После всего одного набранного очка в 10 сыгранных матчах на двоих, нападающие «Монреаль Канадиэнс» Алексей Ковалев и Сергей Самоснов разразились результативностью в последнем выставочном матче для своей команды против «Оттавы». В последнем периоде, когда «Сенаторс» вели в счете 3:5, именно Алексей и Самсонов переломили ход поединка в пользу «Канадиэнс». 

На 44-й минуте Ковалев сократил разницу в счету, на 56-й минуте Самсонов выровнял результат, и за 1:52 до конца основного времени Ковалев забросил свою вторую шайбу, принеся «Монреалю» победу 6:5. При обоих голах Алексея, ассистировал ему Сергей. 

– На этот раз ваша связка с Самсоновым наконец выстрелила. - вопрос корреспондента «Советского Спорта» Геннадия Богуславского. 

– Я всегда говорил, что всему свое время. У Самсонова было «короткое лето» из-за финала Кубка Стэнли, он практически не тренировался... Нельзя сказать, что мы до этого вместе плохо играли. Предсезонные матчи для того и существуют, чтобы наверстать то, что было потеряно за лето. В прошлых встречах мы передерживали шайбу. Но не потому, что не могли сыграться. Мы просто отрабатывали моменты, которые в сезоне будут выполняться уже автоматически. Все это надо прочувствовать заранее.

-  Как вам предсезонка?

– Потихоньку вхожу в колею, набираю форму. Я же все лето не катался. Только считаю, что предсезонка получилась слишком долгой. Последний раз я проводил шесть матчей перед сезоном лет двенадцать назад.

Несмотря на успех, «Канадиэнс» финишировали последними в своём дивизионе с тремя победами и пятью поражениями. 

Тем временем в контрольном матче «Нэшвилл» - «Атланта» (5:1), в конце первого периода, со льда был изгнал нападающий «Трэшерс» Илья Ковальчук за пинок ногой (автоматическое удаление до конца игры по правилам НХЛ) форварда «Прэдаторс» Джордина Туту, который до этого грубо ударил россиянина клюшкой по спине, сбив его с ног у ворот «Нэшвилла». Ковальчук в это время пытался добить шайбу в сетку уже после прозвучавшего свистка. 

— Я просто защищал своего вратаря Томаша Вокоуна. Таковы правила игры, — заявил Туту. – Коньки очень острые. На теле есть много артерий, и если порезать хотя бы одну из них, это может быть опасно для жизни. Я видел игроков, которые получали травмы от коньков – это выглядело ужасно. Этот поступок не красит Ковальчука.

Я уверен, мне придется объясняться перед Колином Кэмпбеллом (председатель дисциплинарного комитета НХЛ), – сказал Ковальчук. – Но это не был глупый поступок. Я просто пытался себя защитить. Туту ударил меня после свистка, пытался на меня напрыгнуть. Вот я и хотел его спихнуть.

Ковальчук закончил выставочные игры с четырьмя очками (3+1) в шести матчах, что стало вторым показателем в «Атланте» после Вячеслава Козлова, набравшего 6 очков (0+6) в четырех играх. 

Ну а неофициальным победителями «предсезонки» стали «Чикаго Блэкхаукс» +7-1, в субботу уверенно обыгравшие на выезде «Миннесоту» 4:1. Свою третью победу заработал Николай Хабибулин, отразивший 21 броска из 22-х.