Непонятно, чем занимался Алексей Ковалев в течении двух недель олимпийского перерыва, но факт остаётся фактом – после возвращения на лед, 37-летний ветеран «Оттавы Сенаторс» не набирал очков в 12 матчах кряду, зарегистрировав в тех поединках общий коэффициент полезности в минус – 10. 

В матче против «Вашингтон Кэпиталз» Ковалев снова остался в минусе по полезности (-1), но на сей раз он наконец-то поразил ворота соперников, сделав это в овертайме, принеся тем самым победу своей команде 5:4. В том эпизоде, когда до финальной сирены оставалось всего 19 секунд, Алексей очень технично подправил шайбу у ближней штанги после передачи защитника Эрика Карлссона. 

- Если учесть, что команда для меня новая, то сезон в целом прошел нормально, - сказал Ковалев в интервью "СЭ". - Возраст тут ни при чем. Я в хорошей физической форме. Но понятно, что в новом клубе тебя никто основным игроком делать не станет, и приходится выполнять некоторые другие задачи. А сейчас все нормально. В плей-офф вот выходим и еще вполне можем обогнать "Баффало" и получить преимущество своего льда в первом раунде. Хотя мне лично больше нравится начинать на выезде.

- Сезон начался для вас плохо. Долго притирались?
- Никогда не хочешь, чтобы партнеры подстраивались под тебя. Они же здесь уже давно играют. Я поэтому сказал, чтобы они играли как могут, а я уже буду подстраиваться под них. Мне так проще, да и времени меньше займет.

- В Монреале этот процесс был более трудоемким?
- Самый тяжелый момент там так уж долго и не затянулся. Я как только пришел, в конце сезона, в 25 играх ничего особенного не набрал. А потом мы отлично сыграли в плей-офф. Ну а затем включились определенные нюансы. Где-то меня поджимали, конечно. Бывает тяжело играть, когда столько вокруг тебя происходит.

- "Монреаль" в этом плане - очень непростой клуб.
- Там тяжеловато, конечно. Но если правильно все это воспринять, не смотреть по сторонам и концентрироваться на своей работе, то можно пережить. А если интересоваться, что про тебя где сказали, то это начинает задевать.

- Приятно было забить победный гол команде Овечкина?
- Приятно забивать вообще. Но не раз в 13 игр, как у меня сейчас. Дай бог, чтобы в плей-офф все пошло так, как хочется.

- Вам не обидно было, что не попали на Олимпиаду?
- Да нет, я уже говорил, что не прочь еще поиграть, но если не взяли - отдых никогда не помешает.

- Могли бы, наверное, рассчитывать на память о своих заслугах.
- Сейчас на это никто уже не смотрит. Может быть, у кого-то есть какие-то обиды. Или кому-то не понравилось, когда я что-то сказал или не так посмотрел. Но я на это внимания не обращаю. Пригласят - хорошо, нет - не буду на этом зацикливаться.

- Назаров-то наверняка хочет видеть вас в сборной.
- Заранее говорить - тоже не дело. Эти разговоры ведутся каждый год, перед каждым турниром. Я предпочел бы не разжигать в себе надежд. Отвечать на вопросы "готов, не готов" или "хочу, не хочу" бессмысленно. 

8 апреля 2010 года. 
Ковалев не сможет сыграть в плэй-офф. 

За неделю до начала плэй-офф, сезон для Алексея Ковалев закончился. В сегодняшнем поединке против «Тампы Бэй Лайтнинг» российский нападающий «Оттавы Сенаторс» получил серьезную травму колена (порванные связки). По словам генерального менеджера клуба, Алексею теперь предстоят хирургическая операция и как минимум четыре месяца для полного восстановления. 

Для 37-летнего Ковалев нынешний сезон, кстати первый в составе «Сенаторс», стал худшим за последние три года – в 77 матчах в составе «Оттавы» он забросил лишь 18 шайб и сделал 31 передачу. Для сравнения, два года назад Алексей набрал 84 очка (35+49) в 82 играх за «Монреаль». 

В то же время, «Сенаторс» очень расчитывали на опыт россиянина в плэй-офф, где он обычно играет с большой отдачей и продуктивностью – 98 баллов (44+54) в 116 поединках. 

Также, на сегодняшний день Ковалеву не хватает всего 10 очков, чтобы стать третьим российским хоккеистом в истории НХЛ, покорившим отметку в 1000 баллов.