Вячеслав Козлов по прежнему надеется, что ещё в этом сезоне ему удастся вернуться на лёд, но бывают и такие моменты, когда к нему приходят мысли о том, что его карьера близка к концу. Восемь недель назад Вячеслав, нападающий "Буффало Сейбрс", получил страшную травму ахиллесового сухожилия, которое было порезано Тейлром Райтом из "Колумбус Блю Джекетс", случайно наступившим на ногу россиянина. До сих пор Козлову вынужден обращаться к помощи костылей при ежедневных передвижениях. На травмированной ноге Вячеслав сейчас носит специальный высокий защитный ботинок, с которым по инструкции врачей сможет проститься только через четыре недели, при условии, что рана затягивается без осложнений.

"Для меня это самая тяжёлая травма и очень тяжёлое время в моей карьере," - ответил Козлов на вопросы журналистов из Буффало. "Процесс восстановления продолжителен и я очень скучаю по хоккею. Я ни чего не могу делать, я устал от костылей, мне уже все надоело . . . Мысли о том, что моя карьера может быть завершена не покидают меня."

Первоначально руководство "Буффало" заявило, что Козлов войдёт в форму после олимпийского перерыва, но теперь самые смелые прогнозы связаны с концом сеона. 

"Будем надеется, что я смогу начать ходить без поддержки через две-четыре недели," - сказал Вячеслав. "Если я выйду на лёд в середине или конце марта, мне будет нужно от двух до трёх недель, для того чтобы набрать форму и быть готовым к игре. Так что шанс еще есть." 

Сейчас россиянин продолжает следовать рекомендациям врачей, проводя довольно много времени в тренажёрных залах, работая со штангой и велосипедом, усиливая мышцы лодыжки. 

"Любой хоккеист будет расстроен, если в середине сезона получит травму и не сможет больше играть," - сказал Козлов. "Однако это очень серьёзная травма и я в точности соблюдаю инструкции врачей, для того чтобы снова выйти на лёд. Когда они дадут своё добро, я начну играть, если нет, то я буду неспеша готовиться к следующему году." 

Вячеслав попал в "Буффало" летом 2001 года из "Детройта" в обмен на голкипера Доминика Гашека. Его сезон в составе "Сейбрс" можно уже сейчас разделить на четыре части. Первая - хороший старт - пять голов в первых девяти играх; вторая - полный провал - один гол в следующих шестнадцати матчах, третья - возвращение результативности, после того как он был оставлен на одну игру в запасе - 12 очков (4+12) в 12 матчах; четвёртая - травма. 

Всего в 38 играх за "Сейбрс" Козлов забросил девять шайб и сделал 13 точных передач.