Корреспондент «СС» в Атланте Игорь АРХИПОВ взял интервью у лидера «Трэшерз» Вячеслава Козлова.

– Как считаете, способна «Атланта» в новом сезоне замахнуться на плей-офф?
– Весной для достижения этой цели нам не хватило двух очков. Всего-то… Не хочу оправдываться, что у нас полсезона была чехарда с вратарями – основные голкиперы травмированы, и в бой бросали ребят из фарм-клуба. А когда наш главный вратарь Кари Лехтонен вернулся, мы сделали финишный рывок. Если бы обошлись без потерь, могли бы войти в пятерку лучших команд Востока.

В этом сезоне у нас нормальный настрой. Лехтонен, восстанавливаясь после травмы, тренировался все лето, закачивал больные мышцы. Подписали еще одного голкипера – Фрэда Брэтуэйта, с которым я выступал в «Ак Барсе». Пришли несколько новичков… Может, не слишком звездные. Но наша главная задача – улучшить игру в обороне. А забить у нас всегда найдется кому – есть Ковальчук, Госса... Если мы и в этом году не попадем в плей-офф, думаю, в «Атланте» произойдут большие перемены.

– Как раз для укрепления обороны «Трэшерз» приобрели из «Анахайма» защитника Виталия Вишневского.
– С Вишней я еще в «Химике» играл. Опытный хоккеист, привык биться до последней секунды. Отличное приобретение. Да и веселее – еще один русский в команде.

– Что думаете о новом правиле лиги – увеличить загиб крюка на 6 миллиметров?
– Мне без разницы, потому что я никогда сильно не загибал крюк. Но у нас есть мальчик – не буду называть фамилию – которого это правило сильно порадует. (Разумеется, намек на Илью Ковальчука. – Прим. ред.)

– Вы будете играть, как и раньше, в тройке с Марианом Госсой и…
– …еще не знаю с кем. Госса, думаю, останется – мы сыгранны. Но центра не только нам надо найти, но и в звено Ковальчука. Мы же потеряли Савара, который перешел в «Бостон». Полагаю, по ходу сезона главный тренер пойдет на эксперименты.