В НХЛ официально объявлено о начале локаута. До нового года чемпионат НХЛ не возобновится наверняка, поэтому в составе российских клубов будет немало игроков, которые на время этого события подписали контракты почти со всеми клубами суперлиги. Среди них воспитанник тольяттинского хоккея Виктор Козлов, прибывший в «Ладу» с Кубка мира прямиком из расположения сборной России.

Сразу же после первой тренировки в составе «Лады» Виктор ответил на вопросы корреспондента газеты «Тольяттинское обозрение»…

— Давненько вас не приходилось видеть в родном городе. Сколько уже не были здесь?
— Признаться, родину не успел забыть. Я каждое лето приезжал в Тольятти и проводил здесь отпуск. Но и жизнь за океаном прошла нормально. Мне грех жаловаться на судьбу.

— В каких командах выступали в НХЛ?
— Три года отыграл в «Сан-Хосе Шаркс», следующие семь — во «Флориде Пантерз», а в прошлом сезоне меня обменяли в «Нью-Джерси Дэвилз». Первый раунд плей-офф я провел уже там.

— С каким настроением вы вернулись в родную команду? Ведь уезжали, помнится, не без скандала?
— Да не было ничего такого. Мне поступило предложение от московского «Динамо». Родители настоятельно рекомендовали мне ехать именно туда. Так мы тогда решили. И я не жалею. Потому что в составе «Динамо» стал чемпионом страны, а уже оттуда уехал в НХЛ.

— Но свой первый матч за «Ладу» наверняка помните?
— Конечно, как забыть такое? Помнится, Геннадий Цыгуров выпустил меня и еще нескольких молодых игроков на площадку в матче переходного турнира против карагандинского «Строителя». «Лада» тогда уже выиграла этот турнир, поэтому нам и дали шанс. Я тогда два гола забил. Особенно понравился второй, когда после передачи Дениса Метлюка я по правому борту вошел в зону и бросил с ходу, причем не глядя. А шайба влетела в самую «девятку». Красиво получилось.

— В России существует расхожее мнение, что если игроку 30 и больше, он ветеран. Вы себя таковым чувствуете?
— Знаете, в НХЛ тридцать лет для хоккеиста — это расцвет. И у игрока есть еще минимум пять лет, чтобы на него не смотрели косо. И в паспорт там никто не глядит. Главное, чтобы ты соответствовал необходимому уровню. К тому же только в душе человек себя ощущает старым или молодым. Я чувствую, что есть силы и желание играть. Есть цель достичь чего-то более значимого. Так что мотивацию для игры на высоком уровне я не потерял. А без нее очень сложно выходить на лед.

— Как чувствуете, сложно будет сходу заиграть в «Ладе» в разгар сезона?
— Посмотрим. Но не для того же я приехал, чтобы номер отбывать. Сколько есть сил, все отдам. Думаю, что мое пребывание в команде не окажется бесполезным.

Олег Леонидов, ИА «АРиА»