Геннадий  Богуславский  

 В понедельник лидер «Монреаля» Алексей Ковалев провел 900-й матч в регулярных чемпионатах за карьеру в НХЛ. Организаторы не забывали напоминать об этом славном событии зрителям в «Сентер Белл», высвечивая на табло поздравление Ковалеву в виде красочной открытки. С юбиляром встретился корреспондент «СС».

КАК ЛЕТИТ ВРЕМЯ!

Спешу поздравить Ковалева, но Алексей парирует, хитро улыбаясь: «Если честно, для меня 900 матчей как число ничего не значат».

– Почему?!
– Да потому, что это то же самое, что и 600, 700, 800 матчей. Вот если тысячу перевалю, это будет котироваться. Вообще-то если и поединки плей-офф посчитать, то я почти близок к этому – у меня 994 матча. Вчера задумался, оглянулся назад: как быстро время пробежало! Вроде только недавно начал играть в НХЛ, а уже 14 лет прошло. Если вспомнить, сколько разного было за эти годы… Например, Кубок Стэнли-1994, который я выиграл с «Рейнджерс». Мой первый хет-трик, который случился в матче с «Бостоном» в 1992-м… Были моменты, о которых вспоминать совсем не хочется. Но их быстро забываешь, потому что хорошие эпизоды случались чаще.

– Назовете самый яркий матч?
– Они были в плей-офф. Особняком стоит матч за «Рейнджерс» в Кубке Стэнли. Шестой матч полуфинальной серии с «Нью-Джерси». Мы бы проиграли и вылетели из плей-офф. Но победили, потом еще раз и вышли в финал.

Я играл с Мессье, Гретцки, Лемье. С Гретцки даже довелось выступать в одном звене, а с Лемье мы выходили в большинстве. Для меня это большая школа – работать с такими мастерами бок о бок, видеть, как они контролируют игру… Ты все это невольно перенимаешь. Оглядываясь назад, вспоминая полученный опыт, понимаешь, что не зря потратил время.

ТРЕНЕР – ЭТО НЕ ТО

– В каком клубе прошли лучшие годы?
– В «Питтсбурге». В «Монреале» я только начал играть, фактически это мой первый полный сезон. В «Рейнджерс» был очень удачный 1994 год. Но в «Питтсбурге», как только я туда попал, мне начали доверять, давали много играть. Для меня это было очень важно. Фактически это помогло укрепиться в команде. Когда позволяют показывать тот хоккей, который приносит тебе удовольствие, когда не запирают в рамки, то и результат приходит.

– В «Монреале» вас уже считают ветераном.
– Стараюсь не обращать внимания. Чем чаще так тебя называют, тем больше ты чувствуешь себя старым. Мне ведь только 33 года. Раньше в этом возрасте все в молодых ходили.

– Вчера слушал ваше интервью телеканалу RDS, где вы сказали, что готовы играть в хоккей до 50 лет!
– С удовольствием это бы сделал. В зависимости от здоровья, конечно. Но если оно позволяет, то почему нет? Тем более за здоровьем я пытаюсь следить. Постараюсь задержаться в хоккее как можно дольше. Потому что не представляю себя без этой игры. Даже в межсезонье, уже за два месяца до открытия тренировочных лагерей, хочется скорее вернуться на лед, заняться любимым делом. Мне многие советуют: попробуй стать тренером. Это не то! Как игрок я могу повлиять на ход матча, могу что-то исправить. Как тренер – буду только наблюдать и советовать. Чувствуете разницу?.. Это я так в 33 года говорю. Представляете, что будет в сорок? (Смеется.)

ВТОРОЕ ДЫХАНИЕ

– Последние матчи «Монреаль» провел на солидном уровне. У команды открылось второе дыхание?
– Важно, что мы обрели уверенность на финише. Да и когда голкипер действует хорошо, у команды поднимается настрой. Все стараются помочь друг другу, чаще блокируют шайбу, играть энергичнее. С другой стороны, каждый прекрасно понимает, что он должен делать на площадке. Вот, например, раньше мы передерживали шайбу, мудрили у себя в зоне. Сейчас стараемся тут же вывести пасом партнеров в атаку.

– Но «Тампе» все-таки уступили.
– Потому что отошли от игровой схемы, которой придерживались последние недели. Защитники, получая шайбу, задерживались в зоне, вместо того чтобы тут же делать длинный пас вперед. Сопернику только это и нужно. Они висли на плечах наших игроков обороны, те начинали делать ошибки, теряли шайбу. Но мы не расстроились. Сейчас здорово играем. Да, тяжело, когда каждое очко на вес золота и ты еще не обеспечил себе выход в плей-офф. Был бы запас больше, спокойно доигрывали бы чемпионат.

– Как в команде восприняли обмен Жозе Теодора в «Колорадо»? Все-таки он был кумиром Монреаля.
– Все прекрасно понимают, что произошло. Такова хоккейная жизнь. Теодор был старожилом, но этот обмен пойдет ему на пользу. Иногда так бывает, что когда задерживаешься надолго в одной команде, то лучше сменить обстановку. У Жозе этот сезон был неудачным. И обмен сделан, в первую очередь, чтобы помочь ему. Жаль расставаться. Но все, что ни происходит, – к лучшему.

– Тем более раскрылся бывший сменщик Теодора – Кристобаль Юэ.
– Это часто случается с новичками. Они ждут своего часа, и когда он приходит, показывают лучший хоккей. Кристо все отлично делает. Лишь бы удача от него не отвернулась!