Два месяца назад в прессе Нью-Йорка промелькнуло сообщение, что “НЙ Рэйнджерс” и нападающий команды Алексей Ковалёв, имеющий статус свободного ограниченного агента, пришли к согласию, что сумму контракта россиянина на будущий год определит арбитражный суд. Однако прошло 15 июля, последний срок для подачи документов на арбитраж, а Ковалёв так ничего и не предпринял. Теперь “Рэйнджерс” придётся вести с ним переговоры и искать компромисса. 

По словам агента Ковалёва, Скотта Гринспуна, россиянин не захотел снова испытывать не себе горький процесс арбитражного суда. В 2001 году Ковалёв именно с помощью арбитража “выбил” из “Питтсбурга” двухлетний контракт на $8.85 миллионов долларов. 

“Алексей чувствует, что лучший для него путь – прийти к соглашению с командой путём переговоров,” - заявил Гринспун журналистам из Нью-Йорка. “Он хочется остаться в “Рэйнджерс” и хотел бы чтобы это соглашение стало своеобразным трамплином для многолетнего контракта”. 

По ходящим слухам, Ковалёв, забросивший 113 шайб и сделавший 135 передач в за последние три сезона в 224 матчах, хочет зарабатывать $7 миллионов в год. “Рэйнджерс” готовы платить $6 миллионов. Вполне возможно, что Ковалёв отказался от арбитражного суда из-за своего слабого финиша в прошедшем чемпионате, когда в последних 24 матчах он набрал лишь 13 очков (10+3).