Обыграв на выезде «Флориду Пэнтерс» со счетом 1:0, «Монреаль Канадиэнс» закрепились на восьмой строчке в Восточной конференции, опережая делящих девятое место «Атланту» и «Бостон» на четыре очка, и «Торонто» на пять очков. 

Единственную шайбу у «Канадиэнс» забросил Алексей Ковалев, технично на паузе ушедший от «пантеры»-новичка Грегори Кэмбелла и точно пославший шайбу над правым плечом Роберто Луонго за пять минут до финальной сирены. 

«Для меня сегодняшний день выдался очень тяжелым,» - сказал Ковалев по прежнему перестраивающий организм на американское время суток после двух недель в Нагано. «Вчера я спал 18 часов и чувствовал себя неплохо сегодня утром, но затем, по ходу дня, я чувствовал себе все более уставшим. Передвигаться же по льду было очень тяжело». 

После заброшенной шайбы у Ковалева стало 42 очка (15+27) в 45 играх сезона. Он идет вторым в составе «Монреаля» после Саку Койву, у которого 43 очка (14+29). 

Как и два дня назад, героем встречи «Монреаль Канадиэнс» с «Буффало Сейбрс» стал российский нападающий. Но если в Монреале отличился «клинок» Максим Афиногенов, сделавший дубль включая победный гол в овертаме, то теперь точно такие же показатели у «канадца» Алексея Ковалева. 

Обе свои шайбы Алексей забросил эффективными кистевыми бросками со средних дистанций. При решающем голе, Ковалеву ассистировал Андрей Марков, умело выманивший на себя защитника «Буффало» и выложивший шайбу прямо на клюшку партнеру продольной передачей. Итог 3:2. 

Благодаря победе «Канадиэнс» набрали 7 очков в последних четырех матчах, +3-0-1. «Нельзя опускать руки,» - сказал Ковалев. «К нам возвращается уверенность и это очень приятно видеть».