Обмененный в “Нью Джерси Дэвилз” из “Флориды Пэнтерс”, Виктор Козлов впервые появился в составе своей новой команде лишь 15 марта. Причина - сотрясения мозга, из-за которого россиянин не играл с 14 февраля. 

В первой игре за “Дэвилз” против “НЙ Рэйнджерс”, Козлов был далеко не в лучшей форме, что сразу бросилось в глаза страшему тренеру Пэту Бернсу. 

“Я думаю, впервые 10 минут ему пришлось очень нелегко, так как он не играл слишком долгое время,” - сказал Бернс о Козлове. “Но затем можно было заметить, что с каждой сменой он становился лучше”. 

Во втором матче в составе “Нью Джерси” Виктор выглядел значительно увереннее, чему способствовал его перевод в тройку с Сергеем Брылиным и Джеффом Фризеном. В поединке против “Питтсбург Пингвинз” это звено доминировало на льду, забросив в итоге три шайбы и сделав восемь передач. “Дэвилз” одержали легкую победу 6:1. 

Сам Козлов набрал 4 очка (1+2) и теперь в 24 играх против “Питтсбурга” в своей карьере забил в них восемь голов и отдал 16 результативных передач. 

“Сегодня я чувствовал себя значительно лучше и увереннее, “ - заявил россиянин после матча. “Для меня сейчас важна каждая игра. Чем быстрее я наберу свою прежнюю физическую форму, тем легче станет для меня и я смогу принести команде большую пользу”.  

10 февраля 2004 года.
Виктор Козлов установил рекорд “Пэнтерс”. 

После четырех пропущенных игр из-за сломанного пальца на ноге, Виктор Козлов отметил своё возвращение в состав “Флориды Пэнтерс” двумя голами в матче против “Монреаль Канадэнс” в течении семи секунд (!), что стало самыми быстрыми двумя голами в истории команды. 

С помощью дубля россиянина, “Пэнтерс” выиграли матч 2:1, принеся первую победу своему новому старшему тренеру Джону Торчетти. 

Свой первый гол Козлов забил броском внешней стороны клюшки на второй минуты второго периода, а затем, после того как Олли Йокинен вбросил шайбу в зону соперником и она неожиданно отскочила от бортика прямо на пятачок “Канадиэнс”, Виктору не составила большого труда поразить пустые ворота, так как голкипер “Монреаля“ Хосе Теодор в это время отправился на перехват. 

“Сто процентная удача – такими пустыми ворота бывают только во сне,” - сказал после матча Козлов, на счету которого стало 101 заброшенная шайба в форме “Флориды” – по этому показателю он делит третье место в истории команды с Робом Нидермайером.  

29 ноября 2003 года. Сломанный палец не помешал Виктору Козлову отличиться в Монреале. 

Участие Виктора Козлова, нападающего “Флориды Пэнтерс“, в матче против “Монреаль Канадиэнс“ было под вопросом, так как днём ранее, в Буффало, россиянин получил дополнительный перелом пальца (он уже был сломан) на ноге после блокировки броска Алексея Житника. Тем не менее, получив замораживающий и обезболивающий укол, Виктор вышёл на лёд в Монреале и помог своей команде спасти очко, сравняв счёт за минуту с небольшим до конца основного времени 1:1. 

В том моменте “Пэнтерс“ играли в большинстве и к тому же заменили вратаря на шестого полевого хоккеиста. Козлов получил точную передачу от защитника Джэя Боумистера и довольно холоднокровно переправил шайбу в ворота “Монреаля“ с довольно острого угла с пары метров. В овертайме Виктор упустил шанс принести своей команде победу, попав в штангу. 

На счету Козлова, продолжающего играть с защитной маской, оберегающей залечиваемую челюсть, стало 16 очков (6+10) в 22 сыгранных матчах сезона. Вместе с Олли Йокиненом он делит первое место по результативности среди игроков “Флориды“.  

21 ноября 2003 года.
Виктор Козлов вернулся, но “Пэнтерс” снова проиграли. 

Несмотря на возвращение в состав команды Виткора Козлова, “Флорида Пэнтерс” потерпели в пятницу своё третье поражение подряд, уступив на своём льду “Атланте Трэшерс” 3:6. 

Козлов, получивший перелом челюсти в поединке против “Ст.Луис Блюз” 8 ноября и пропустивший после этого четыре матча, провёл на льду 23:34, играя чаще на правом фланге атаки, создал несколько неплохих моментов, но остался без результативных очков. 

Россиянин играл со специальным щитком на своём шлеме, предохраняющим больную часть лица. По словам доктором, челюсть полностью заживёт только через шесть недель. Пока что Виктор не может принимать жесткую пищу и питается только с помощью трубочки, в результате чего он уже сбросил пару килограммов. 

Несмотря на все пропущенные игры, Козлов вместе с Олли Йокиненом является лучшим бомбардиром “Флориды” с 12 очками – у россиянина 4+8, у финна 8+4. 

В поединке “Флорида” – “Атланта” два гола и одну точную передачу записал в свой актив нападающий “Трэшерс” Илья Ковальчук, догнавший в результате этого лидера НХЛ Алекса Тангэйя из “Колорадо”. У обоих хоккеистов стало по 27 очков, однако Ковальчук забросил 15 шайб, в то время как Тангэй – 8.