уже находясь на скамейке запасных «Пингвинз», Кросби начал словесную перепалку с Ильей. О чем они говорили можно догадаться, но точные слова приводить не стоит. 

В конце второй двадцатиминутке молодому «пингвину» не понравилась персональная опека защитника Энди Саттона, на что он на отмашь ударил «трэшера» по клюшке, сломав орудие его труда. Получив двухминутный штраф, Сидней стал жаловаться судье на Саттона, еще раз подтвердив закрепившуюся за ним характеристику нытика, но в итоге все же сел на скамейку штрафников. Спустя несколько секунд, Ковальчук фирменным щелчком реализовал для «Трэшерс» численное преимущество, но вместо того чтобы возрадоваться успеху, стал указывать рукой в сторону Кросби. 

«Он получил дурацкое удаление,» - сказал после матча Илья. «Ему 18 лет и ему предстоит научиться, что играть так нельзя. . . Мне все равно, что об этом думают «пингвинз», так как победа и два важных очка остались за нами. . . Если он (Сидней) хочет играть грубо, он может доводить до конца свои силовые приемы, но он еще не Марио Лемью и это меняет ситуацию. Он должен понимать это». 

Сам Ковальчук, открывший счет в первом периоде, поставил и последнюю точку, поразив пустые ворота соперников на последней минуте 6:4. Благодаря «хет-трику», Илья вышел в единоличные лидеры НХЛ с 30 голами, а «Трэшерс», одержавшие третью победы в последних четырех играх, наконец-то поднялись на восьмое место в Восточной конференции. 

Старший тренер «Атланты» Боб Хартли остался доволен голами Ильи, но не его поведением. «Мне все это не понравилось и я сказал ему об этом,» - заявил Хартли об инциденте между Ковальчуком и Кросби. «Оба они молодые талантливые хоккеисты, с помощью которых НХЛ старается привлечь интерес болельщиков, а ведут себя как два молодых петуха, стараясь доказать, кто же лучше». 

Кросби воздержался от каких либо резких высказываний в адрес Ковальчука: «В этом нет смысла, так как это ничего не изменит. Я не драчун и не собираюсь сбрасывать с ним перчатки. Он (Ковальчук) одаренный парень и отличный хоккеист. Я уважаю его как игрока, но на этом мое уважение заканчивается». 

В субботу «Пингвинз» и «Трэшерс» встерчаются снова, теперь в Питтсбурге. Наверняка нас ждет вторая серия «Мимино» по НХЛовски.