Дмитрий  Попов   

После матча «Миннесота» — «Рейнджерс» наш корреспондент побеседовал с форвардом гостей Алексеем Ковалевым.

— Алексей, ваша команда хорошо провела концовку выставочного турнира, одержав 4 победы в 5 матчах. Почему же дебют в регулярном сезоне получился столь неудачным?
— Мы повели в счете 3:1, ребята почувствовали, что могут еще забить, раскрылись и забыли об обороне. Это как в боксе — видишь, что соперник начал терять равновесие, и пытаешься его добить. В хоккее этот принцип не работает. Нельзя раскрываться, потому что можно нарваться на ответный удар, что и произошло.

— Как оцениваете свою игру?
— Нормально. Правда, в большинстве пришлось работать на позиции защитника. Но первый матч сезона всегда выдается тяжелым, особенно против команды, постоянно ставящей капканы в средней зоне.

— По мнению аналитиков, именно от вашей игры будет зависеть, попадут ли «Рейнджеры» в плей-офф. Как думаете, вам по силам набрать 100 очков за сезон?
— Не заостряю на этом внимание. Главное, чтобы «Рейнджеры» пробились в плей-офф. Честное слово, если будешь играть на команду, хорошая личная статистика приложится автоматически.

— У «Рейнджеров» много ветеранов. В прошлом году ваш клуб победил лишь в одном матче из 12, когда вы играли два дня подряд. Вот и на этот раз вы на следующий день будете играть с «Колумбусом». Ветераны выдержат такую нагрузку?
— Мы ведь после спаренных матчей не играем до четверга, поэтому хватает времени для восстановления. К тому же сейчас начало сезона. Все должны быть бодрыми, свежими и обязаны полностью выложиться в матче с «Жакетами». Тут не может быть оправданий.

— В начале чемпионата вы играете с «Миннесотой», «Колумбусом» и «Атлантой». Неплохая возможность для удачного старта?
— Нельзя судить, что одна команда легкая, а другая — трудная. Все клубы могут преподнести сюрприз, на каждый матч нужно выходить с хорошим настроем.

— Дадите прогноз на сезон?
— Не буду. Скажу только, что первенство получится для нас сложным. После шести неудачных лет должны наконец-то попасть в плей-офф! Для этого надо много работать. В Миннесоте наша команда сыграла хорошо. Парни пытались показать себя с лучшей стороны, правда, допустили пару ошибок. Но это только первая игра, бывает. Судить о состоянии команды и делать какие-то выводы нужно только через два-три матча.