Геннадий  Богуславский  

НОВОБРАНЕЦ «МОНРЕАЛЯ» АЛЕКСЕЙ КОВАЛЕВ ПРОВЕЛ ДЕБЮТНЫЙ МАТЧ В МЕККЕ ХОККЕЯ

Форвард Алексей Ковалев после обмена из «Рейнджерс» провел первый матч в знаменитом «Сентер Белл». Горячие канадские болельщики встретили «АК-27» аплодисментами, а после игры Ковалев дал интервью корреспонденту «СС».

КОЗЫРНОЕ МЕСТО

Еще в четверг после утренней тренировки раздевалка «Канадцев» была забита под завязку! Журналисты пришли знакомиться с Алексеем Ковалевым. Новобранец «Монреаля» получил место в раздевалке ближе к выходу, рядом со шкафчиками капитана Саку Койву, голкипера Жозе Теодора, форварда Рихарда Зедника – главных звезд «Канадиенс». Такая «прописка» считается очень престижной. Раздевалка,кстати, устроена как точная копия комнаты «Канадцев» в легендарном, но уже заброшенном «Форуме». По периметру комнаты даже весят портреты великих игроков прошлого – братьев Ришаров, Лефлера, Гейни, Моренца, Везины… Атмосфера этого музея настраивает на матч лучше любых накачек.

ОВАЦИЯ ДЛЯ НОВИЧКА

Уважили Алексея и болельщики, многие из которых пришли на матч со скромной «Флоридой» только ради того, чтобы посмотреть на новобранца. Едва Ковалев ступил на лед, как зал устроил россиянину бурную овацию. Его встречали, как звезду. Ковалев играл в тройке с молодым Майклом Райдером (главным кандидатом на приз лучшему новичку сезона «Колдер Трофи». – Прим. «СС») и с лучшим бомбардиром клуба Майком Рибейро. «АК-27» создал два голевых момента, но в тех эпизодах очень хорошо сыграл голкипер «Пантер» Роберто Люонго. «Флорида» вообще в этом сезоне считается самым неудобным соперником «Монреаля», который в четырех матчах ни разу не сумел обыграть южан.

ТЯЖЕЛЫЕ НОГИ

После матча Ковалев, окруженный тройным кольцом репортеров, сначала отстрелялся перед местными журналистами, а потом дал интервью «СС».

— Алексей, как вам прием в Монреале?
— Было очень приятно! Спасибо зрителям, которые устроили мне овацию. Такое в жизни игрока случается не так часто. Постараюсь оправдать доверие. Впечатления о «Монреале» самые хорошие. К тому же у меня появилась возможность сыграть в плей-офф.

— Легко вписались в состав?
— Тяжело было где-то первые полтора периода, потому что я пропустил пару матчей из-за травмы. Ноги были тяжелыми. Потом легче стало. Хотя это и дебют перед монреальской публикой, я не слишком волновался. Хотел забить гол и помочь команде – не получилось.

— Показалось, что партнеры по звену немного задерживали атаку, чтобы вывести вас на бросок…
— Не думаю. Я сказал ребятам, чтобы они не искали меня на площадке, а играли, как обычно. Мол, это я подстроюсь под вас. Не хочу, чтобы партнеры зацикливались на том, что на меня обязательно надо отдать пас. Я был в такой ситуации в начале карьеры и знаю, что это лишает форварда импровизации, своей игры.

— Сильно удивились, когда узнали, что «Рейнджеры» меняют вас в «Монреаль»? Все-таки слухи ходили о «Детройте»…
— Такого обмена не ожидал даже я. Я просто хотел попасть в команду, которая выходит в плей-офф. Рад, что так и получилось.

— В первом матче за «Монреаль» (с «Финиксом», 4:3. – Прим. «СС») вы провели на площадке лишь 7 минут и сразу получили травму.
— В одном из стыков я вывихнул ключицу. Обычно после подобных травм восстанавливаются две-три недели. Ключица еще побаливает, но на тренировке я почувствовал, что могу играть, поэтому вернулся в состав.

— Как устроились в Монреале?
— Семья пока останется в Нью-Йорке. Я же доиграю до конца сезона, а потом посмотрю, что делать с жильем (летом у Ковалева заканчивается контракт и он получит статус неограниченно свободного агента. – Прим. «СС»).