Павел Лысенков  

Интервью с Ковалевым состоялось накануне триумфального возвращения АК-27 в состав «Канадиенс». Напомним, вчера Алексей набрал 3 (1+2) очка и забил решающий буллит – была обыграна лучшая команда лиги «Оттава» (4:3). Но разговор с капитаном сборной России в основном шел не о его делах в НХЛ, а об Олимпиаде.

ЧУДО ИМЕНИ КОВАЛЕВА

– Алексей, как здоровье?
– Нормально. Я еще неделю назад был готов играть. Но, пока разрешение от врача не получил, не мог участвовать в матчах. Видимо, доктор не хотел рисковать.

– Но тот же доктор Малдер говорил о чуде. Думалось, Ковалев будет лечиться до Нового года, а он восстановился за три недели!
– У меня нет проблем с реабилитацией. В этом случае мне наращивали хрящ в колене – выпускали кровь, она засыхала, и коленную чашечку уже не водило по кости. А играть сразу нельзя, потому что хрящ не в один день становится жестким.

– Четыре года назад ты играл в «Питтсбурге» и также перенес операцию на колене. А потом вернулся и сделал два хет-трика подряд.
– Там была такая же ситуация. Один в один. И тоже операция на правом колене. Только на нем у меня операции и были. Видимо, такие хорошие возвращения получаются потому, что за время лечения очень скучаешь по хоккею и играешь на свежих эмоциях.

– Ты принял решение лечь на операцию – влияло то, что впереди Олимпиада? К главному турниру четырехлетия нужно быть полностью здоровым.
– Не в этом дело. Я что, буду делать хуже своему здоровью? В начале сезона, может, и обошлось бы без травмы. После прошлой операции на колене мне нежелательно крутить велосипед. Разрешено работать на тренажере, но легонько. В октябре в «Монреале» как раз занимались с тяжелой нагрузкой. Я не подумал и вместе со всеми начал крутить педали. На следующий день колено опухло. В таком состоянии я играл полтора месяца. В конце концов объявил, что хуже себе делать не хочу. И лег на операцию.

КАК ВЫБИРАТЬ СОСТАВ

– Есть новости по Олимпиаде?
– Я только с Сергеем Немчиновым (помощником главного тренера сборной. – Прим. ред.) на эту тему разговариваю. Больше мне никто не звонит.

– Например, с Ковальчуком уже общался генеральный менеджер сборной Павел Буре, который сказал: «Илья, готовься к Олимпиаде».
– У меня такого не было. Возьмут или не возьмут – это от меня не зависит.

– Как относишься к этой нервотрепке с объявлением состава? Сначала делают расширенный список, потом окончательный, потом возможны замены в случае травм. Алексей Яшин в интервью «СС» сказал, что это его раздражает. И лучше было б, как в начале 90-х делали перед Кубком Канады – собрали всех игроков за пару дней и поехали на турнир.
– Эта тема касается не только Яшина. Кандидатов в сборную на самом деле много. Поставь себя на место тренера – как ему определиться за два дня? И суперлигу просмотреть, и ребят из НХЛ. Очень много работы. А меня эта схема объявления состава совсем не нервирует. Я всегда говорил, мое дело – игроцкое. Пригласят – всегда готов защищать честь России. Не пригласят – волосы на голове рвать не буду. Значит, недостаточно хорош. Но терзаться на тему «Вот, почему мне из сборной не звонят, может, обо мне забыли?» не собираюсь. Это не моя проблема.

ТОЛЬКО КАЖЕТСЯ, ЧТО ТУРНИР КОРОТКИЙ

– У тебя за плечами две Олимпиады: золотая в Альбервилле-1992 и бронзовая в Солт-Лейк-Сити-2002. Что будет самым важным на турнире, который длится чуть больше недели?
– Это тебе кажется, что все легко, – приехали, поиграли девять дней, один пан, другой пропал. А на самом деле – представь. Позади полсезона в НХЛ. Мы перелетаем из Америки в Италию. Акклиматизация. Один день на тренировку. И вперед, играй. Другое дело, что все сборные будут находиться в одинаковом положении. Главное – оставаться командой. Только коллектив способен замахнуться на медали. А если приезжать в Турин, чтобы потусоваться, сыграть, как получится, и сказать потом: «Вот, я на Олимпиаде был»… Зачем тогда вообще туда ехать? Не понимаю.

Нам победы нужны, чтобы отношение к России во всем хоккейном мире изменилось. Знаешь, какое идет разделение в НХЛ? Если ты выигрываешь турниры, если ты сильный – тебя уважают. Только так. Поэтому если мы выиграем Олимпиаду, отношение к российским игрокам будет совсем другим. Без недооценки.

– Как считаешь, сборная России в последний год подправила свой имидж? Выиграла Евротур, бронзу чемпионата мира.
– Нам это помогает. Вот Кубок РОСНО на днях завоевали… По шажочку – и возродим советский хоккей. Лишь бы избежать моментов, когда раздрай в команде – и выходит полный провал.

– Про возрождение – ты говоришь о чемпионате мира в Австрии?
– А еще о прошлогоднем Кубке мира. Там тоже была очень хорошая команда. А когда локаут в НХЛ случился, мы все в России играли, на евротурах выступали. И сборная весь год шла на взлет. Мы достойно подготовились к турниру в Австрии. Но в полуфинале с канадцами нам немного не хватило.

– В Турин должен ехать тот же костяк сборной, как на ЧМ-2005?
– Это вопрос к тренеру. Я не знаю, по какой системе будет идти отбор. С кем любит и с кем не любит работать Крикунов. Решения принимаю не я… Ну а если моим мнением интересуешься – конечно, большинство ребят из Австрии хотелось бы видеть на Олимпиаде.

– После того как мы обыграли финнов в четвертьфинале ЧМ-2005, ты сказал мне, что такой дружной сборной давно не видел.
– Начинается-то все не на площадке, а вне ее – какая атмосфера в коллективе, отношения между ребятами. Если все хорошо, это и на хоккее отразится. Так и у нас было в Австрии: собрался замечательный, сплоченный коллектив, и мы играли с большим удовольствием.

МАЛКИНУ НЕ НАДО ДУМАТЬ О КРОСБИ

– Давай сделаем выводы из ошибок чемпионата мира. Над чем нам нужно работать? Почему чуть ли не в каждом матче мы давали фору сопернику?
– Играть нужно проще. А еще – когда сборная катается, у нас сразу появляется преимущество. Когда снижаем скорость, нас сразу переигрывают. Стоять нельзя ни в коем случае.

– Наш козырь в том, что в последние годы заявили о себе скоростные техничные форварды – Овечкин, Малкин, Ковальчук, Фролов. Похоже, это будет их Олимпиада.
– Но у канадцев такая же тенденция. Вливается молодая кровь – Спецца, Хитли, Ганье, Лекавалье. Многие еще на Кубке мира себя показали. И дальше будут только прогрессировать. Лишь бы не зазвездили… В этом смысле такие супертурниры важны для ребят. Покажи себя, дай результат – и сделаешь себе имя. А хвалить кого-то за глаза, создавать рекламу для игроков, которые пока не показали ничего выдающегося – это пустое.

– Что скажешь о бурном прогрессе Малкина? Евгения вообще называют лучшим хоккеистом мира, кто пока не выступает в НХЛ.
– Я не видел Женю в этом году. Но то, что Малкин показывал в прошлом сезоне, – хороший уровень. Нужно кое-что подтянуть. Но Женя думает над своей игрой, старается ее улучшить. Дай бог ему и дальше так развиваться. Видно, что у парня очень много таланта. И если он не собьется с пути, может стать лучше всех. Все данные у Малкина для этого есть.

– В следующем году Малкин может уехать в НХЛ – в «Питтсбург», где уже играют два центра: Марио Лемье и Сидни Кросби. Ты сам играл за «Пингвинов» – скажи, такая конкуренция может помешать его карьере?
– Да пусть не обращает внимания на других игроков! Думай только о своем хоккее и ни под кого не подстраивайся. Если будешь на Лемье или Кросби заостряться – забудешь даже, как клюшку в руках держать. Иди к своей цели – и станешь лучшим.

С КАНАДЦАМИ ИГРАЛИ В РУССКУЮ РУЛЕТКУ

– То, что на Олимпиаде будут судить так же строго, как в НХЛ, нам на руку?
– Я же говорю, в других сборных тоже хватает молодых и резвых форвардов. Чистое судейство будет в помощь всем тем, кто играет в комбинационный хоккей на скорости. И если мы будем придерживаться своего стиля, всем сможем задать жару. Тем более площадки будут большими, стандарта ИИХФ – там есть где разогнаться. С другой стороны, сил оставишь много. И один матч в Турине будет идти за три в НХЛ.

– В эти дни объявляют составы наши соперники по группе В – словаки, американцы, шведы, казахи, латыши. Что о них скажешь?
– Не люблю смотреть на других. Все от нас зависит. Если будет хороший коллектив – горы свернем. А против кого там играть… Забить можно любому вратарю.

– Моральный дух играет роль на Олимпиаде? Или это такая же работа, как в НХЛ, только в другой обстановке?
– Конечно, играет! На Олимпиаде у тебя такой настрой: собираешь все, что есть, в одну кучу – и на этом работаешь. Это не 82 матча, как в регулярном чемпионате НХЛ. В Турине каждая ошибка может дорого стоить.

– Вспомни свой лучший матч на Олимпиадах.
– Золотой финал с канадцами в 1992 году. Столько уже было проделано работы, и вот оно, золото – рукой подать. Поэтому настроение было как в казино. Играли ва-банк: выложимся на полную катушку – а там будь что будет. Но настраивали себя, как на обычный матч. Иначе запросто можно было перегореть.

Тогда в фаворитах тоже ходили канадцы. И сборная тоже была молодой. Кравчук, Хомутов, Быков, а остальные – юниоры. Мне самому 19 лет исполнилось только на следующий день после финала. Игра была на встречных курсах. Не сказать, что открытый хоккей. Но канадцы тоже, видно, решили сыграть в русскую рулетку. В конце при счете 1:1 они подсели, а у нас забили, кажется, Болдин и Быков.

С золота Олимпиады началась моя карьера. И я мечтаю, чтобы золотом закончилась. Не загадываю, но, не исключено, это могут быть мои последние зимние Игры.